Сквозь силу

Если на орбите стоит флот, как минимум ударный флагманский корабль, то Совет же должен был их заметить. Или без сигнала бедствия с планеты никто с места не двинется? Хвалёный СПЕКТР не знал об агрессивном и вооруженном флоте роботов? Без вмешательства армии колонистам Фероса не на что рассчитывать. Обдумывая эти вопросы, я следила за чёрным и густым дымом со стороны космопорта.

Ощущая Силу, снова заметила присутствие живого разума. Он был сильным и старым. Незримое ощущение присутствия усиливалось медленно и постепенно, словно нечто только-только пробуждалось.

«Что ты такое?» — с помощью телепатии попыталась связаться с ним

Незнакомец долго не отвечал, затем резко закрылся, испугавшись чего-то страшного и холодного. Это была не я. В атмосферу планеты вошёл огромный корабль странной формы. От него веяло Смертью. Мощный и Холодный Интеллект надавил своим появлением на окружающую Силу.

Что за чертовщина тут происходит? Как Эту огромную машину не заметили флоты Совета? Я поняла бы, если бы она эта штука прилетела в одиночестве, но тут были десятки кораблей. Большой с какими-то щупальцами соединёнными вместе, отливающий кровавым оттенком чёрного внешнего покрытия, и несколько боевых кораблей помельче. У колонистов нет ни шанса, даже крохотной надежды. Когда я пробивалась сквозь Силу, в мой разум стальной хваткой вцепился Холодный Интеллект. Этот корабль… Это он? Живое существо?! В холодном поту я вынырнула из Силы. Теперь вместо одной непонятной фигни появилась другая вместе с целой армией. Это уже не смешно…

***

— Что такое Владыка? — турианец общался мысленно, сидя в каюте корабля. — Понял.

— Шиала, у меня для тебя новый приказ. На этой захолустной планете есть некто, интересующий меня. Ты со своими сёстрами должна отыскать этого «чужого», — отдал приказ мятежный СПЕКТР по интеркому.

— Как выглядит наша цель? — отозвался женский голос.

— О, вы почувствуете его силу…

***

В лагере шли споры по поводу кораблей. Многие не знали, как выглядят звездолеты разных цивилизаций, и в жизни мало что видели. Майк безуспешно продолжал ловить сигналы. Мужики прикатили телеги с собранными трофеями. Роми присвистнул, оценив улов. Он бросил жалкий взгляд на свою дедовскую двустволку.

Неразумно доверять огнестрельное оружие никогда не применявшим его людям. Пришлось вводить их в экспресс курс. Скинни с Роми быстренько отобрали надежных людей и вручили им по винтовке с поясом термозарядов к ней. Обучить двадцать три человека держать оружие и включать-выключать предохранитель оказалось реальной проблемой. Если бы это было оружие ВКС Альянса, всё было бы проще. Скинни умел пользоваться стандартным армейским оружием, но тут виделась совершенно иная логика. Поэтому в винтовках гетов сначала копался он сам, и лишь потом все остальные. На это ушло несколько больше времени, чем предполагалось изначально. Экспресс курсы молодого бойца приостановились к ужину.

На самых высоких позициях поставили караульных. Со стрельбой дела шли гладко. От них не требовалось снайперских умений. Только бы не паниковали и направляли дуло в сторону гетов. Механик Сэмми предложил установить вокруг лагеря хотя бы на открытых проходах датчики движения. «Пищалки» установили на самых очевидных проходах. Звезда уже начала садиться, дым со стороны порта и других колоний развеялся. Видать, им сильно досталось.

— Сэмми, сколько вмещает в себе транспорт в гараже? — спросил Роми.

— «Марс II» рассчитан на 16 мест. Почему ты спросил? — рассеянно ответил механик, почесав макушку.

— Чтобы уехать отсюда! Черт! Всех не поместим!

— Куда собрался, Роми? Здесь безопасно, почему не остаться?

— Да! — поддержали очкарика другие колонисты.

— Опять ты, ээ-э за своё. Другим помочь надо.

Разговаривали около костра Скинни, Роми и механик Сэм. Выдвигаться вперёд без сведений означало верную смерть для всех, без разницы — в сторону космопорта или в сторону самого большого участка. У людей без военной подготовки шансов было мало.

