Сквозь огонь
Шрифт:
Жаль, ее сейчас не найдешь. Кое-что в плане было рассчитано как раз на нее. Но в принципе, если у тебя на примете есть хороший трансформер, проблема решаема.
Март отмахнулся от спятившего комара, которому пришла охота попробовать на вкус демона, и, наткнувшись рукой на крохотную иголку, вдруг вспомнил, что сейчас вообще-то начало зимы и комары давно…
В следующую секунду подмерзший асфальт резко прыгнул вверх и с маху врезал по лицу. Удар был почти неощутим, тело отключилось в момент, рука беспомощно проскребла по шероховатому асфальту и затихла, отказываясь подчиняться. Заморозка. Банальная заморозка. Парализующее. Тихий сквер, раннее утро, никаких свидетелей. Кто же?..
В поле зрения вплыло что-то темное, кто-то присел рядом, похоже, коснулся… А потом асфальт вдруг помутнел, зарябил и тут же исчез, сменившись на узорные плитки какого-то пола.
Так это похищение? Но кто?
Гадать пришлось недолго – кто-то не слишком бережно перевернул его безвольное тело. Март увидел белоснежный потолок в обрамлении резных панелей – он видел уже этот потолок, странно; а потом в поле зрения вплыло лицо. Очень знакомое и очень рассерженное. Девичье. Тонкая рука коснулась горла жертвы, что-то нажала, и оттуда точно гвоздь выдернули. Март с хрипом втянул в себя воздух, закашлялся, машинально выругался – обрел способность говорить. И мгновенно умолк от тяжелой пощечины. Девушка зло сверкнула глазами и подбросила на ладони кинжал.
– Теперь, – проговорила она негромко, – теперь ты, сволочь, расскажешь, где Ян. И почему ты распускаешь про нас эти гадости.
Глава 62
Взгляд в спину
Мир Земля
Евгений Гривко
Опять смотрят в спину. Евгений не выдержал и оглянулся, но сзади никого не было. Операционный зал станции был пуст, как и полагалось во время дежурства. Трое в смене – он, напарник и старший.
А кто-то смотрит.
И так почти неделю. Работаешь, отдыхаешь, ешь – все время под чьим-то неотступным взглядом. Обернешься – никого. Нервы сдают?
Не вовремя они сдают. Время истекает, скоро можно будет наконец сбросить эту опостылевшую личину. Обидно было бы угробиться в последние дни. И даже если не скоро. «Не провали роль, артист. Держись. Пусть все сроки истекли, пусть те, кто тебя послал, погибли, но ты-то жив. И будешь ждать».
Невидящим взглядом он уставился в застывшее изображение мира Ш-шаинне – песок и камни среди льда; закутанные в меха фигурки копьями гонят по мерзлой земле какое-то животное, похожее на крупного барана, – и не сразу уловил топот за спиной.
– Что вы… – начал начальник смены – и мгновенно затих, точно подавился воздухом. – Преисподняя…
Евгений резко обернулся – черные!
Человек пятьдесят солдат в черно-красной униформе окружили зал, взбегали по узким лесенкам, встали рядом. Дохнуло холодом.
– С сегодняшнего дня все станции берутся под контроль Службой дознания.
Глава 63
Общение с тигрицей
Мир Земля
Март
И как Ян мог влюбиться в эту дикую кошку? Проще с тигрицей поладить. Тигрица, по крайней мере, не травит добычу, не затаскивает ее в собственный дом (и как она прорвалась сквозь защиту, а?) и не угрожает прирезать, если ей не понравятся ответы. Или «инсценировать несчастный случай».
– Я хочу помочь Яну…
– А крокодил – пернатый, – кивнула светловолосая тигрица с очень неподходящим именем Анжелика. – Придумай что получше. Времени – минута.
– Ян влип, потому что не донес на твою соплеменницу. Но телепаты могут лишь считать факты, а человеческие мысли всегда слишком путаные,
чтобы прочесть их полностью. И если до господина дознавателя дойдет информация, что некая феникс систематически обманывала своего жениха, использовала в своих целях, дурила ему голову и иногда опаивала зельями…– Сволочь!
– Я не договорил. – Март покосился на зависший у груди нож, но постарался сохранить спокойный голос. – В этом случае Ян предстанет не преступником, обманувшим доверие Его Величества, а просто доверчивым дураком. А за такое не казнят. Понимаешь?
Кажется, девицу проняло. Она прикусила губу, прошлась по комнате (нож висел как пришитый) и, снова остановившись перед ним, прищурилась.
– Примитивно…
– Нет. Примитивно – это если к дознавателям явишься ты. Сознаваться. А если ты будешь пить в кабаке и трепаться про свои подвиги типам, которых назавтра арестуют, – это уже посложнее. А подбросить в опечатанный дом пустую бутылочку из-под этого зелья – еще сложнее. И настропалить его братцев, чтоб они явились к Повелителю с просьбой выдать им опозорившего семью родича… Эй, поосторожнее! Я же не сказал, что просьбу выполнят! Его Величество сейчас не в том настроении. Но он спросит про Яна, вспомнит… а Дензил сообщит ему факты.
Кинжал дрогнул. Черт. Вот влип, прикончит и не заметит – просто потому что нервничает. Ж-ж-женщины! Абсолютно нелогичные существа. Проще с троллем общаться.
– Послушай, – начала девица, и тут совершенно неожиданно явилась помощь.
– Анжелика! – послышался ломкий юношеский голос, и на лестницу, пошатываясь, вышел, почти выпал Жан. – Ты?!
– Жан! – Анжелика быстрее молнии взлетела по лестнице и обняла мальчишку. – Ты живой!
Забытый кинжал шлепнулся на ковер. Март посмотрел, как Янова невеста обнимается с будущим младшим родичем, и возвел очи к небесам. Это семейство его доконает!
Глава 64
Кот и мышка
Мир Земля
Лина
Черная фигура наконец растаяла в переносе, и Лина зажмурилась. Не видеть осточертевшей белизны, не видеть ничего. А главное – не видеть Его. Когда не видишь – этого словно нет. Но утром Он придет снова… и снова, и снова.
Кот и мышка. Тигр и теленок. Дракон и…
Какие шансы у жертвы против хищника? Призрачные. Особенно против разумного хищника. Злого до предела. Жестокие игры вы затеяли, милорд.
Вернуть силы – и снова отобрать. Продержать в кошмаре голода несколько дней, до полной потери самоконтроля – и снова натравить на пленного мага. Постепенно отбирать все, что у нее есть, – любовь, уверенность, чувство собственного достоинства…
– Сегодняшняя беседа – о твоей глупости. Что, ты решила, что стоит спасти мир от меня – и все будет хорошо? На линии реальности взглянуть хочешь? Уверена, что наш вариант самый плохой?
– Сегодня, Лина, мы побеседуем о твоей так называемой верности.
– Поговорим сегодня о том, какая из тебя глава клана.
– Поговорим, какая из тебя на самом деле любовница. А ты уверена, что сможешь сохранить верность ему? Серьезно? Может, посмотрим? Побеседуем?..
«Преисподняя!
Я не могу больше. Я больше не могу!»
Беседы перемежались телепатическими допросами, допросы – ночами без сна с истерикой Феникса. Ночи – днями с кошмаром наяву. И это длилось и длилось, без конца и без передышки, без надежды – пока не стало любви: она спряталась, исчезла, затаилась где-то крохотным горячим комком.