Слабо в меня влюбиться?

– То есть, всё это время вы игрались нами? – скорее уточняю, уповая на логику. – Но зачем? Какой в этом смысл?

– А какой смысл в том, чтобы внедряться в чужую пару? – добродушно отражает Свят. Его сарказм не колет, улыбка не подстёгивает. – Правильно. Азарт. Лишь он всему виной. И мы с Агатой прекрасно вас понимаем.

И всё-таки сходство наших тандемов заключалось не только в многолетней дружбе. Отнюдь.

– И каков был выигрыш? – сохраняю невозмутимость, пусть внутри всё кипит.

– Мы выиграли давно, Лера. Когда нашли друг друга и сумели сохранить эту связь. Но сегодня к победе пришли только вы. Смекаешь?

На смену злости приходит неудобное осознание. Плутоватый Купидон сдержал своё обещание, и как итог – мы с Яном вместе. Одураченные, но по уши влюблённые.

Справедливый баланс. Тут не поспоришь. Не поспоришь, чтоб их!

– Вы так усердно отбивались от собственных чувств, что мы не смогли удержаться, – подмигнув, Куницына награждает меня дружелюбной улыбкой. – Однако, мы послужили лишь толчком. Главную работу проделали вы.

– Да мы с тобой целовались! – продолжает сомневаться Ян. – И практически переспали!

– Практически, – акцентирует Агата, задерживая палец в воздухе. – И докучливость подружки не в счёт. Сам знаешь, что не позволил бы себе большего. Хотя целуешься ты отлично. Солидарна со мной, Лера?

– Стерва, – поражённо кидаю ей в ответ.

– Не нужно благодарностей, милая. Я действовала от чистого сердца.

И прицепиться нельзя, ведь наша червовая масть далеко не козырная. Ребята профи в своём деле, и игры их на порядок честнее. Однако проигрыш на этот раз не вызывает сокрушения. Миллион различных чувств, но только не досаду. 

Душевный раздрай разбивает Свят, протягивая Льдову руку.

– Мир? – интересуется он, и все мы замираем в ожидании. 

– Ничья, – с улыбкой отвечает Ян на рукопожатие.

– Но ты по-прежнему торчишь мне какао.

– Замётано, дракон. Угощу между голом.

* * *

Остаток дискотеки проходит за обсуждением фееричного полугодия. Наши провокации с Яном меркнут в сравнении с уловками ребят. Они искусно обвели нас вокруг пальца, когда казалось, что правила прописаны нами.

Но сейчас важно другое…

Потеряв друга, я приумножила потерю и обрела любовь. И это лучшее, что произошло со мной за последнее время.

Никаких споров. Никаких игр. Никаких ставок. 

А я – счастливый аутсайдер.

Счастливая, потому что не прячу свои чувства. Счастливая, потому что могу прикоснуться к нему так, как всегда мечтала. Счастливая, потому что его влюблённый взгляд посвящён одной лишь мне. Счастливая, потому что могу целовать его не во снах, а когда мне только вздумается.

– Прекрати, Бойко, – притворно смущается Ян уворачиваясь. – Что люди подумают?

Закинув руки на шею парня, я продолжаю вести медленный танец. Колонки разрывает знакомая мелодия, а талию уверенно сжимают его тёплые ладони. 

 Мне не нужны были уроки. Мне не хватало своего кавалера.

– Плевать на них. Пусть смотрят. 

– Здесь окно открыто. Губы обветрятся, – иронично напоминает он.

 – Вполне нормальное явление, когда прислоняешь их ко льду, – любуясь парнем, провожу пальцем по острой скуле. – Приморозилась к тебе. Да так сильно, что зубы сводит.

И снова лгу. Один лишь взгляд греет так, что воздуха не хватает. Сердце разгоняется от хитрой улыбки, а в груди печёт от жаркого волнения. Сумасшедшее пекло. 

– В метафорах не силён, но суть уловил, – шепчет Ян, нежно меня целуя. – И я к тебе приморозился. Всем сердцем припечатался. Как мордой об асфальт ударился и… 

– Хватит, – смеюсь я. – Ты и прям не спец в метафорах. 

Танец прерывает громкий бой курантов. Студенты замирают в ожидании чуда, глядя на настенные часы. Я не жду волшебства, ведь оно уже случилось, но смиренно дожидаюсь полночи.

– Я люблю тебя, так понятнее? – признаётся Ян, повернув меня к себе. – Люблю тебя, Бойко. 

Слабею, но чувствую поддержку в его руках. Я не ослышалась, что лишь сильнее кружит голову. 

– Вполне, – отзываюсь тихо, не успев вздохнуть.

– Забьёмся, что это навсегда?

И вот я снова схожу с ума от его улыбки. Каждый раз, как в первый. И мне ли не знать, что так будет всегда?

– Да иди ты, Льдов. Иди сюда.

Эпилог

Три года спустя.

Одним поздним февральским вечером…

Мы чисто женской компанией мрачно глушим компот на кухне. Мама с бабушкой гоняют по тарелке остывшие пельмени, а Агата, ставшая мне верной подругой, всячески отговаривает меня звонить застрявшему в продуктовом Льдову.

— Я не понимаю, Лерка, ты-то чего так дёргаешься? Вернутся наши красавцы, никуда не денутся. Они же пока всех бабушек через дорогу не переведут, не успокоятся. Первый раз, что ли? А мы и без сметаны отлично управились. Стройнее будем!

— А ну-ка, цыц! — подключается ба. — Ты мне внучку глупостям не учи. Ишь, взяли за моду не есть. Потом на фоне ног-былинок такие лапти, лыжи просто! Лерке, наоборот, мясо наращивать надо. Льдов хоть и вредный пёс, но не собака. На кости зариться не будет.

— А вот и они! — подрывается Агата на звук дверного звонка.

Что сказать…

Накипевший во мне гнев вмиг сменяется оторопью, когда в коридор, сверкая снежинками на фуражках, вваливается целая делегация, вооружённая цветами, румяным караваем и хлещущим как из гейзера позитивом.

— А вы чего это?.. — Округляет глаза моя мать.

— Так купцы пришли, — заявляет отец Яна, сияя улыбкой во всё лицо. — Товар показывай!

— Сейчас покажем… — скалится бабуля, азартно потирая морщинистые руки. — Ну-ка, отойди, Марин. Оставь торг профессионалу. У меня в Одессе все торгаши слезами умывались, тут и подавно не продешевлю. Колитесь, хлопцы, кто у вас за главного?

— Вечер добрый, — прокашливается Свят, залихватски поправляя розу у козырька. — Мы купцы знатные, много мест красивых объездившие, много чудес на пути повидавшие, диковинку ищем. Прослышали, что товар у вас есть небывалый, всем ценителям на загляденье. Посмотреть хотим…