Сквозь серые стены...

— Не знал, что у нас родня новая появилась, — с укором отозвался старший.

— Не знал, что от меня так легко откажется старая, — с вызовом ответил Дан.

* Слишком неразборчиво*

— Просто скажи! Как! Тебе! Помочь!? Ты не говоришь ничего! Ничего! А мне и правда жаль! Но, с такой головой ты должен был учится! А не бревна таскать! Я думал они поступали правильно! — Почти сорвался на крик голос Деяна.

Ашер пошатнулся. Он переступил с ноги на ногу и доски предательски громко скрипнули. Чертов старый пол. Пришлось сделать вид, что он только что подошёл к помещению. Получилось не совсем убедительно, но Ашер все же позвал:

— Даниэль? Ты тут?

Парни переглянулись. Дан резко встал и направился к дверному проему, демонстрируя, что разговор на сегодня окончен. Он развернул Ашера. Чуть направил к комнате.

Впервые за несколько долгих часов и даже суток они соприкасались. Теплая дрогнувшая рука легла на плечо Ашера и тихонько его сжала. В их душах плескалась вина и страх посмотреть друг другу в глаза. Даниэль всю дорогу так и не выпускал.

Уже в бывшим кабинете, а ныне комнате, Дан сел напротив Ашера. Молча вглядывался в бледное болезненное лицо. Он безуспешно пытался уловить эмоции.

— Ты сможешь меня однажды простить? — Разорвал тишину шепотом Ашер.

— Это ты прости. Прости… Я дал волю истерике. И это я… должен был защитить тебя. Всего этого бы не случилось. Твоей вины нет. — Даниэль продолжал вглядываться в лицо.

— Кто с тобой говорил? — Отрешённо, ещё не осознав услышанное, спросил Ашер.

— Деян. Мой биологический брат. Он был добр ко мне, давно — в детстве. Мне кажется, он волновался — потому что узнал и помнит.

Ашер погрузился в свои мысли. Перед глазами ещё все плыли окружающие предметы.

Даниэль понял, что тот вынуждает себя держать глаза открытыми и ещё плохо соображает.

Поэтому медленно уложил его на лежак и накрыл термоодеялом. Объясняться сейчас не было смысла.

*****

Утром Даниэль кутался посильнее в толстовку, рядом со своим новым пристанищем. Ему предстояло на время вернутся в Полис с братом, чтобы решить вопросы с Системой. Если все сделать правильно, то задуманное получится. Где-то внутри него вина и горечь так и не унимались. Дан все же хотел, но боялся узнать о Викторе. Погруженный в мысли он не заметил, как тоненькая фигурка легко и грациозно вышла из-за его спины и оперлась локтем на плечо, привстав на цыпочки.

— Снова ты, — улыбнулся Даниэль.

— Я, Лула, — представилась она, осторожно убирая прядку челки с его лица.

— А я наслышан.

Девушка не успела открыть рта. Деян приблизился широким шагом, потрепал брата по голове и подтолкнул вперед. Даниэль зачем то коснулся ее руки, автоматически двинувшись. Они зашагал в сторону Полиса, прервав болтовню.

— Ну пока — буркнула поникшая Лула.

По дороге Даниэль выяснил причину повышенного интереса среди населения. Мужчины просто не доверяли чужакам, особенно сейчас.

Что касается женщин — они просто любопытны по природе своей. А ещё, часто присматриваются к "новеньким", чтобы "разбавить кровь". Парами в этой коммуне жили редко, предпочитая держатся особняком. Так же прямого лидера у них не было. Только те, кого больше уважают и слушают, они же помогают организовать порядок. Даниэль отметил, что это мало похоже на дом, в котором они с Деяном родились.

— Что ж, можешь передать своим женщинам, чтобы они расходились, — немного злорадно отозвался Даниэль.

— Чего это?

— Обители не выгодно содержать рабочих во время ухода за детьми, и тем более детей. Когда можно уже готовых к работе в коммунах взять…Нас не разделяют по полам в поселениях. Просто применяют медикаментозные меры. И все живут как хотят.

— О, всемилостивый! Неужели тебя оскопили…

— Нет же! Все в пределах гуманности. Я бы это так не назвал, — покачал головой Даниэль, — по ряду причин действия Церкви весьма "осторожны", даже к их собственности.

— А друг твой… этот… Что, тоже? Ты, планшет возьми и сохрани последние новости… Кстати…

— Он "маль".

*****

Мужчины вернулись ближе к закату. Свои дела Даниэль закончил довольно скоро и решил дождаться Деяна. Поскольку, не до конца доверял новым людям.

Особенно на фоне последних событий: накануне, пока они отсиживались в амбарах, пропавшую последней девушку нашли мертвой, но не закоченевшей. И совсем не ясно: кто-то из местных решил подставить их — списать прошлые исчезновения в надежде, что сразу не обнаружат труп; или кто-то просто действует по своей схеме независимо от обстоятельств.

Подозрения от них объективно сняли. Временно.

К тому же, брат, откровенно, ему что-то недоговаривал. Например, зачем они скрывают Лулу. С ней явно, что-то не так.

Даниэль боялся за Ашера. Он должен лежать и восстанавливаться. И Дан уповал на то, что тот не попадется на глаза местным.

Первым делом, по возвращению, Дан пошел проверять свою комнату-кабинет. Ашер пил что-то теплое из кружки, закутавшись в термоодеяло. Он сидел забравшись с ногами поверх лежака. Шумно облегчённо, при виде этого, Даниэль выдохнкл и присел рядом. На расстоянии вытянутой руки.

Ашер коротко взглянул на него.

— Я скачал много новостей пока был на Ярусе. Прочитай. Но кое-что скажу лично. Мне так жаль…

— Что случилось?

Даниэль положил руку ему на плече глядя в пол и чуть сжал.

— Твой отец был казнён Церковью вчера за подлог в медицинских документах и за укрывательство сына, предположительно мальформа, подозреваемого в убийстве и побеге из участка. Он сам отказался от работ на отравляющем производстве в пользу казни. Мне так жаль… Он мог отработать там какое-то время, и доживать, конечно с другим здоровьем, но…

Ашер пошатнулся, не смотря на устойчивое положение. Шумно вздохнул. Слезы жгли глаза. Едва их сдерживая, он поставил кружку на пол. Потер лицо. Даниэль молча сидел рядом.

— Ты хочешь побыть один?

— Да, выйди.

— Держись братец…

Глава 12

Даниэль обессилен. День прошел сложно и напряженно, в целом, стал непривычно длительным из-за обилия решительных действий и переживаний. Только сейчас Дан осознал, что мог не вернуться сюда.