Славка, Колька, Сашка и самолёт

– - А зачем вам красный улей? А? Почему у вас красный улей?

– - Красный улей?
– дед задумчиво почесал лоб, сдвинув шляпу назад, вернул шляпу на место.
– Какая краска была, такой и покрасил!

– - Так, значит, нет у вас пчёл-убийц?! Точно?!
– настаивал Сашка.

– - Да, точно нет! Тьфу! Прилип как банный лист! Нет у меня таких пчёл! Да, и без надобности они мне! Придумают же такое!

– - Гад!

Сашка с разворота больно ударил Кольку в плечо.

– - Ты чего?! Больно же!
– Колька потёр ушибленное место.

– - Пчёлы-убийцы! Пчёлы-убийцы!
– передразнил его Сашка.
– Чтобы не врал мне больше!

– - Так тебя тогда не затащить было идти берегом. Вот и соврал. Это сейчас ты поумнел и опыта набрался. Сказали, что надо вот так идти, ты и пойдёшь. А тогда... как щенок бестолковый и радостный! Понял?

– - Понял.
– угрюмо ответил Сашка.

– - Дед Епифан, а что дальше было с двумя мальчиками, которых пчёлы покусали?
– спросил Славка.

– - Да, ничего не было. Оттащил я их в сторону. Пчёлы угомонились. Я жала пчелиные у них вытащил, места укусов смазал, поинтересовался, кто такие и что тут позабыли у меня на пасеке. Они и говорят, что ждут троих. Хотели у вас добычу отнять. Всё равно тут выход к трассе и на остановку один только. Карту показали Славкиной пади. Ну, а чтобы вы добычу отдали, то приготовили для вас сюрприз. Биту американскую. Биту я отобрал ни к чему она им. Буду зимой снег с валенок сбивать, прежде чем в избу войти. Как раз в самый раз она. И рогатка была у них. Видать. Собирались они вас из неё расстреливать. Вот.

Дед Епифан вытащил из своих объёмистых карманов Колькину рогатку, которую он отдал Юрке Семёнову за поддельные путёвки в лагеря отдыха.

Мальчишки выпучили глаза. Они сразу опознали её.

– - Это моя рогатка.
– исподлобья глядя, сказал Колька.

– - Точно?
– дед Епифан крутил её в руках.

– - Точно. Внизу рукоятки буква "К" - Коля. Я сам её вырезал.

Дед Епифан покрутил в руках, рассматривая витиеватую резьбу, потом протянул Николаю.

– - На. Держи своё оружие. Как оно попало-то к тем?

– - Долгая история.
– Колька помолчал.
– И потом нас предал тот, кто был рядом.

– - Да! Предал.
– Славка кивнул головой.

– - Колька, они хотели тебя расстреливать из твоей же рогатки!
– Сашка рассмеялся.

– - Хватит ржать как конь! Я бы им эту рогатку потом бы засунул, куда доктора не дотянулись бы!
– Колька был суров.

Дед Епифан внимательно посмотрел на каждого из троих мальчишек.

– - Не думаю, что даже с битой и рогаткой им удалось бы у вас отобрать то, что вы собирались принести. Не похожи вы на тех, кто просто так сдаётся. А вот те - слабаки. Выхухолеобразный всю дорогу стонал и стенал, пока я его до дороги тащил, как будто помирает совсем. Лентяй и бездельник. Тот, что потолще, и то характером потвёрже будет. А друзья они вам или враги - решайте сами. Если бы они не пошли вас грабить, то их не покусали бы пчёлы, я их не нашёл и не спас вас. Так, что... пути Господни неисповедимы. Вот ведь как всё заплелось. А, что вы тут искали?

– - Самолёт.
– ответил Славка.

– - Самолёт?
– переспросил дед Епифан насмешливо.
– И как? Нашли?

– - Нашли.
– кивнул Славка.

– - Да, неужто?
– дед Епифан не верил и насмехался над мальчишками.
– И где он?

– - У вас за спиной.
– спокойно, с достоинством ответил Славка.

Дед встал, стал осматриваться. И увидел!

