Скверная жизнь дракона

— Отлично, — я направился в чащу за мелькающим среди деревьев силуэтом.

— Вот мы и пришли, — раздался голос сестры, и она взглядом стала указывать на две кабаньих тушки, валявшихся на расстоянии друг от друга. Их постигла та же участь, что и третьего — стать кормом для мелких лесных зверей.

Проходя между ними, я запнулся и с трудом смог удержать равновесие. Пытаясь посмотреть, за что я зацепился, мой взгляд упал на неглубокую воронку в земле. Она неестественно смотрелась на фоне хаоса, создаваемого природой: ровные края, слегка присыпанные листвой, и почти сферически правильная форма. Складывается впечатление, что кто-то целенаправленно вырыл эту ямку.

— Неужели мы помешали белочку хоронить?

— Какую белочку? А, вот где она. Именно сюда я попала магической стрелой, когда промахнулась. Сиал, там! Там мы их заметили, — сестра взглядом указывала на ближайший к нам холмик.

Пытаясь всматриваться в сторону возвышенности, я поначалу никак не мог вспомнить это место — всё казалось незнакомым. Но потом память стала проясняться: тут мы стояли, вот сюда я шёл, перед тем как кинуться на вепря, а они стояли на этом холме. Значит, мы заметили их, когда они были в той стороне.

— Сестра, я знаю куда нам. Беги за мной, — я сорвался с места и побежал, как мне казалась туда, где нас ждёт настоящий пир.

— Братик, подожди!

Напрягая зрение по максимуму, я старался различить хоть малейшие признаки того, что здесь проходил вепрь. И мне удалось. Сточенная кора деревьев, отломанные веточки — всё говорило, что мы движемся в правильном направлении.

Вдалеке стала различаться небольшая полянка, на которой сваленные деревья образовывали некий природный шалаш. Я ускорился, уже предвкушая уровни, которые скоро получу. Но по некоторым причинам, моим мечта не суждено сбыться.

На поляне, вокруг почти полностью обглоданных свиных тел, стояло и лежало очень много различных причин. Такие, с серой шерстью и с острыми клыками. Один из них, почуяв нас, встал и уставился в мою сторону. Вслед за ним встала остальная стая.

— Опоздали.

Повсюду валялись останки свиных туш: одни были совсем маленькие, размером с небольшого поросёнка, а некоторые были даже больше тех, что мы встретили в лесу, но не дотягивали до габаритов вожака. Надо было сразу сюда направиться, а не беспечно валяться на земле, а то получается, мы всю работу за этих шакалов сделали.

Волки рассматривали нас, не двигались, не проявляли агрессии. На поляне стало тихо и лишь лес, окружавший нас, создавал свою музыку жизни. Но никто не обращал на этот шум внимания: и я, и волки, и, надеюсь, сестра, были слишком увлечены неожиданной встречей. Внезапно раздавшийся тоненький писк и тявканье из логова кабанов нарушил тишину.

На свет из своего убежища неуверенно стали выползать маленькие волчата. Жалобно скуля, они пытались обратить на себя внимания. Им стало интересно, почему все взрослые вдруг резко подскочили и уставились в одну сторону.

Смотря на столь милую картину, я стал понимать, что нам придётся отступить иначе нас загрызут, стоит лишь сделать шаг в сторону потомства волчьей стаи. Попросив сестру, чтобы она сделала шаг назад, стал изучать реакцию хищников. Они так и продолжали стоять, а это значит, что они сыты и драться не горят желанием.

Из логова вышло массивное тело огромного волка, ростом не меньше вепря. Его шерсть напоминала чем-то раскраску зебры — в основу легла обычная серая расцветка, но к ней добавились полосы белого и чёрного цвета. Огромные челюсти были сомкнуты, но всё равно проглядывались торчащие из-под шерсти клыки. Взгляд, которым он стал изучать нас, говорил, что он прекрасно понимает, кто мы и зачем сюда пришли. Он, скорее всего, тоже улучшил свой класс до вожака.

Суммируя всю информацию, можно сделать вывод, что на этой поляне он единственный, с кем я могу попробовать связаться.

— Покайтесь, грешники, ибо судный день близок!

В ответ на мою попытку связаться с этой серой меховой горжеткой, она лишь оскалилась и глухо зарычала. Все волки последовали примеру своего вожака. Судя по их поведению, им как-то всё равно на все возможные наказания в геенне огненной. Значит, надо делать лапы, но медленно.

— Калиса, не разворачиваясь, потихоньку уходи назад.

— Зачем?

— Потому… — решив, что убеждать её бесполезно, я решил подать ей пример и стал постепенно, пятясь назад, отступать в чашу.

Сестра, осыпая моё сознание своим ворчанием, последовала моему совету. Вскоре мы удалились на безопасное расстояние, поэтому я просто развернулся и побрёл в сторону. Калиса, поравнявшись со мной, продолжала бубнить, чем сильно портила моё, и без того паршивое, настроение.

— Пожалуйста, сестра, прекрати ворчать.

— Что значит прекрати? Почему ты решил так трусливо уйти? Разве они для нас представляют хоть малейшую опасность? Ведь нам мама говорила, что она…

— Да, я помню, что она поубивала всех сильных зверей в лесу. Но когда это было? До нашей первой спячки, или второй? Или ещё до того момента, как мы родились? Но это не так важно! Позволь тебя спросить: ты считать умеешь?

— Да, нас же мама обучала вместе! К чему этот вопрос?

— Тогда скажи: скольких волков ты насчитала на поляне?

— Маленьких около двадцати, штук десять средних и одного большого. А что?

— Моя горячо любимая, бесстрашная сестра, послушай…

И вот именно сейчас мне стало ясно, почему популяция первичных драконов постепенно падает. Любая изумрудная или чёрная дракониха может отложить за жизнь две кладки яиц, максимум по десять в каждой. Но после катаклизма из этих десяти, в лучшем случае половина вылупится на свет. Но это мелочи. И тоже не существенно, что дракончики часто не переживают первый год жизни. Но ведь у этих грёбаных ящериц напрочь отсутствует инстинкт самосохранения! И вот рядом идёт и достаёт меня своими вопросами почему-то до сих пор живой пример.

Кажется, ещё немного, и я поучаствую в космической программе мало бюджетных стран используя тепловое возгорание своего подхвостного пространства как ускоритель! Надо успокоиться! Читаем сутру: "Я един с миром, и мир един со мной. Я един с миром, и мир един со мной"… Помогает.

— Сестра, слушай, ты немного ошиблась. Во-первых: на поляне было не двадцать маленьких волков. Те маленькие бегающие шерстяные комочки всего лишь детёныши. Хоть их и было семь штук, но считать их не нужно. А вот обычных волков там было тринадцать голов. Во-вторых: не средних, а взрослых особей, которых было восемь штук. В-третьих: тот, кого ты назвала большим, не кто иной, как вожак стаи. А теперь вопрос: какие шансы у нас победить эту ораву? Хотя нет, давай по-другому: сколько раз ты можешь запустить магическую стрелу?

— Три раза.

— Хорошо. Значит, в лучшем раскладе, это три мёртвых обычных волка, так?

— Да.

— Просто замечательно. А теперь давай подумаем вместе, — ибо ты думать не способна, добавил про себя. — Сейчас нам не особо важно учитывать их класс и уровень. Давай просто посчитаем цифры! Тринадцать минус три, это десять. Десять плюс восемь, да ещё один сверху — это девятнадцать! Вопрос: что может помешать этой толпе нас окружить и задавить числом?

— Ой, — она резко остановилась и стала смотреть на меня взглядом, полным удивления. — Я как-то не подумала.