Сквозь измерения

— Подумала бы, что они что-то охраняют, но если учитывать, что они появились там недавно, то это не логично, — постучала пальцами по спине Кьяра женщина, — так что пока никакой внятной теории выдвинуть не могу. Схожу завтра в библиотеку, почитаю про русалок. Может, пойму что-нибудь.

— А мы опять в город? — обречённо застонал у неё на руках танцор.

— Ты можешь пойти со мной, — сжалилась над ним предводительница, — а остальные, да. Достаньте карту тоннелей до Има и узнайте, как именно там раньше ныряли, что доставали и куда это продавали.

— Зачем? — озадачился присыпающий на плече брата Иран.

— За тем, что русалок ведь могли и заселить туда. Представь: Изумат добывает что-то ценное и продаёт это, например, в Норгиль — зачем платить больше, когда можно просто прибрать к рукам место добычи? У русалок может быть договор с другим городом. В конце концов, затопленные руины для них — прекрасное место для жизни, разве нет? Может быть, в этом и вся суть происходящего: русалкам — дом, а кому-то — место добычи, — объяснила ход своих мыслей Ная, — если так, мы могли бы представиться отрядом из того города и спокойно пройти в грот или что там сейчас…

— Звучит мало правдоподобно, стоит проверить, — задумчиво покусал губу Асин, — но как ты представляешь себе такое заселение? Незаметно привезли в бочках пару сотен русалок?

— Им могли просто указать место — они прекрасно дышат под водой и могли сами приплыть по подземным рекам, — потирая ноющий висок, напомнил Шиин.

— Нам бы понять, как пройти к городу сперва. Схема тоннелей, что у нас есть, заканчивается на Изумате, если кто-то забыл, — немного невнятно напомнил всем Иран, — а вы в этих русалок вцепились. Кьяра к ним отправим — разберётся.

— Ага, стаю русалок перетрахает, они на радостях заплатят ему жемчужинами-сайеры и мы бодро потопаем к Матери Ар'тремон… — хохотнула Ная, — Аэн, отведи своего брата спать.

Иран всегда пьянел быстрее всех в отряде, и мозг у него, при этом, процентов на шестьдесят отключался. Никто уже давно на это особого внимания не обращал.

— Остальные тоже свободны, если больше нечего рассказать, — предводительница махнула рукой на все свои попытки поддержать относительно конструктивное обсуждение темы с толпой не очень трезвых мужчин.

Те покачали головами и разошлись. Асин стащил с кресла протестующе мычащего Шиина и вытолкал его из комнаты, чтобы спуститься вниз и что-нибудь ещё перекусить. Эмиэль с Аэном, уложив Ирана отсыпаться, ушли снова побродить по рынкам в надежде найти на прилавках что-нибудь, связанное с Има, или сговорчивого торговца, занимавшегося раньше товарами оттуда. Кьяр с колен Наи так и не двинулся, а Ариен, немного походив по комнате, убирая раскиданные остальными вещи, тоже опустился рядом с предводительницей.

— Как думаете, русалки — это правда или оправдание? — устало вздохнул он.

Ему в Изумате было почти так же неуютно, как и Нае — наличие у него огромного магического потенциала многие не замечали из-за того, что его магия света, пока он ей не пользовался, была практически неуловима для восприятия, и, к тому же, из-за его миловидного лица мужчины здесь, как впрочем и в других городах, его совершенно не воспринимали всерьёз. Обычно он благодаря своему красивому лицу, по крайней мере, легко находил общий язык с женщинами, а тут женщины ничего практически не знали, и общение с ними мало что давало, так что даже в этом он не выигрывал.

— Не знаю, но на всякий случай лучше иметь представление, к чему готовиться, если они там всё-таки есть, — пожала плечами Ная, заплетая отросшие за последнее время волосы Кьяра в тонкие косички. По идее их нужно было бы уже подстричь до соответствующей его статусу длинны, но предводительнице очень хотелось посмотреть на него с волосами до середины спины, поэтому она эту формальную необходимость уже третий месяц игнорировала — в тоннелях их никто не видел, а в Изумате, как она поняла, эту традицию не поддерживали, так что проблем из-за этого не намечалось.

— Вероятно, они там есть, — пробубнил, не отрывая лица от дивана, танцор, — я вчера слышал разговор двух женщин на площади. Они говорили про какую-то русалочью песню, которую якобы слышал мужчина одной из них.

— Песню? — переспросила Ная. — Что конкретно они говорили? Процитируй.

— «Я всё думаю, на каком инструменте лучше попробовать сыграть ту русалочью песню, что напевал мне Барсар?» — сымитировал женский голос Кьяр.

— Найдите мне эту женщину, — тут же отдала приказ предводительница, мгновенно простроив логическую линию: этот Барсар вероятнее всего был членом того поискового отряда, о котором только что говорил Шиин. Если так, то, возможно, им бы удалось найти его и разузнать хотя бы часть того, что им было нужно.

Отправив Кьяра с Ариеном на поиски, Ная встала у окна и, глядя на город, задумалась о том, что они, вероятно, всё-таки ошиблись, начав выуживать информацию у местных мужчин и недооценив их женщин. Она и её отряд привыкли общаться с теми, у кого была власть, потому что остальные обычно ничего не знали, но в Изумате такой подход, видимо, не работал или работал, но достаточно плохо — мужчины тут довольно хорошо следили за своими языками и чужакам ничего лишнего, по большей части, не рассказывали. Женщины же наоборот были весьма болтливыми и не особо думали о том, что говорят. Если они что-то знали, выудить эту информацию не составило бы никакого труда. «Два или три профессиональных отряда, плюс один поисковый — минимум двадцать четыре женщины, которые за одну улыбку Ариена или Кьяра с удовольствием вспомнят и выложат им всё, что когда-либо слышали от своих мужчин, — мысленно подсчитала предводительница, наконец-то чувствуя некоторое удовлетворение от того, как начали разворачиваться события, — осталось только их найти».

Глава 2. Изуна

— Я знаю, где ты живёшь!

Ная чуть не подпрыгнула на месте и резко обернулась. У дверей таверны, привалившись плечом к стене, стоял её вчерашний придурок.

— Привет, Зиран. Какого лысого гоблина тебе от меня надо? — скептически поинтересовалась предводительница.

— Ничего себе! Ты уже знаешь, как меня зовут! Значит, я тебе всё же вчера приглянулся! — вместо ответа обрадовался парень.

— Не обольщайся, — фыркнула Ная, — просто твой дядя вчера несколько раз упомянул твоё имя, а у меня хорошая память.

— И всё же ты запомнила, — подмигнул ей Зиран.

Ная закатила глаза и пошла вниз по улице. Тратить время на тупые разговоры у неё желания не было.

— Ну погоди! — увязался за ней парень. — Куда ты идёшь? Давай провожу.

— В Бездну иду. Проводи до её центра и останься там, — мило улыбнулась Ная.

— Хорошее чувство юмора — мне нравится, — хихикнул Зиран, — у нас есть алкогольная лавка с названием «Бездна». Так что могу выполнить твоё желание, но только при условии, что ты останешься там со мной!