Сладкая, как мед
Шрифт:
Белое как мел, оно хранило то замкнутое выражение, которое заставляло окружающих держаться от него подальше.
— Пойдем, — промолвил он, похлопав Сару по плечу. — Тебя отвезут в замок.
— А ч-что ты собираешься делать? — вдруг спросила она.
Он не ответил — просто повернулся и направился обратно, к дороге. Сара поплелась следом.
На дороге их ждали несколько вооруженных мужчин. Значит, Энтони успел собрать спасательный отряд.
С ними был и Патрик — необычно серьезный и притихший.
— Сара! — Ей навстречу кинулся Невилл. — Ты не ранена?
— Нет, —
— У тебя все лицо в крови! — воскликнул он.
— Ерунда, царапины. — Она машинально подняла руку и потрогала лицо.
— Харви, — сухо окликнул купца Энтони, — вы не могли бы отвезти Сару в Чевиот? И прихватите с собой Патрика.
— Безусловно! — заверил Невилл. Он взял Сару под руку, твердя:
— Пойдем, дорогая, я отвезу вас домой!
— Энтони, позволь мне остаться здесь! — взмолился Патрик.
Сара с тревогой оглянулась на мужа. Его лицо оставалось все таким же замкнутым и отчужденным. Ему достаточно было один раз посмотреть на Патрика, и мальчик беспрекословно повернулся к двуколке.
— Что ты хочешь делать? — спросила Сара.
— Я должен найти Макса, — отвечал герцог. Он повернулся и обратился к четверым мужчинам:
— Первым делом прочешем лес. Он не мог уйти далеко.
Отряд молча растянулся цепью и скрылся среди деревьев. Не оглядываясь на жену, герцог последовал за ними — единственный безоружный.
Сара долго смотрела ему вслед горячими сухими глазами. Ее боль была слишком сильна, чтобы найти облегчение в слезах.
Вдова не поленилась лично спуститься в холл, чтобы встретить Сару.
— Что за переполох? — сердито осведомилась она. И тут же в возмущении воскликнула:
— Ваши волосы! И лицо все в царапинах, как у крестьянки!
Судя по всему, во всей этой истории ее больше всего огорчил неряшливый вид молодой невестки.
— Мама, мы теперь знаем, кто хотел убить Сару, — все еще дрожащим от потрясения голосом сообщил Патрик. — Это оказался мистер Скотт!
— Мистер Скотт? — Холодные глаза сверкнули синим пламенем. — Что за безумие? С какой стати ему убивать Сару?
— С вашего позволения, мадам, — сказала Сара, — я бы хотела пойти к себе.
— Тебя проводить? — всполошился Невилл.
— Не надо. Я просто хочу прилечь.
— В конце концов, кто-нибудь объяснит мне, что здесь творится? — Судя по всему, вдова была на грани нервного срыва.
— Да, мама, я все тебе расскажу! — заверил Патрик.
А Сара повернулась и направилась к лестнице.
Остаток дня был заполнен томительным ожиданием. Наконец уже в восьмом часу вернулся Лоренс с известием, что отряд нашел Макса.
— Он застрелился, — рассказывал он Саре, сидя у нее в гостиной. — Я наткнулся на его тело.
— Боже мой! — Сара в ужасе прикрыла глаза.
— Да. Видок еще тот! А Энтони даже глазом не моргнул. Пожалуй, на войне ему пришлось навидаться и не такого!
Вид изуродованного трупа явно выбил Лоренса из колеи.
— Он сам выстрелил в себя? — уточнила Сара. Лоренс запоздало раскаялся, что выложил ей все
подробности.— Да, — осторожно ответил он.
— В голову?
— Да. — Лоренса снова замутило при одном воспоминании об этой картине.
И Сара подумала о том, что ей предстоит бороться с новым кошмаром.
— А где Энтони сейчас? — спросила она.
— Он повез тело Скотта в Олнвик. Он решил, что не стоит привозить его сюда.
Сара совсем сникла.
— Чего я не могу взять, в толк — с какой стати Скотту было вас убивать? — не выдержал Лоренс. — Что он от этого выгадывал?
— Я полагаю, он просто был не в себе, — сказала Сара. Судя по его недоуменной гримасе, Лоренса явно не устроило такое объяснение. — Лоренс, я действительно плохо себя чувствую. Я бы выпила сейчас чашку бульона и отправилась в постель.
— Ох, конечно! — Он поспешно вскочил. — Вам столько пришлось пережить! Я сейчас же ухожу.
Сара действительно выпила бульона, но в постель так и не легла. Она устроилась у окна ждать Энтони.
Только в половине десятого заходящее солнце сверкнуло на атласной шкуре его жеребца, миновавшего ворота. Герцог не взглянул на ее окно, а прямиком направился к конюшне.
Прошло еще два часа. Наконец Сара позволила служанке раздеть себя и улеглась в постель. Ей было не до сна. Она лежала с открытыми глазами и вслушивалась в звуки за дверью его спальни.
В полночь до нее донесся приглушенный голос Карри. Миновал еще час, но Энтони так и не появился.
Значит, он решил спать в своей комнате…
Перед Сарой неотступно стояла отчужденная, мертвая маска, в которую превратилось днем его лицо.
Это из-за нее с Максом случилась столь жуткая метаморфоза. Неужели он отречется и от Сары?
Это невыносимо! Она не переживет, если Энтони выбросит ее из своей жизни! Впервые она смутно стала догадываться о том, какие чувства бушевали в душе бедного Макса.
Сара мучилась от желания пойти к мужу.
Она не хотела, чтобы он оставался один на один со своим горем. Ведь он только что лишился своего лучшего друга. В такие минуты человеку не следует быть одному!
Но она не смела сделать первый шаг. Если только их брак хоть что-то значит для Энтони, он сам явится сюда.
Минуты бежали одна за другой. Сара не мигая смотрела на тусклый ночник, оставленный у кровати. Она смотрела на него до тех пор, пока не ослепла от слез.
В два часа ночи дверь тихонько отворилась, и в спальню вошел Энтони. Он застыл при виде горевшего ночника и шепотом спросил:
— Сара! Ты до сих пор не спишь?
— Нет. — Она подоткнула под спину подушки и села в кровати. — Я не могу заснуть.
Он кивнул, прошел к камину и опустился на самый краешек кресла. Их разделила темная пустая комната.
— Он мертв, — каким-то не своим голосом сообщил Энтони. — Он покончил с собой.
— Знаю.
— Никого не ценил я так, как его, — все тем же странным голосом признался герцог, не отрывая глаз от своих босых ступней, видневшихся из-под края халата. — Мне казалось, что он… многое понимает. Что он понимает меня.