Сладких снов

Тейт склонил голову набок:

— Действовать, как Нита?

— Чтобы создать дом для своего сына. Создать семью. Сделать что-то, на что судья посмотрел бы благосклонно, и использовать для этого меня.

Его брови сошлись вместе над сузившимися глазами.

— Использовать для этого тебя? — повторил он.

— Да, — заявила я. — Вот почему ты со мной. Такой мужчина, как ты... и женщина, как я. — Я покачала головой и прошептала: — Я не понимала, но теперь поняла.

— Скажи, что ты шутишь, — потребовал он.

— Прости?

Он среагировал моментально — ударил кулаком в стену рядом с моей головой, потом приблизил свое лицо к моему и заорал:

— Скажи, что ты шутишь!

Я вздрогнула от удара кулака и застыла от крика в лицо, потом заорала в ответ.

— Нет, Тейт! Я не шучу! Я все поняла! Можешь перестать... — Я привстала на цыпочки и тоже приблизила свое лицо к его. — Обманывать меня!

Он сделал шаг назад, и внезапно я оказалась в воздухе. От удивления я моргнула в его спину и поняла, что он перекинул меня через плечо, развернулся и направился к двери гардеробной.

— Что за?..

— Заткнись, — прорычал он.

— Тейт, поставь меня! — крикнула я, упираясь ладонями ему в пояс и дрыгая ногами, пока он обходил кровать.

Он шлепнул меня по попе, не легонько, но и не сильно, просто, чтобы донести свою мысль.

— Замолчи, Лорен.

Я замолчала. Меня никогда не шлепали. Ни разу в жизни. Мой папа не чурался наказаний, но он осуществлял их словами.

Тейт отнес меня в ванную, включил свет, потом нагнулся и поставил меня на ноги. Он рывком развернул меня лицом к раковине и зеркалу и придвинулся, прижимая меня к краю тумбочки под раковиной.

— Смотри, — приказал он.

— Что? — прошептала я, все еще переваривая то, что меня против моей воли притащили в ванную и прижали к тумбочке.

Одной рукой он обхватил меня под грудью, а другой взял за подбородок и наклонился вперед, вынудив меня наклониться над раковиной.

— Смотри, — потребовал он. — Что ты видишь?

— Тейт...

— Что ты видишь? — прорычал он.

У меня не было выбора, к тому же я была более чем напугана, так что я посмотрела на него в зеркало и ответила:

— Я вижу себя.

— Что ты видишь? — повторил он.

— Тейт, я вижу себя, — прошептала я.

— Лорен, смотри на себя, не на меня. Что ты, черт возьми, видишь?

Я уставилась на него в зеркале, потом перевела взгляд на свое отражение.

— Я вижу себя, — мягко сказала я, и так и было.

— Кто сотворил это с тобой? — спросил Тейт, отпустив мой подбородок, и наклонился еще ближе, его ладонь накрыла мою руку, лежащую на тумбочке.

— Сотворил что? — спросила я.

— Исказил то, что ты видишь, — ответил он. — Потому как, детка, полагаю, с тем дерьмом, которые ты только что мне скормила, ты видишь не то же самое, что вижу я.

У меня перехватило дыхание, и я промолчала.

— Я знаю, что это не твои родители, они видят то же, что и я, так кто это сделал?

— Тейт, — выдохнула я, но больше ничего не сказала. Мое сердце неистово колотилось, я чувствовала его в груди, шея, запястья и ноги ощущались, словно желе. Если бы Тейт не вжимал меня в тумбочку и не поддерживал меня прямо, я бы точно упала.

Его ладонь оставила мою руку на тумбочке, а его рука под моей грудью слегка отодвинула нас назад, чтобы он мог приподнять мою футболку и открыть мои трусики. Засунув подол футболки под обнимающую меня руку, он обнял меня и второй рукой тоже и снова вжал меня в тумбочку.

— Детка, — прошептал он, — я ни хрена не понимаю. Неужели тебе легче видеть то, что он заставил тебя видеть? И если это так, то почему? От чего ты защищаешься?

— Я... — Я сглотнула. — Я не понимаю.

— Нет, детка, не понимаешь. Это так глубоко засело в тебе, что ты не можешь исправить, но посмотри, посмотри на себя. — Мои глаза не отрывались от его в зеркале, и он тихонько потребовал: — Лори, детка, посмотри на себя.

Я заставила себя перевести взгляд на свое отражение и внимательно посмотрела, посмотрела на все. Не только на себя, свои бедра, трусики и оголенный живот, моя грудь лежала на руке Тейта, волосы в беспорядке окружали лицо без макияжа, а позади меня стоял Тейт, высокий, темный, широкоплечий и красивый.

— Ты сказала, что ждала чего-то особенного, а он забрал у тебя возможность понять, что ты все время носила это в себе. Ты — особенная, Лори.

Нет.

Нет.

Я зажмурилась и стиснула зубы, наклонив голову вниз и вбок, машинально стараясь отгородиться от его слов.

Тейт приблизил губы к моему уху.

— Тот парень-гей, эти хиппи, даже гребаная Твайла пришли, чтобы поддержать тебя. Они сделали это, потому что видят то же, что видят твои родители, что вижу я, они сделали это, потому что два месяца назад в Карнэле появилось нечто особенное, и они сделали это, потому что для защиты такой красоты не жалко и в лепешку расшибиться.

Его слова прозвучали как мягкий удар, и у меня перехватило дыхание, пока я пыталась проглотить всхлип.

Тейт опустил губы к моей шее и заговорил:

— Ты права, детка. Мне нравится мысль о том, что Джонас познакомится с тобой, будет учиться у тебя, как усердно работать, и быть умным, и как относиться к людям. Но ты ошибаешься. Ты в моей постели, потому что у меня никогда не было такой красоты, и я попробовал ее, а ты думаешь, что можешь перекрутить в своей голове все, что между нами происходит, во что-то уродливое, ни хера. Я не остановлюсь, пока не исправлю это.

Я открыла глаза и посмотрела на него в зеркале, а он поднял голову и посмотрел на меня.

— Почему ты не сказал мне, что у тебя есть сын?

— Потому что Вуд был прав, — моментально ответил он.

— Что? — спросила я.

— Потому что подобное дерьмо — не Джонас, а то, что мне предстоит в будущем, чтобы победить эту стерву и обеспечить ему безопасность, — не взваливают на хорошую женщину, когда ваши отношения только начинаются. И особенно, когда другую женщину жестоко убили, а у папы твоей женщины случился инфаркт. Ты держишься рядом и упорно стараешься привязать ее сильнее, и только потом выкладываешь. Я хочу тебя там, где ты есть. — Он сжал меня в руках. — Так что да, я обманул тебя и сделал бы это снова, без шуток, я бы сделал. И я бы сделал это, не раздумывая. Мне нужно было знать, что ты именно то, чем казалась, потому что в прошлом я не слишком хорошо разбирался в этом дерьме, и, если ты именно такая, мне была нужна уверенность в том, что ты останешься там, где я хочу.