— Оставаться здесь тоже глупо. Припасы закончатся, и что тогда? Надо дойти до самой большой колонии и связаться с властями, — настаивала я.

— И я о том же! Выдвигаемся! — бросил Роми.

— Н-но как мы доберемся до «Надежды Чжу»? Транспорт внутри всех не вместит.

— Ну, значит поместимся на самом транспорте, — я не поняла особой проблемы. Кажется, механика тоже осенило, что людей можно вместить не только внутри, но и на корпусе.

— Все равно необходимо установить укрытие от ветра… — сделал дельное предложение Сэм.

— Другой разговор! Пошли Сэмми, — Роми прихватил с собой механика, и они ушли в сторону «гаража».

Возле костра остались мы со Скинни остались вдвоем.

— Служили, да? — прервал молчание Скинни.

— Можно итак сказать.

— Да, дерьмо вспоминать не хочется, — посерьезнев, бросил он…

Он, как и я, некоторое время молча смотрел на огонь костра. Треск сухих папоротников и пляшущие искры огня пробуждали не столь давние воспоминания. Я почувствовала страх, тревогу, волнение. И что-то ещё… Под землей сидит нечто с сильным разумом, а из космоса прилетело что-то пострашнее. Худшее из всего, с чем я успела встретиться в этой галактике. Да, страх — это ещё слабо сказано.

— Они все хорошие люди… Но они не солдаты… — проговорил вслух Скинни, погруженный в свои мысли.

Он по-настоящему заботился о своих людях. И был прав простой солдатской мудростью. Весь их приподнятый дух, все их планы рухнут, стоит просвистеть первым пулям над головой и когда увидят первых павших. Настоящий бой только впереди.

— Мы выберемся отсюда.

Глава 10 Надежда Чжу

Люди не хотели покидать свои укрытия. Вооружившись винтовками гетов, они озабоченно бросали взгляды в небо, не решаясь покидать свое место. На самом деле, большинство из них считали лагерь своим домом, подальше от лишней суеты и простым распорядком дня. Скинни с женой прилетели на Ферос три года назад. Я не стала докапываться о том, что подвигло их на такой шаг. Могла лишь предположить. А Роми, он же Сакроми Винсенте, вкратце упоминал, что, он решил изолироваться от остальной галактики, когда его жизнь стала слишком опасной. С подростковых лет метавшийся по тонкой грани закона, мужчина прибыл на Ферос, чтобы скрыться от старый друзей и недругов по опасному бизнесу. Несмотря на его не самое чистое прошлое, его никто не осуждал. Главное то, кем он стал здесь. У всех было, что скрывать, что лучше забыть.

В ожидании механика, каждый делился своими историями в попытках отвлечься от грядущего. Мне же не давало покоя то, что я ощутила с самого первого дня прибытия. Сильный и холодный разум где-то здесь. Мою неразговорчивую персону заметила подошедшая Нора.

— Эй, привет.

Мой кивок послужил ей ответом. Женщина хмыкнув, опустилась рядом со мной на кусок камня. На её комбинезоне давно выцвела надпись «Экзо-гени».

А почему нам не выдали комбинезоны? Вспомнила псевдорегистрацию в порту. Нора рассказала, что помимо корпорации «Экзо-гени» когда-то на планете основали колонии ещё и другие компании. Сейчас из всех остались верны идее «найти в этих руинах ценность» только они. Корпорация экономила большие деньги, используя железные пути, оставшихся от исчезнувшей расы, чтобы связать все участки с колонией и главным штабом в одно кольцо.

— Нора, давно вы здесь? — решила я расспросить её.

— Ага, четвёртый год пошел. Наверное, ты думаешь, зачем мы выбрали такую ужасную планету? Да, здесь может быть и не райский уголок, но жить можно и самое главное, народу мало.

— Здесь не так уж плохо. Только воздух какой-то странный.

— Думаешь?

Хм, неужели они не ощущают ничего странного…

— Нора, много знаешь о руинах?

— Ха, ровным счетом ничего. Наше дело копать, а не книжки по истории читать. Хотя иногда мне самой становилось интересно. Но так и не нашла в себе силы.