Сладкая любовь

— А почему нет, черт возьми? У тебя убийственные ноги. Я имею в виду, что они не длинные, но стройные и крепкие. — Она наклонилась, чтобы ущипнуть меня за кожу бедра, но не смогла этого сделать. — Так в чем проблема?

Как объяснить, не звуча безумно?

— Окей. Вот как это работало дома. Нина показала ноги. Нат показала ноги и грудь. Я же показала только декольте. Мне никогда не нравились мои ноги, но мне нравится моя грудь. Не желая показывать слишком много, я всегда предпочитала выставлять грудь, а не ноги. Смекаешь?

Она ошарашенно смотрит на меня с полминуты, а потом открывает рот.

— Ты тупица, детка. Тебе повезло, что ты симпатичная. — Этой фразой показав, почему она мне нравится. Фелисити напомнила мне о моих отношениях с сестрами. Мне это нравилось.

К слову, мы едва сошлись на одежде. Мы чуть не подрались по этому поводу. Наконец, я остановилась на разноцветном шифоновом платье с принтом из зеленых листьев. Платье достаточно длинное, но драпированное и прозрачное, требующее мини-юбки под ним, и открывающее замечательный вид на ложбинку грудей. Примерив его и осмотрев под всеми возможными источниками света, я решила, что все в порядке. Когда я сдалась, Фелисити чуть не визжала от благодарности.

— Спасибо тебе за это, мать твою! Двигаемся дальше!

Она провела добрую часть следующего часа, делая мне прическу и макияж, слегка завивая мои темные волосы, оставляя их длинными локонами на спине и делая мои глаза выразительными и дымчатыми.

Должна признать... мне понравилось, как она это сделала. Это выглядело горячо, и это не то слово, которое я бы использовала, чтобы описать себя.

Мы снова поспорили из-за обуви. Каблуки — не мое, никогда не любила. Мне нравились босоножки с ремешками или танкетки на низком каблуке. Это было просто комфортно. Я примерила восемь пар туфель, прежде чем Фелисити дала добро на босоножки с ремешками. Хвала господу. Покончив со мной, Фелисити принялась за работу над собой. Если бы я сама этого не видела, то ни за что бы не поверила. Она умудрилась за сорок минут выглядеть супермоделью, готовой к подиуму. И я втайне ненавидела ее за это.

Она остановила свой выбор на белом платье на пуговицах. Кто бы мог подумать, что она может сделать что-то настолько простое таким сексуальным. Расстегнув три верхние пуговицы, чтобы показать черный лифчик, она туго затянула черный пояс вокруг талии и надела черные босоножки с ремешками без каблуков. Глядя на ее туфли, я нахмурилась.

— О, пожалуйста. — Она закатила глаза. — Если бы ты была такой же высокой, как я, ты бы поняла. Попробуй найти мужчину-гиганта. Парни не любят, когда телки выше их ростом. Печально, но факт. — Запустив пальцы в волосы, она нанесла тонну туши и подкрасила губы, затем закатала короткие рукава платья и повернулась ко мне, улыбаясь от уха до уха. — Мы хорошо выглядим, детка, и, клянусь богом, если Макс не заметит тебя сегодня вечером, я куплю тебе дюжину кексов, которые ты любишь, в утешение.

Уже истекая слюной, я чуть ли не закричала:

— Договорились!

Это обещало быть интересным.

Елена

В тот момент, когда мы подходим к «Белому Кролику», что-то меняется. Впервые с тех пор, как приехала в Нью-Йорк, чувствую себя счастливой среди людей, не ощущая усталости. Наверное, наконец-то все становится на свои места. И я счастлива. Мы с Фелисити подходим ко входу, где Би-Рок, массивный, лысый охранник-афроамериканец, заставляет нас чмокнуть его в лысину, прежде чем войти. Он милый парень и говорит нам, что его жена, Хани, на прошлой неделе родила их пятого ребенка. За это он получает двойные поцелуи.

Мы с Фелисити держимся за руки, пробираясь сквозь толпу к лестнице, где новенькая Алиса обслуживает закрытую VIP-зону, предназначенную только для семьи. Побывав здесь несколько раз до этого, я знаю протокол.

— Привет, — начинаю я, улыбаясь. — Мы в списке. Елена Ковач и ее подруга.

Алиса не поднимает на нас глаз. Опустив голову, она просматривает список и впускает нас без единого слова. Большинство людей подумали бы, что она стерва, но я сразу вижу, что девушка просто застенчива и, вероятно, не привыкла работать с людьми.

Мы поднимаемся по лестнице, и прежде чем я достигаю верхней ступеньки, вижу их. Нат, Мими, Лола и Тина сидят по одну сторону кабинки, а Ник и Ловкач — по другую. Они все улыбаются и смеются, уже хорошо проводя время. По правде сказать, я расстроена из-за того, что среди них не вижу Макса. В смысле, я знаю, что парень должен работать, но все же надеялась увидеть его. И мысленно опускаю голову от стыда.

Ладно, ладно. Буду честной до конца. Я пришла сюда, чтобы увидеть его. Тьфу. Знаю, что это звучит жалко.

Я приклеиваю улыбку, беру Фелисити под руку и провожу нас к кабинке.

— Привет, ребята, — кричу я, когда мы подходим к ним.

Девушки с улыбкой поворачиваются ко мне, но тут же разевают рты.

— Срань господня, — первая реплика от Нат.

Тина моргает, а затем добавляет:

— Да, я поддерживаю это.

— Черт возьми, Лена, — присвистывает Лола.

Мими одобрительно смотрит на меня.

— О да, мне нравится это платье.

Румянец заливает мои щеки.

— Эм, спасибо, — бормочу я. — Думаю, вы не знакомы с Фелисити. — Затем резко дергаю ее вперед, бросая на линию огня.

Фелисити справляется с этим, как профессионал, приветствуя всех улыбками, рукопожатиями и комплиментами по поводу их нарядов. Она словно создана для того, чтобы быть среди людей.

Я подсаживаюсь к Нику, а Фелисити садится рядом со мной, уже разговаривая с девочками. Слушаю, как вокруг меня идут разговоры, но почти ничего не слышу. Я слишком занята осмотром. Разыскиваю кое-кого.

— Он внизу, в комнате охраны с Эшем, — шепчет мне на ухо кто-то.

Мои щеки пылают, когда я смотрю на Ника.

— Я не понимаю... — заикаюсь, — в смысле, имею в виду… я не смотрела... — Он поднимает бровь, глядя на меня, и знаю, что попалась. Вздыхаю. — Неужели это было так очевидно?

Он немного понижает голос.

— Ни для кого, кроме меня. Я вижу все.

Продолжаю сидеть и улыбаться, делая вид, что прислушиваюсь к разговору, потягивая свой напиток. Нужно встать и подвигаться. Я должна пригласить Фелисити потанцевать со мной. Вот что делают люди, когда ходят в клубы, не так ли? Они танцуют... наверное. Толкаю Фелисити локтем, она понимает намек и выходит из кабинки.

— Мы идем вниз танцевать, — говорю я всем, но мы каким-то образом оказываемся в баре, разговариваем с Шерифом и выпиваем шоты текилы.

После четырех шотов понимаю, что начинаю пьянеть. Откуда я это знаю? Во-первых, думаю, что все это смешно. Во-вторых, начинаю терять функциональность ног. Фелисити тянет меня встать.

— Пойдем, потанцуем!

Когда я встаю и шатаюсь, мы обе разражаемся смехом. Откинувшись на спинку стула, произношу:

— Мне, наверное, лучше посидеть. Ты иди. Я буду смотреть.