Сладкая ложь

— Вы прибыли так неожиданно, господин Вальдо, — нервно выдал Фатес, понимая, что попался с поличным.

— И, видимо, не вовремя, — строгий, не терпящий пререканий голос раздался позади мальчика.

Кейторо обернулся и увидел Джиллеса, стоявшего в двух шагах от него. Основатель перевёл взгляд на зарёванное лицо, а затем вновь на преступника.

— Ренольд Фатес, ты нарушил закон. Доказательства прямо передо мной. Да и к тому же твои подчинённые охотно поделились со мной информацией о других преступлениях. Схватить его! — Фатес попытался объяснить причину своих поступков, однако Вальдо не обращал на это внимания. Неважно, кто: вампиры или люди, все оправдывают свои грехи, ведь за ними всегда следует наказание. А чувствовать себя на месте жертвы любят разве что мазохисты.

***

Особняк Кроули Юсфорда.

Сегодня в доме у вампира проводилась генеральная уборка, и ни один слуга не шатался без дела. Пришлось и Вайлети трудиться в поте лица, дабы не получить нагоняй от начальства. Мирай стало значительно лучше, но работать она по-прежнему не могла. Зато ей нашли «прекрасную» замену в роли Норая Нита. Парень давно работает дворецким и хорошо осведомлён об обязанностях слуг, поэтому Мирай выбрала именно его. Норай сразу дал понять, что он очень требовательный человек, тем самым вызвав своеобразное отчаяние у прислуги — им всё же придётся горбатиться весь день, да ещё на молодого придирчивого юнца.

Вайлети тоже была не в восторге от сей новости. Ей было лень целый день драить пол, к тому же на втором этаже, где находился кабинет того неугомонного вампира. Хоть и прошло два дня с момента их последнего разговора, так как мужчина почти всё время был в разъездах, и ему было не до разбирательств, серовласая изрядно нервничала. В глубине души ей было тревожно, ведь она осознавала, что миссия была на гране срыва. Вай могли раскрыть, да и в придачу убить раньше срока. Но больше всего девушка переживала за себя. В последние дни ей было нехорошо в моральном плане. Для Эрестер было тяжело справиться со своими внутренними терзаниями, да и ко всему прочему Молох не дал ни одного совета, лишь загадочно улыбался. Вайлет осталась одна и пыталась разобраться сама, но всё безуспешно. Единственное умозаключение юной особы касательно своего душевного истощения — недоедание и переизбыток негативных эмоций.

— Слышала, что Фатеса схватили за какое-то преступление! Все его владения перешли в руки другого аристократа.

— Ого, вот же не повезло кровососу.

Услышав разговор двух горничных, голубоглазая закрыла глаза и с силой ударила тряпкой о пол. Стиснув зубы, Вай старалась успокоиться, дабы не заорать на весь дом. Эмоции, которые девушка всегда держала в узде, с каждым днём становились всё неугомоннее и рвались наружу с явным энтузиазмом.

— Чё-ё-ёрт! Что не так с этим заданием? Почему всё идёт не по плану… Ладно, придётся придумывать другую стратегию.

— Какую стратегию тебе там надо придумывать, Кейторо? — спросил Норай, с недовольством оглядывая мокрый пол.

— Стратегию по усовершенствованию своих навыков мытья, — сквозь зубы прошептала Эрестер, печально оглядывая коридор.

— Да-да, твои умения действительно на троечку с минусом, хотя Мирай тебя нахваливала. Странно всё это, ты так не думаешь? — с толикой высокомерия и презрения говорил Нит.

— Простите мне мою некомпетентность. Я просто не очень хорошо себя чувствую в последнее время. Уверяю вас, что не подведу сегодня и выполню свою работу по максимуму.

Эрестер сгорала от желания врезать этому самодовольному слуге по его физиономии, да побольнее.

— Я был бы не против на это посмотреть, но тебя вызывает хозяин. Ступай в библиотеку, сейчас же.

