Сквозь серые стены...

*****

Двумя днями позже.

Монотонная приглушенная одеждой вибрация планшета и прилетевшая с соседней койки подушка разбудили Виктора. Он тряхнул головой. На экране светилось "Дани".

— Чёрт.

В отсутствие него, его друг должен быть присмотреть за жилым контейнером, который в залоге у Академии, пока он не выплатит стоимость, со стипендии или службы.

Виктор натянул штаны и понёсся к санитарному блоку, перенабирая друга. Уселся на пол прижимаясь к холодной кафельной стене душевой.

— Хей, что там у тебя? У меня до подъёма часа полтора. Только не говори, что меня хотели ограбить, у меня брать — то не чего совсем. Дверь закрыть можно?

— Вик, все в порядке. Я по другому вопросу….

— А чё днём-то, нельзя?

Вик зевал, чесал глаза и начинал злиться. Тренировки очень выматывали и личного времени особенно на сон было мало.

— Виктор… Вопрос срочный. И, извини, смена вышла долгой. Ты знаешь, что я бы не просил бы, если бы мог решить по другому. Мне нужно кое-кого оставить на пару дней. Проблем не будет и ключи я не буду оставлять. Подлечим и уйдет.

— Так…

— Я возмещу все затраты. Могу внести основной платеж за контейнер в этот раз.

— У меня не гостиница Дан. Во что ты меня хочешь втянуть? Ты забыл где я учусь? Кого притащил там?! С коммуны?

— Ясно. Ключи курьер привезет, оставит на проходной. Извини, я не подумал…

*Вызов разъединён*

Вик:

— *Нецензурная брань! #@_###! *

Виктор перенабрал друга. И ещё раз. Ответ не последовал.

— Ой дура-а-а-ак!.. Я же просто спросил!

Он шумно вздохнул и вернулся в комнату.

Глава 4

Дан

Прошел ещё один типичный безликий день. Во время смены Даниэль вымотался, добил его разговор с Виком. Он не думал, что может вызвать столько недоверия своими действиями. Ведь они знакомы достаточно хорошо и долго.

К тому же, пришлось мыться холодной водой переходящей в ледяную, потому что он не успел до выключения горячей, и влетел в санитарный блок буквально за десять минут до закрытия. Недовольный исходом он стучал зубами под ледяным потоком воды. Отогреваться в холодном без отопления бараке после такого трудно. Зато чистый.

Он просто какое-то время валялся на лежаке. Сегодня он собирался уйти. Слишком рано выходить не стоит, но успеть нужно до подъёма. Даниэль рассерженно пыхтел. Заворачивался, как в кокон, в небольшой плед в попытках согреться. И просто уходил в свои мысли. Он думал:

"В целом, были кое-какие вещички на продажу. Даже в действующей ситуации срочности выйдет дорого.

Иногда, на сортировке мусора — во время работы, можно найти нечто ценное для коллекционеров допепельных штучек.

Конечно, "удерживать" Артефакты у себя нельзя — необходимо передавать представителям Церкви.

Но многие из наших — кто посообразительнее на это живут. В основном, они же и спускают полученное на гулянки в Нижнем Ярусе Полиса. Иногда вместе с церковными карточками, которые дают за работу. Бывало они умудрялись из-за этого голодать.

Лишь единицы откладывали, выплачивали пошлину за выход из Обители, затем уезжали свободными людьми. Хочется поступить так же.

Давно потеряв себя, утратил надежду на хороший исход. Но в моей появился жизнеутверждающий знак с ледяными глазами. Нужно отвести Ашера туда, куда он там хочет. Нутром чувствую — так надо.

Позже придется вернуться, чтобы оплатить все неустойки за свой выбор. Если повезёт, то хватит на жилой контейнер.

Или можно поехать работать на фермы — выращивать органические овощи…

За столько лет работы, "на мусоре", с морским грибком и прочими бактериями, разлагающими полимеры, столько воды было очищено. Но не разу не видел моря.

И вообще, других территорий… Ничего больше грязного искусственного пруда так называемого дома, где жил всегда. Хочется быть ближе к природе, увидеть что-то помимо этих стен."

*****

Через некоторое время, Даниэль уже сидел напротив матраса, на котором мирно спал Ашер.

— Малыш, просыпайся, — потрепал его по плечу, — давай, вставай, нам нужно идти. Ты опять спал в одежде.

Несмотря на сонливость, Ашер все понял, молча поднялся, накинул кофту, и они просто собирали рюкзак, попутно устраняя следы своего пребывания.

Даниэль проверил все ли в порядке, закрыл контейнер.

Они зашагали по ещё сонным улицам. Веяло утренним холодом. По ногам тянулся стылый туман. Сквозь молочную дымку прерывисто мерцали не выключенные с ночи, редкие неоновые вывески нижнего яруса.

Полис был построен на некогда разрушенном городе, и все нижние слои — остатки былого, с новым вычурно-ярким кислотным налетом.

— Куда мы пойдем сейчас? Ты же останешься? — Голос Ашера чуть дрогнул.

— Рассказывай, куда именно ты хочешь добраться?

— Помнишь, я говорил о приятеле моего отца? Они вместе учились, но Карл с последних курсов слетел… В общем, мне к нему надо. Он обосновался и режет всем маячки, кто за пределы города уходит. Теперь это его основная профессия. Они ведь в кости почти вплавляются, сам не достанешь. Отец, конечно, осуждал, но всегда поддерживал связь с другом. Думаю он мне поможет.

— Угу. Слушай, а мы уже достаточно знакомы, чтоб я спросил, в чем твое отличие?

Ашер округлил глаза и заметно повеселел. Потянул Даниэля в тупик между домами, заговорчески понизил голос:

— Наверное ты в курсе, из уроков истории, что из-за большего количества конфликтов 20-40-х годов международным соглашением упразднили ядерное оружие, чтобы всех не убило к диаволу. Так вот… На нашу Империю, тогда ещё Федерацию, напали. Через несколько конфликтных лет уже с новым видом и мы ответили тем же.

Он продолжил:

— Но попытка влиять на законы физики обернулась, не только разрушением городов, но и невидимой глазу Волной. Которую даже не заметили сразу. Ведь никто не был ранен. Никто не знал, что это повлияет на наш организм. Как видишь, шарахнуло предшественников, кто непосредственно участвовал, — развел руками Ашер,

— Получилось так: через поколение, у тех, кого "задело" понарождались мы — "мальфы", "мали", "мальформы". То есть, те участки гена, которые считались мусорными, были полезны. Они в принципе, работали не совсем так, как считалось: эти участки встраивали новые гены и остатки от всяких вирусов для выживания раньше. В допепельные годы уже догадывались и изучали этот факт. В них — этих белках содержался ресурс нашей эволюции, то есть, то чем мы могли бы стать. В случае Мальформов — изменения вредны. Просто, на фоне событий, у нас это проявилось это в большей и худшей степени. Раньше изменчивость была важна для выживаемости, но эффект "туннелирования" все испортил. Не знаю, будут ли люди однажды прежними.