Славянская энциклопедия

Послы, взяв дары, отправились, и, когда доложили русскому князю, он велел ввести их. Греки вошли, поклонились и разложили перед Святославом золото и ткани. Но князь, поглядев равнодушно, сказал слугам: «Спрячьте это».

Когда греческие послы возвратились домой, царь созвал опять своих бояр, и послы сказали им: «Как пришли мы к Святославу и подали дары, то он и не посмотрел на них; велел только спрятать».

Тогда один вельможа сказал царю: «Попытайся еще, пошли к нему оружие».

Царь послушался и послал к Святославу меч и разное другое оружие, и Святослав, как только увидал подарки, тотчас взял их в руки, начал хвалить, любоваться и велел благодарить царя.

Узнав о таком приеме, греческие бояре сказали своему царю: «Должен же быть храбр этот человек, когда пренебрегает имением, а берет только одно оружие! Делать нечего: приходится дать ему дань».

Тогда царь послал сказать Святославу: «Не ходи к городу, но возьми дани сколько хочешь».

Святослав согласился, взял богатые дары и возвратился в Переяславец.

Но после всех этих походов войска у него осталось очень мало, и он стал думать: «Что, если какою-нибудь хитростью перебьют дружину мою и меня? Лучше пойду на Русь и приведу побольше войска».

И послал он сказать царю: «Хочу иметь с тобою твердый мир».

Царь обрадовался и прислал еще больше даров. Но Святослав пожелал лично поговорить с царем. Свидание произошло на реке Дунае. Греческий царь прибыл на конях, со множеством бояр, а Святослав прибыл в лодке. Греки с любопытством рассматривали своего страшного врага.

Поход Святослава на Восток

Свидание Святослава с Цимисхием (с гравюры Бореля)

Он был среднего роста, нос у него был плоский, глаза голубые, густые брови и длинные косматые усы. Все волосы на голове были выстрижены, кроме одного клока, – что означало его знатный род. Шея у Святослава была плотная, грудь широкая, весь вид суровый и воинственный. Одет он был, как и все остальные – в белое, только одежда у него была чище, чем у других. Поговорив немного с царем, Святослав отплыл назад.

В 970 г. Святослав, собрав войска, снова двинулся на Балканы, прямо угрожая Византии. На этот раз на стороне Святослава против греков выступили венгры и часть болгар. Успешно продвигаясь по греческой территории, войска Святослава подошли к Адрианополю. В это время византийский престол захватил новый император – Иоанн Цимисхий, который потребовал, чтобы Святослав ушел с территории Византии. На эту угрозу Святослав ответил угрозой взять Царьград. О мире не могло быть и речи, и война продолжалась.

Путь Святослава и Свенельда с Дуная на Киев

В битве при Адрианополе войска Святослава потерпели частичное поражение и отступили к Дунаю. Однако Цимисхий не смог использовать эту победу, так как в Греции против него вспыхнуло восстание. Во главе восставших войск встал брат убитого императора Никифора Фоки – Варда Фока. Бросив свои войска на подавление восстания, Цимисхий предложил Святославу мир и богатый выкуп. Святослав поверил в искренность греческих предложений, оставил Фракию и почти всюду снял охрану горных проходов на Балканах. Главные силы Святослава остались в Македонии, а сам он с небольшой дружиной ушел зимовать в Доростол на Дунае, где стояли его суда и была основная база.

Разведав о том, что Святослав освободил горные проходы, Цимисхий весной 971 г. ворвался с большой армией в Болгарию и разбил союзников Святослава – венгров. После этого греки напали на Переяславец. Русские воины героически обороняли крепость. Разбив стены, греки ворвались в город, и тогда русские войска заперлись во дворце. Греки подожгли дворец. Два дня продолжался неравный бой. Защитники Переяславца почти все пали в этом бою, и только воеводе Свенельду удалось с небольшим отрядом вырваться из окружения и сообщить Святославу, что произошло.

Через четыре дня 30-тысячная греческая армия, состоявшая наполовину из конницы, под предводительством Цимисхия двинулась к Доростолу, чтобы разгромить Святослава и захватить главную его базу.

Ночью греческие войска подошли к Доростолу. Кроме того, около 300 их судов вошли в Дунай и отрезали войскам Святослава выход водным путем в Черное море. Святославу ничего не оставалось, как перейти к обороне. Он укрепил город, обнес его рвом, запасся продовольствием.

23 апреля произошло первое сражение на подступах к Доростолу. 24 и 25 апреля войска Святослава отбили несколько штурмов противника, а 26 апреля вечером сделали смелую вылазку, напав внезапно всеми силами на греков. Упорный бой длился с переменным успехом до вечера 27 апреля. Понеся большие потери, греки стали действовать более осторожно. С апреля и по конец июня шли ожесточенные бои, а затем настало трехнедельное затишье. В лагере Святослава быстро таяли силы: много было убитых и раненых, продовольствия не хватало, люди начали болеть и умирать от голода, надежды на приход свежих подкреплений не было. Оставалось одно – прорваться силой из окружения либо погибнуть в бою. Святослав собрал военный совет. Все военачальники поклялись биться до последней капли крови.

Завязался кровопролитный бой. Потери с обеих сторон были огромные. Но измученные голодом и тяжелой обороной войска Святослава вынуждены были отступить. В бою был ранен Святослав. Убедившись, что вырваться из окружения невозможно, и зная, что греки также сильно потрепаны, Святослав предложил заключить мир. Греки приняли предложение и не препятствовали уходу войска Святослава по Дунаю в Черное море, а затем по Днепру к Киеву.

 Оборона русами Доростола в 971 г.

Смерть Святослава

Домой Святослав задумал возвращаться на лодках через днепровские пороги. Тогда старый Свенельд сказал ему: «Пойдем лучше, князь, на конях; печенеги стоят около порогов».

Но Святослав не послушался и пошел в лодках. Болгары узнали об этом и послали сказать печенегам: «Идет Святослав с большим имением и малою дружиною».

Печенеги тотчас же перегородили пороги, и Святославу пришлось зимовать при устье Днепра. Весной Святослав двинулся вперед, но печенеги напали на него и убили. Князь их, Куря, сделал из черепа его чашу, из которой и пил на пирах.

Так погиб самый воинственный князь, а остаток его дружины Свенельд привел в Киев к Ярополку.

План создания огромной славяно-византийской державы не был осуществлен. Он оказался не по силам даже такому воителю, как Святослав. Однако слава о его походах, о его храбрости и мужестве и воинской доблести его воинов пережила века. Святослав и его войны стали образцом, которому подражали многие и многие поколения.

Кончился завоевательный период в истории древней Руси. Начинался новый ее этап, характеризуемый упорным стремлением к укреплению государственных форм на самой Руси. Князья перестают «искать» и «воевать» «чюжея земли», а принимаются за освоение своей земли.