Сквозь огонь

– И невидимки?

– Да. Показания арестованных свидетельствуют о…

– И демоны… – Тон Его Величества очень ровен и спокоен, только вот тигр… тигр уже на ногах.

– Да.

В воздухе в буквальном смысле запахло грозой. Закололо кожу, замигало освещение. Дензилу даже почудилось, что между креслом и шаром стали проскакивать искры разрядов. Уже не пряча злобу, тигр зарычал, царапая пол.

– Скоты неблагодарные, – прошипел Повелитель. – Твари.

– Прикажете арестовать, милорд? По списку? Группы захвата уже готовы.

Пол вдруг дернулся из-под ног, воздух с маху залепил оплеуху, и по глазам ударило солнце. Дензил ошеломленно оглянулся – они уже были не во Дворце. Вместо золотистых стен перед глазами колючей проволокой топорщился высокий забор. Заметались часовые по периметру.

– Милорд?

– К черту группы захвата! – В глазах Повелителя плясало злое пламя. – К черту!.. Я сам.

Он поднял голову к небу, и там стали собираться тучи.

Мир Земля. Убежище

Лина

Вихрь потрясал.

Черный, огромный, он висел над Севастополем как какой-то исполинский цветок. И кружил, кружил, кружил, мрачно, беззвучно, жутко…

– Господи… Что Он делает?

– Не знаю…

Кто-то вскрикнул в коридоре, эхом отозвался еще один вскрик, несколько голосов наперебой заговорили, что кто-то исчез – вот просто взял и исчез!

– Лина… – Похолодевшие пальцы Марианны сжали ее руку. – Лина… Похоже, это общий сбор. А?

– Сейчас узнаем.

– Ладно, – Марианна, как-то через силу улыбнувшись, высвободилась из объятий Коннора. – Если что, девочки, за гаремом присмотрите?

Мир Ангъя

Алекс

– Ну ты как? – Алекс неловко рассматривал похудевшего, с бледными губами, Богуслава. Веяло от него уже не болью и злостью, а каким-то покоем, почти умиротворением.

– Нормально.

Помолчали.

– Ну говори уже, – не выдержал тот.

– Что?

– Что хочешь. «Дурак» я тогда услышал. Наверняка еще слова есть?

– Есть, есть. Лешка тогда много чего наговорил. – Макс бесцеремонно притащил себе стул. – Например, «герой».

– Да ладно…

– И «идиот». Кстати, у ан-нитов тоже есть ругательства, теперь мы это точно знаем. Наслушались от твоих врачей. Ты хоть понимаешь, что чуть не умер? Дайи – это одно, но ты ж еще и траванулся этим их воздухом, причем неслабо так. Представляешь?

– Зато проверили вирус…

– Более того, – усмехнулся Лий-Лий-ину. – Ты заразил вирусом Дайомос. Второпях Май разбил ампулу… Оказывал тебе экстренную помощь.

– Ох ты…

– Да, так вот. Не знаем, что теперь там будет, не рискнем пока проверять. Мы подумывали об этом с тех пор, как побывали там, но хотели все рассчитать точно. Вышло само собой.

Во всяком случае, теперь с Дайомоса эта зараза никуда больше не пойдет.

– Зараза? Лий, это действительно из-за дайи они стали такими?

– Судя по записям двух дай-имонов (мы нашли архивы после эпидемии), дайи появилась в том мире около двухсот лет назад. Сами ли жители ее придумали в военных целях, либо дайи проникла откуда-то извне, уже не поймешь. Записи путаные и отрывочные. Но удержать ее не смогли. Начались войны.

Дайи, чем бы она ни была, постепенно распространилась по всем континентам. Потом стали рождаться дети – уже зараженные. И в конце концов Дайомос стал таким, каким вы его увидели.

– Но…

– Да, – без слов понял телепат. – Ваш Правитель поступил мудро, закрыв порталы в ваш мир, но поздно. Дайи уже там. Уже в нем. И если не остановить это, ваш мир ждет то же.

Мир Земля

Дензил

Вихрь набирал силу.

Он уже занимал полнеба – громадный, матово-черный, кое-где прошитый короткими бликами молний.

Солдаты на вышках зачарованно застыли, всматриваясь в кипящие в небе свинцово-черные облака, тонко звенела проволока, оплетающая площадку. Один из часовых, не выдержав, бросил пост и метнулся к лесенке-спуску, но тут же вернулся на место.

Исполинская воронка на тонкой ножке-стебле, вырастающей под касаниями обычных человеческих ладоней, бешено вращалась. Повелитель растил вихрь уже минуту, формируя его, точно гончар – глину, и тот вырастал, расцветая темнотой.

И это было даже красиво. Только страшно до жути.

Дензил замер, не смея даже убрать с лица волосы. Что происходит? Что это такое?

Ветер выл.

Сквозь завесу волос Дензил рассмотрел, как фигура в черном отступила назад, выпустив сотворенный ужас из рук.

Ветер выл.

Клочья растрепанных облаков мешались с сорванными листьями. Где-то высоко, под самыми облаками, проплыла по воздуху какая-то вывеска или крыша…

Ветер выл. И с каждой секундой наэлектризовывался воздух.

… На площадке неожиданно появился человек. Он просто возник, словно вырванный из другой реальности. Пошатнулся, ошеломленно повернул голову, упал. И замер в какой-то неловкой позе, точно замороженный.

– Первый…Первый – безразлично обронил Повелитель.

Они появлялись один за другим, выдернутые кто откуда – кто-то еще сжимал в руке вилку с кусочком мяса, кто-то был полуодет, кто-то был схвачен в момент работы и явился прямо в окружении камней или денег. Маги, ведьмы, кентавр, демоны…

Все одинаково отшатывались, завидев грозный вихрь и невозмутимо-безжалостную фигуру Повелителя. И все застывали, не успев даже упасть на колени. Вскинутые руки, рты, раскрытые в немом возгласе. Глаза как неживые, обессмысленные паникой.

И тишина. И неподвижность. И молчание. Только вой вихря и шелест треплемых ветром одежд. Волосы и одежда казались более живыми, чем их замершие хозяева.

Манекены. Изломанные страхом манекены.

Дензил всегда считал понятие «нервы» человеческой выдумкой, но тут и его проняло. Особенно когда он увидел среди «арестованных» высшую вампиршу Терезию. Ту, что хвасталась с полгода назад, что никакие чары вызова ей не страшны. Ошиблась. Дензил видел ее всего две секунды – хищно-красивое лицо и гриву растрепанных белокурых волос. А потом она начала гореть. Сначала пламя почти погасло под ударами ветра, потом снова занялось и снова, а она не двигалась, пока ветер не унес серебристо-серый пепел…