Вот от этих слов у девушки сердце замерло. Она на автомате встала, кивнула и направилась, куда велели, не задавая лишних вопросов. В голове крутилась куча разных версий касательно причин для её прихода, но одна из них была самой убедительной и логичной.

«Неужели хочет продолжить допрос? Так, Вайлет, videas, quid agas.* В тот раз его поведение не предвещало ничего хорошего, как, думаю, и сейчас. Уверена, что вампир подозревает меня и довольно-таки давно, чего я, увы, не особо замечала. Моя невнимательность вылилась боком, и это очень плохо. Придумать оправдания я всегда сумею, только вот будет ли Кроули их слушать, а главное — верить? Очень сомневаюсь. Такие ситуации зачастую загоняют в тупик и не дают рационально поразмыслить над сложившейся проблемой. Главное не сдаться и выйти с поля боя победителем».

Оказавшись в библиотеке, Вай от волнения споткнулась о порог, что мгновенно вывело её из раздумий. Быстро собравшись с мыслями, девушка подошла к аристократу, который присел на краешек стола, хищно наблюдая за ней. Вопреки всем ожиданиям Эрестер, Юсфорд ничего не говорил, лишь кивнул в сторону бумаг, раскиданных на столе.

— Приберись.

Голубоглазая насторожилась, ведь прекрасно понимала, что тему они не закрыли, и следует ждать подвоха. Но ничего в ближайший час не произошло. Основатель лишь перелистывал какие-то документы и не обращал никакого внимания на серовласку, пока она выполняла свою работу. Но увидев, что Эрестер вот-вот закончит, бессмертный мгновенно оказался рядом с ней и бесцеремонно завалил на стол, скидывая аккуратно расставленные предметы.

— У меня к тебе есть вопросы. Если не хочешь уйти отсюда без пальцев, то лучше не перебивай меня. Надеюсь, я понятно изъясняюсь? — вампир говорил ровно и холодно.

— Да, господин.

Эрестер приготовилась к худшему, ощущая, как рвётся её платье в области плеча.

— Стоит начать с того, что после недавнего инцидента я вместо выполнения своей работы разбирался со скотом. Это, конечно, тоже мои обязанности, но всё-таки не первостепенные.

«Хочет повесить на меня вину за то, что напрягла его с разбирательствами между людьми? Никто не просил его в этом копаться!»

— Проведя своеобразное расследование, я понял, что ты ни в чём подозрительном замечена не была… Но так говорят человечишки, не я. Понимаешь, о чём я? — вампир с силой стиснул запястье смертной, прижимая её руки к столу.

— Не понимаю, о чём речь. Я рассказала вам всё.

— Правда? Хорошо, допустим, что ты действительно убила тех двоих в надежде отомстить за Мирай или по каким-то своим причинам. В любом случае, что есть, то есть. Они ведь хотели убить тебя, и ты, как и любой другой слабый человек, защищалась. Меня интересует другое. Той ночью в саду, ты ведь солгала мне. И только попробуй сказать, что я ошибаюсь! Сбежать она хотела посреди ночи, зная про монстров снаружи. Глупое оправдание, не находишь? — алоглазый победоносно ухмыльнулся, наблюдая, как Вай затрудняется ответить. Это выражение лица безумно нравилось аристократу. Он чувствовал, что выигрывает, и это не могло не радовать.

«А он, я смотрю, основательно подготовился к сегодняшней беседе… Неужели придётся проиграть этому монстру? Нет, в первую очередь я проиграю себе, а я ненавижу это затмевающее разум чувство… чувство разочарования в самом себе!»

— Я же чётко назвала вам причину. Мой брат был у Фатеса, туда я и собиралась бежать. Но вы сказали, что вас это не интересует. Только напомнили, что отныне вы — мой хозяин, и я должна удовлетворять все ваши прихоти. Что из моих слов является ложью, господин?