Сквозь тьму и свет
Шрифт:
Кейлен слабо улыбнулся, размышляя над словами Вейрила, а потом его взгляд остановился на Валерисе. Кейлен подумал о Тэрине и Эйсоне, и у него появился вопрос.
– Вейрил?
– Что?
– Почему другие эльфы Аравелла ненавидят Тэрина? – спросил Кейлен.
Вейрил вздохнул.
– В их сердцах нет ненависти…
– Но они его игнорируют, Вейрил. И бросают на него мрачные взгляды. Гейлерон неизменно демонстрирует презрение и даже не пытается его скрыть. Только ты относишься к Тэрину иначе.
Вейрил неотрывно смотрел себе под ноги, не поднимая взгляда. Кейлен видел,
– Нет, они не испытывают к нему ненависти. Они считают, что он лишился чести. Для эльфа это равносильно исчезновению.
– Но… почему?
– Это очень длинная история, – ответил Вейрил. – И я еще не родился, когда все случилось, так что в моем рассказе будут неточности.
– Но у нас полно времени, – сказал Кейлен, указывая в сторону бесконечного туннеля, погруженного в темноту, – лишь небольшие участки освещали редкие цветы. Кейлен устал от людей, которые все от него скрывали.
– Ладно, – ответил Вейрил. Кейлен увидел, что Эрик подошел поближе, чтобы тоже его слышать. – Я уже начал рассказывать тебе эту историю, когда мы находились в Аравелле. Теперь продолжу. Когда Орден пал, а Фейн Мортем завладел властью в Ан-Насла, началась большая охота. Империя выслеживала и уничтожала йотнаров – к счастью, некоторым из них удалось уцелеть, – а гномов загнали под землю. Эльфы и небольшие отряды людей продолжали сражаться с Империей. По всей Эфирии прошли ужасные кровавые битвы. Многие тогда погибли. Но в конце концов общими усилиями Империи и предателей-дралейдов была одержана победа.
– Что произошло? – перебил Эрик, который теперь шел рядом с ними.
– Разделение, – ответил Вейрил, в глазах которого появилась глубокая печаль. – В нашей истории оно получило название Разрыва. Мы поделились на две фракции. Одна из них решила, что война больше не имеет к ним отношения, и покинула остальные народы Эфирии.
– А другая? – спросил Эрик, подходя еще ближе.
– Я принадлежу к другой фракции. Мы считали, что не можем допустить, чтобы Эфирия досталась Тени, и чувствовали, что должны бороться.
– Но при чем здесь Тэрин? – вмешался Кейлен, который устал слушать одну и ту же историю.
– Тэрину пришлось выбирать, – ответил Вейрил. – Либо эльфы Линалиона, либо Аравелла.
– И он выбрал Линалион? – пораженно спросил Эрик.
Кейлен молчал, но чувствовал, что его внутренности сковывает холод. Он не мог поверить, что Тэрин бросил континент и решил оставить его в руках Тени.
Вейрил вздохнул.
– Тэрин никого не выбрал. Вера толкала его к эльфам Аравелла, но главный долг был перед всеми эльфами. Так вот, я считаю решение Тэрина самым достойным. Тэрин предпочел то, что, как он знал, явится изгнанием, чтобы не способствовать разрыву между нашими народами. Для остальных он стал трусом, когда оставил свою расу в одиночестве в самый темный для нее час. Честь – понятие деликатное. То, что один эльф считает благородным, другой воспринимает как нечто презренное.
– Там впереди что-то есть! – крикнул один из солдат передового отряда.
Как и следовало ожидать, когда Кейлен поднял голову, он увидел далеко впереди пятнышко желтого света.
– Как ты думаешь,
что там такое? – спросил Кейлен.– Будем надеяться, выход, – пожав плечами, ответил Эрик. – Впрочем, довольно скоро мы узнаем наверняка.
Чем дальше вперед шел отряд, тем больше становилось желтое пятно, оно росло до тех пор, пока не стало очевидно, что свет исходил из пещеры в конце туннеля.
– Дралейд, ты захочешь это увидеть, – позвал его Фальмин, который шел во главе отряда.
Когда Кейлен, Эрик и Вейрил подошли к входу в пещеру, двигавшиеся в авангарде белдуарские солдаты отступили в сторону, пропуская их вперед. Кейлен почувствовал некоторое смущение, услышав хор, призывавший «дралейда» и «милорда», и увидев склоненные головы.
Опустив голову, Кейлен миновал солдат и вошел в пещеру, пытаясь не обращать внимания на улыбку, которая, как он знал, появилась на лице Эрика.
Оказавшись внутри, он увидел источник желтого сияния: огромный светящийся цветок, похожий на Дар Герайи. Цветок находился в центре шестиугольного помещения, не менее пятидесяти футов в поперечнике. Стены пещеры были гладкими, с острыми углами, их вырубили прямо в скалах, как и большую часть архитектурных сооружений гномов. С дальней стороны, за цветком, находился массивный каменный дверной проем с золотыми символами, высеченными вдоль края.
По обе стороны портала стояли две огромные одинаковые статуи из золота, высотой от пола до потолка пещеры: гномы в пластинчатых доспехах, лезвия топоров опущены вниз, руки сложены на топорищах.
– Я не видел такого растения в Даракдаре, – сказал Кейлен, протянув руку в сторону испускавшего сияние цветка в центре пещеры. Желтый свет завораживал. – Это невероятно.
– Клянусь молотом Гефесира.
Кейлен повернулся и увидел Корика и остальных гномов, которые входили в пещеру.
Все они опустились на одно колено, как только увидели желтый цветок и огромные статуи у дверного проема.
– С гномами всегда драма, – пробормотал Фальмин, закатывая глаза.
Качая головой, штурман направился в другую часть пещеры, в сторону массивной каменной двери.
– Вы знаете это место? – спросил Кейлен подошедшего Корика и остальных гномов.
– Я не уверен до конца, – ответил гном, голос которого наполняло благоговение. – Но мне кажется, что это вход в Виндакир, жемчужину союза гномов. Уже несколько столетий прошло с тех пор, как мы потеряли с ними контакт. Все отряды разведчиков наталкивались на засыпанные туннели или полчища кератлинов или араков. Мы считали это место утраченным. Во всех наших древних текстах сказано, что лишь в Виндакире светильник Дара Герайи имеет такой цвет.
– Неужели это правда? – спросил другой гном, вошедший вслед за Кориком. Он не сводил глаз с огромного дверного проема.
– Ага!
Все глаза обратились к Фальмину, стоявшему у массивной каменной двери, положив руки на бедра, с торжествующим выражением на лице. Желтый свет проникал через разделительный камень, разошедшийся надвое, и каждая половинка слилась со стенами, вдоль которой они стояли.
Фальмин пожал плечами, когда Кейлен и остальные подошли к открывшемуся проходу.