Сладкая Льдинка

— Готовь денежки! — проворчал мужчина и отключился.

Софья доверяла подруге. Плохого точно заказывать не станет. Поэтому достала кошелек из сумки и отсчитала нужную сумму.

«Как в аптеке» — подумала она, когда ровно через час в дверь позвонили.

Софья посмотрела в дверной глазок, а толку, в подъезде, хоть в глаз коли. Выдержала паузу, подумала. Ах, была, не была!

За дверью стоял молоденький курьер в странной желтой кепке.

— Доставка! — гнусавым голосом возвестил он.

В руках у него была небольшая коробочка, упакованная в цветную переливающуюся бумагу с красным бантиком сверху. По виду ни дать ни взять — новогодний подарок.

— Брать будете? — вопрошал курьер, нервно переминаясь с ноги на ногу.

— Буду!

— Распишитесь! С вас три тысячи!

— Вот! — протянула ему купюры Софья.

Парень посмотрел каждую денежку отдельно, сверяя, не подделка ли.

— Благодарим за покупку! Надеемся на дальнейшее сотрудничество.

Улыбнувшись во весь рот курьер, подобострастно шаркнул ногой.

До Софьи дошло, что он ожидает чаевые.

– Возьмите, — протянула она ему сотню.

Парень продолжал мяться.

— Мало?

— Обычно за доставку по этому адресу больше получал.

— Сколько?

— Пятьсот.

Ничего себе. Софье было жалко тратить свои кровные. Да, делать нечего! Как от сердца оторвала. До следующей зарплаты придется экономить.

Сразу же возникло желание тотчас развернуть покупку. Еще бы, ладно любопытство, так еще и неизвестная деталь из жизни подруги, о которой она, кажется, знала все. Видимо, ошибалась.

Руки чесались. Софья, словно лиса из басни, крутилась вокруг коробочки. Око видит — зуб неймет. Если бы можно было одним глазком?

В коробочке, кажется, ничего не было, настолько она была легкой, почти невесомой. Софья потрясла ее как следует и убедилась, что там ничего не бренчит.

Шаловливые ручки уже надорвали оберточную бумагу и лезли дальше. Она потом заклеит, как было, Юлька даже не заметит. Щеки горели от непривычного чувства стыда, ведь она не имела права лезть в чужую жизнь.

Среди вороха бумажных полосок был один единственный предмет — телефонная сим- карта.

В голове закрутились неприятные предположения, для чего могла потребоваться новая симка, к тому же, судя по всему, Юлька постоянно меняла номера, чтобы прятать следы.

Но она, же не агент национальной безопасности, даже не страховой агент, она простой бухгалтер. Софья не понимала подобных шпионских загадок, а, может быть, криминальных или преступных, с которыми ее лучшая подруга никогда не имела ничего общего.

Сделав круг по знакомой квартире, приведя себя в маломальское равновесие, Софья ухватилась за телефонный справочник, потрепанный и драный от частого использования. Снова вопрос: «Почему Юлька затерла эту книжицу до дыр?»

— Алло! Это седьмая городская?

— Приемный покой! Слушаем!

— Не поступала сегодня Юлия Волкова?

— Нет!

— Спасибо, извините!

Обойдя по кругу, Софья дошла до последнего номера, по которому ей так же дала отрицательный ответ.

Отсутствие результата — тоже результат. Стало чуточку спокойнее.

Морг. Само слово вводило в ужас.

— Скажите, пожалуйста, — дрожащим голосом, сбивчивым и осторожным Софья начала вопрос.

— Подождите… — прервали ее.

Она ждала, нервно стуча пальцами по столу.

Наконец голос ожил:

— Говорите!

— Юлия Волкова, 26 лет.

— Не поступала!

— В новостях сказали, что девушка выбросилась из окна…

— Не ваш случай. Девочке всего шестнадцать.

— Простите! — выдавила она из себя, возвращая трубку на место.

«Где бы ты ни была, Юлька, я найду тебя, и тогда ты огребешь у меня по полной!»

Глава 13

Усатый таксист ждал на остановке очередного клиента, когда к нему подбежала всклокоченная Софья.

— Здравствуйте, помните меня?

Он критически осмотрел ее, ковыряясь в памяти:

— Странный вопрос. За день столько лиц видеть приходится — тысячи. А то и вовсе лиц не вижу, сели сзади и едут. Не оглядываюсь, все равно, знаете ли.

— Вчера, — срывающимся голосом произнесла Софья, — я вам подругу посадила, часиков в одиннадцать.

— Плакса? Как же помню.

— Почему плакса? — удивилась она.

— Всю дорогу проревела. Сидит, сидения слезами поливает. Я ей: «Что случилось?», а она в ответ только громче.

— За всю дорогу ничего не сказала? — поинтересовалась Софья, зная, что Юлька любительница душу поизлить. На нее не похоже.

— Почему. Мы славно поговорили. Не она первая, не она последняя, кому благоверные рога наставляют.

— Вы ее до дома довезли?

— А, как же! Обижаете! Я одиноких барышень не трогаю.

— Докажите!

— Не знаю, право, чего говорить. Все как обычно. Клиент доставлен. Видел, как в подъезд вошла, как дверь за ней закрылась.

— Ничего странного?

— Вы — девушка странная. С чего такие допросы устраиваете?

— Пропала она.

— То есть как?

— Сама не знаю. Только найти нигде не могу, телефон молчит.

— Скверно. Не меня ли, вы в ее пропаже подозреваете?

— Вы последний, кто ее видел.

— Здорово, приехали! Вот и работай после этого. Если бы после каждого рейса люди пропадали, я бы давно уже за решеткой сидел. А, я божьими молитвами, десять лет за рулем круглые сутки и никто не жаловался.

Софья смертельно устала. Она смотрела такими измученными глазами, что таксист сжалился над ней.

— Не горюй! Что, мы, не люди что ли? Сейчас до одного человека доедем. Разберемся.

Таксист заботливо открыл дверь, приглашая в салон.