Сладко-горькая любовь

– Все готовы?
– спросил Зейн, взяв в свою огромную руку маленькую ладошку Лейлы.

– Да, - Дез заботливо посмотрел на меня, и на мгновенье я забыла о своем смущении. Я кивнула, и он сказал: - Мы готовы.

Румянец залил мои щеки, когда я оглянулась на Зейна и Лейлу. Девушка смотрела на Стража и улыбалась ему с до боли знакомой нежностью в глазах.

Я улыбалась так каждый раз, когда видела Деза - с обожанием и любовью. Было что-то невероятно грустное в этой истории, потому что любовь, которую Лейла питала к Зейну, не смотря ни на что, закончится болезненно разбитым сердцем.

ТРИНАДЦАТАЯ ГЛАВА

Все мы недоуменно наблюдали, как Зейн радостно достал Twizzler, принесенную в кафе – мороженное, оформленное в стиле 50х годов, и опустил в шоколадное мороженое.

– Это отвратительно, - сказала Лейла, наблюдая за ним. Ее ложка повисла над банановым мороженным.
– У меня нет слов.

– Что?
– рассмеявшись, спросил Зейн, наблюдая за ней. Он поднес лакричную палочку с шоколадным мороженым ближе к ней.
– Просто попробуй.

– Фу, - она дернулась назад, сморщив нос.
– Убери это от меня.

Сидевший рядом со мной Дез откинулся назад и усмехнулся. Он уже слопал все свое мороженое, поэтому я ожидала, что вот-вот он начнет поглаживать свое пузо.

– Гадость какая.

Зейн усмехнулся.

– Ну тебя. Нет ничего вкуснее на свете.

– Ну конечно, - ответила Лейла, зачерпнув пригоршню вишен. – Почему ты не ешь мороженое с чипсами или картошкой фри как нормальный человек?

– Что веселого в том, чтобы быть нормальным?
– возразил Зейн.

Не успела Лейла поднести ложку ко рту, как Зейн протянул руку, схватил вишню и закинул к себе в рот.

Без сомнений эти двое очень близки. Скорее всего они неразлучны, как и мы когда-то с Дезом. И, как и я в ее возрасте, она не скрывала, как сильно боготворит его.

Чем дольше я находилась в ее обществе, тем хуже чувствовала себя из-за того, как поступила с ней раннее. Она действительно была милой девушкой, и как только она почувствовала себя комфортно в нашей с Дезом компании, она открылась. Девчушка была горячей малышкой.

– Эббот позволил мне пойти в государственную школу в следующем году, - сказала она. В ее глазах читалось волнение, а губы растянулись в широкую улыбку.
– Я так...

– Я думаю, это ужасная идея, - перебил Зейн, глядя на нее.
– Ты весь день будешь в школе, а большинство из нас в это время отдыхают. Если что-то случится, нам будет невероятно тяжело отреагировать.

– Ничего не случится, - Лейла закатила глаза.
– К тому же ты не можешь и дальше обучать меня. В мире есть более интересные вещи, которыми ты бы мог заняться.

Дез нахмурился.

– Зейн обучал тебя?

Она кивнула, помахав ложкой.

– Да, он показывал мне свои школьные задания на компьютере, а потом проверял меня. Без обид, но я хочу получить настоящее образование.

Зейн был молчалив, а его взгляд блуждал по старым портретам бывших владельцев заведения, что украшали стены. Яснее ясного, его не прельщал этот разговор. Даже не знаю, что более шокировало: то, что Лейла будет учиться в городской школе или то, что Зейн был ее репетитором.

Зейн говорил, что другие члены клана не хотят видеть ее в главном доме вместе со своими семьями, но за ее обучением должна следить женщина. Кто-то, кто не обращал внимание на ее природу.

– Разве тебе не обучала одна из старших девушек?

Зейн почесал затылок, отвечая за нее:

– Главный дом находиться за городом, возле Чарлстауна. Там живут женщины и малыши. Как я уже и говорили, не многие девушки сюда приезжают.

Ничего необычного. Так же было и у нас. У нашего клана был дом в Нью-Йорке, но главный особняк, где жилы семейные пары и дети, находился в нескольких часах езды на север.

– Не хочу показаться грубым, но почему Лейла не живет вместе с ними?
– спросил Дез, и я вздрогнула.

Лейла рассмеялась.

– Они скорее выбросятся из окна вниз головой, чем будут жить под одной крышей со мной, - она пожала плечами и зачерпнула последний кусочек мороженного.
– Очевидно же, никто не хочет обучать меня, а Зейн не может продолжать этим заниматься, так что Эббот смягчился и позволил мне посещать государственную школу. В общем, это хорошая новость.

Я улыбнулась ей.

– Я немного завидую. Я бы хотела учиться в настоящей школе.

– Это очень опасно, - Зейн заерзал на месте.
– Вы же знаете, как демоны любят выходить после...

– Не для меня, - перебила Лейла. Улыбка покинула ее лицо, когда она повернулась к нам.
– Эббот не думает, что я могу оказаться в опасности. И давайте начистоту, я не очень полезна для клана. Я дефектна.

Мой рот широко распахнулся, но реакция Зейна была более взрывоопасной: когда он повернулся к ней, его глаза иссиня сверкали. Он дотронулся до ее подбородка, заставив смотреть на себя, и наклонился к ней. Их разделяло друг от друга какие-то пару сантиметров. Зная, на что способна Лейла, я застыла, как и Дез, который, без сомнения, знал о ее силе намного больше, чем я. Зейн был слишком близко.

И его это нисколько не волновало.

– Ты не дефектная. В тебе нет ни капли зла, - его голос был тих, но не было ни малейшего сомнения в том, что он сказал.
– Ты поняла меня?

Румянец расцвел на ее щеках, пока она удерживала его взгляд.

– Да, но...

– Никаких "но", - он опустил руку, но не отодвинулся.
– Богом клянусь, мне хочется придушить тебя, когда ты такое говоришь.

Краска залила ее лицо, когда она посмотрела на нас.

– У меня не низкая самооценка, - тихо сказала она.
– Правда нет, но я не могу...
– она глубоко вздохнула.
– Я не могу превращаться.

Я отчаянно пыталась сохранить безразличное выражение лица и надеялась, что Дез делает то же самое. Если Лейла не может перевоплощаться, то все вокруг прекрасно понимают, что ее дети могут унаследовать этот... дефект. Ни один мужчина не захочет быть с ней. Они бы не могли быть с ней, даже если бы она захотела кого-то из них.

Я сильно сжала руки, пока не почувствовала, как ногти впились в кожу. Иногда я ненавидела наш мир. Слишком трудно найти логическое объяснение чему-то столь подобному. Все мы должны были нести благо, но...