– - Вы?! Вы нашли его?!

– - Да. Нашли! Надо было чуть левее взять, видите, там тропа звериная.

– - Вижу. Вы там были?

– - Не дошли. Напрямки ломанулись, не подумали.
– Колька виновато опустил голову.

– - Ну, тогда я пошёл!
– дед Епифан встал.

– - Мы с вами!
– Славка тоже поднялся.

– - Да, куда тебе, хворобый! Сиди уже тут!

– - Нет! Я иду!

Славку немного пошатывало из стороны в сторону.

И Сашка тоже, опираясь на палку как на костыль, собрался в путь.

– - Ну, ежели вы такие настырные, то ты, Коля, веди Славу, а я Сашу возьму. Ему прыгать тяжело ещё будет.

Вот так они и стали спускаться. Славка не очень хорошо видел, и мотало немного из стороны в сторону, а Сашка больше прыгал, чем шёл, но всё равно, они упорно продвигались вниз по склону к самолёту.

– - Это тот Ведьмак, про которого я тебе рассказывал!
– шипел на ухо Славка Кольке.
– Это он у бабки Авдотьи жил и всё про самолёт расспрашивал. Сейчас отберёт всё наше золото. И всё!

– - Да, нет.
– Колька отрицательно качал головой.
– Нормальный дед. Если бы не он, так мы там, в яме бы, и сгинули.

– - Так он нас сейчас снова туда и покидает, как золото увидит, так снова как котят пошвыряет. Смотри, какой здоровый!
– Славка продолжал шептать Кольке в ухо.

– - Не будет.
– уверенно сказал Коля.
– Я ему в глаза смотрел. Не тот человек. Но на всякий случай, будем обороняться. Если он кого первого и кинет в пропасть, так Сашку! Ты, Славка, за ним сразу, а я буду его на себя отвлекать. Прорвёмся! Всё будет хорошо! Не для этого мы столько прошли, чтобы вот так погибать! Не сдадимся без боя!

– - Согласен!
– Славка кивнул.

Все подошли к самолёту.

Дед побежал вперёд. К переднему сиденью. Мальчики подошли следом. Славка с Колькой держались плотно друг к другу. Плечом к плечу, готовые прийти на помощь Сашке и друг другу.

На переднем сиденье лежал белый человеческий череп, глядя пустыми глазницами прямо в небо.

От этой картины мальчикам стало не по себе. Одно дело в школьном кабинете гипсовый скелет и череп, с пружинками на нижней челюсти. Когда учительница не видит, можно и палец ему сунуть в рот, как будто он отгрызает тебе палец. А другое дело... Вот так. Настоящий. Страшно. Жутко.

Дед Епифан стал бесцеремонно шарить на сиденье и на полу в кабине.

– - Золото ищет.
– шепнул Славка.

– - Ага.
– кивнул Коля.

Дед долго что-то перебирал, и вот нашёл. Поднял повыше. Это был небольшой, меньше ладошки круглый плоский предмет. Стал оттирать его.

– - Это часы?
– спросил Сашка, стоявший ближе.

– - Тихо!
– приказал дед Епифан.

Было видно, что он торопится, взволнован, нетерпелив, немного суетлив.

Колька и Славка подошли ближе. Дед оттирал карманные часы луковицей от многолетней грязи. На крышке показался рисунок. Один солдат стреляет с колена из винтовки, а другой стоит рядом. Опирается на винтовку и, приложив руку к глазам козырьком, смотрит в сторону стрельбы.

А сверху по кругу надпись на старом русском языке, на таком писали ещё до революции " За отличный глазомер".

Дед аккуратно, казалось, что не дышит, открыл крышку часов, подышал туда, и пальцем прочистил крышку. Колька стоял ближе всех к Ведьмаку и успел прочитать гравировку: "Унтер-офицеру Иванову А.К. за отличную стрельбу." Дата непонятна. Только видно, что в 1913 году вручались.

Дед Епифан то ли громко застонал, то ли завыл, сбросил свою шляпу на землю, задрал голову в небо и начал креститься: