Сладости или Гадости

– Супер! Обожаю её торты! А ещё кто-нибудь будет или только мы?

– Ну, ты же знаешь, у Аманды идея–фикс как бы свести тебя с каким-нибудь из своих сотрудников.

– Пап… - жалостно простонала, не имея никакого желания принимать участия в очередных смотринах.

– Но я сказал ей, что мы слишком долго не виделись, чтобы ты тратила драгоценное время на очередного бесперспективного ухажера.

– Спасибо пап, - прошла через раздвижные двери, оказываясь на красивой веранде. Прямо, у её основания, находился небольшой пруд с моими любимым карпами кои, а справа ступеньки, позволяющие пройти в роскошный сад.

Всё-таки Аманда действительно умела оформить пространство, превратив задний двор Нью-Йорка в Японский храмовый парк. Мне нравились установленные повсюду каменные фонарики, круглые кусты сиреневой гортензии, чаша цукубай, бамбук и пара красных мостиков, ведущих к чайному домику. Мне очень нравился этот крохотный островок Азии и то, что это было единственное место, в котором я на самом деле могла отключиться от всего прочего мира.

– Он так и не нашел себе пару? – присела у воды, наблюдая за своим любимым вуалевым кои (бело-серебристый карп).

Ручные рыбки тут же подплыли ко мне, требуя корм. Наглые рты хватали воздух, будоражили воду. Розовые кувшинки ходили ходуном, а зелёные листики то и дело переворачивались под их шумным плеском.

– После того, как его подружка умерла, так и плавает сам по себе.

– Бедный малыш, - погладила его пальчиком, наблюдая, как выгнувшись, он ударил красивым хвостиком уплывая к небольшому водопаду.

– Привет Лана, - подошел ко мне Джек, протягивая руку как настоящий мужчина. – Почему так долго к нам не приезжала?

Пятнадцатилетний Джек был точь-в-точь как отец в его возрасте. Высокий и худой. С красивыми зелёными глазами и аккуратными чертами лица. А вот волосы ему достались от матери, такие же тёмные, безумно густые и вьющиеся, заставляющие меня завидовать этой красоте! Ведь мои куда больше напоминали мышиную шерсть.… А ещё, практически всегда, были идеально прямыми! Делай с ними что хочешь, а уже через час от твоей завивки не оставалось ничего, кроме прямого шелкового полотна…

– Прости мелкий, - улыбнулась своему сводному брату, который на целое десятилетие был младше. – В последнее время слишком много работы навалилось, так что, никак не могла вырваться раньше.

– Сыграем в PlayStation?

– Никаких PlayStation! – возразила Аманда, выходя ко мне навстречу с парой наполненных тарелок. – Сначала барбекю, а уже потом будете выжигать себе мозги видеоиграми.

Всё-таки Эм – это Эм! Женщина с вечным двигателем и бесконечным зарядом энергии! Прежде я видела такую непоседливость только у маленьких детей и у людей страдающих маниакальным психозом. Наверное, именно поэтому очень долго и чувствовала себя рядом с ней по-настоящему некомфортно. Казалось, что время для нас идёт совершенно по-разному, превращая меня в зажеванную аудиозапись.

– Привет, дорогая, - поцеловала меня в щеку, тут же пихая в руки тарелку с овощами. – Давай-ка, подсуетись немного и помоги мне накрыть на стол. Я уже всё нарезала, замариновала и охладила. Так что, осталось вынести и кушать! – затараторила она, пробегая пытливым взглядом по столу. – Милый, угли готовы?

– Конечно! – подсуетился папа, проверяя мангал.

– Хорошо. Сейчас мы с Ланой накроем на стол, и можно будет заниматься мясом и морепродуктами. Джек! – мгновенно предотвратила она побег подростка – А ну-ка, быстро сгоняй на кухню и вынеси лимонад. Милая, ты будешь лимонад? – повернулась ко мне, поглаживая прохладной рукой по открытому плечу. – Или может пива?

– Наверное, пива.

– Джек! – снова отвлеклась от меня Аманда – Принеси сестре и папе пару бутылок пива.

– А где они? – недовольно пробубнил парень.

– В подвале! А лимонад на кухне. Хотя, раз ты уже идёшь в подвал, то лимонад мы сами вынесем. Понял?

– Да! – выкрикивает мелкий и скрывается за дверью.

– Ну, так как у тебя дела милая? – наконец-то прекращает она свой кипишь, пока мы идём на кухню. Не понимаю, и почему нельзя было пойти туда сразу? Хотя, о чём я вообще говорю, если хаос в этой семье – особый вид гостеприимства!

– Возникли небольшие трудности на работе, но я очень надеюсь, что папа меня с этим выручит.

– Конечно, выручит, ты ведь его любимая дочь и он сделает все, чтобы тебе было хорошо.

Улыбнувшись, я приняла от нее блюдо с замаринованными морепродуктами. Больше всего я любила лангустинов на гриле под винным соусом. Безумно вкусное и безумно редкое удовольствие. Дома я не могла его приготовить из-за отсутствия мангала, да и никто кроме папы не готовил их настольно потрясающе!

– Эм сказала, что ты хочешь попросить у меня помощи, - отпил папа прохладного пива, прокалывая тонкой вилкой сочный стейк.

С большого куска мяса стекал жир, приятно шипя на раскаленных углях. Подобные мангалы уже давно стали прошлым веком и чаще всего использовались электрические. Но папа был человеком старой закалки, и сразу предупредил, что скорее откажется от барбекю, но только, не от настоящего мангала с древесными углями. Приятным дымком и огненным жаром!

– Дело не совсем в помощи, - провела пальцем по запотевшей бутылке, делая очередной глоток. – Просто хотела узнать, сможешь ли ты взять меня к себе в салон, если я не смогу подтвердить свой диплом?

– А с чего бы вдруг тебе его не подтвердить? – подозрительно покосился на меня отец.

– Ну, это так, на всякий случай. Вдруг у меня начнутся проблемы с начальством или же я их просто не устрою.

– Если ты их не устроишь – значит, они полные идиоты!

– Пап? – сейчас мне не хотелось слов поддержки, а только короткое уверение в том, что я в любом случае останусь на плаву, если Эрик не согласится пойти ко мне на встречу.

– Обязательно Лана, по-другому и быть не может.

– Спасибо, ты даже представить себе не можешь, как для меня это важно.

Наслаждаясь встречей с семьёй отца, я наконец-то смогла расслабиться. Здесь было столько улыбок и смеха, что мне с настоящей завистью пришлось признать, что любовь и дружба – это панацея от всех невзгод. Очень хотелось, что и в моей жизни появился тот с кем я смогу создать нечто подобное. Свой собственный уголок Рая, из которого бы не хотелось уходить.

Спустя три счастливых часа папа вызвал для меня такси. Аманда настаивала на том, чтобы я осталась у них с ночёвкой, но обещание Рэму и тот факт, что она, наверняка бы пригласила какого-нибудь парня на очередное неудачное знакомство!