След черной кошки

— Капитан Митревски! — жестко сказал Стивен Морли. — Я командую операцией!.. Я запрещаю вам расстреливать безоружных пленников!..

— Ты слышал? — на миг обернувшись к другу, закричал Пират. — Он гундосил «я ее не трогал, я ее не трогал». Неужели не понял, что они сделали с Дженнифер?! Я убью! Убью всех, до последнего!

Капитан рванулся вперед по коридору, вглядываясь в надписи на дверях лабораторий и комнат.

— Блин, так положат нас обоих! Со спины! — ругнулся Барс.

Перехватив оружие, он двинулся вслед за капитаном, пытаясь контролировать коридор с обеих сторон. Майор старался уловить какие-либо звуки из-за закрытых дверей. Комнаты могли быть пусты. Или в них могли находиться служащие «Белинды», боевики корпорации… Рам Митревски мчался вперед в поисках «караулки», куда начальник охраны утащил Дженнифер Рол.

— Здесь! — махнул рукой Пират, добравшись до нужной двери.

Спустя несколько секунд Морли замер рядом. Майор прижался к стене, изучая вход.

— Не стреляй! — прошептал он. — Аккуратно. Выносим дверь и запускаем файер. Этот… Джек… может сидеть, прикрываясь девушкой.

Митревски кивнул, отходя к противоположной стене.

— Я сам! — знаком показал Пират. — Раз! Два!

Капитан вновь вышиб дверь одним ударом, но не упал, как обычно делалось в таких случаях. Бросился вперед, прикрывая лицо фильтром.

— Три! — крикнул Барс, запуская световую ракету и прищуривая глаза.

Стало светло, будто днем. Сквозь ресницы Митревски быстро оглядел небольшое помещение: узкую койку у стены, стол с бутылкой, поваленный на бок стул. И неподвижное тело на полу, у самого выхода. Пламя погасло. В первый момент Раму показалось, что наступила полная темнота.

— Не Дженнифер! — услышал он радостный голос Барса, и сердце забилось часто-часто.

Вспыхнул фонарь. Присев на корточки, Стивен оглядывал здорового мужика, лежавшего лицом вниз в луже крови.

— Две дырки в животе, — сообщил он. — Молодец, Багира!

— Думаешь, Дженни его «успокоила»? — с надеждой спросил Рам.

— А то нет! — озорно подмигнув, отозвался Барс. — Она, кто ж еще? Прикинь сам. Начальник охраны хотел повеселиться с девчонкой, утащил ее в караулку. В помещении находилось только двое людей, он и она, это факт. И что мы обнаружили? Тело этого… как его… Гориллы, во! Вывод? Дженни обманула его, завладела оружием и пристрелила.

— Так где же она? — недоуменно оглядевшись по сторонам, спросил капитан.

— Ну, явно не здесь! — ответил Морли.

— И у выхода ее не было, — добавил Рам, вспомнив, как пробирался внутрь лабораторного блока через пролом в стене. Там на пути ему попались тела троих мужчин в форме.

— Значит, тут где-то! — выпрямившись, заявил Стивен. — Пошли. Надо найти Багиру! Теперь не так страшно — у нее в руках оружие. Только б не подстрелила сгоряча нас самих…

— Это она умеет. Шустрая, навострилась уже, — глупо ухмыльнулся Митревски, выскальзывая из комнаты.

— И, кстати, правильно сделала бы! Бросили одну, в таком пекле… — отозвался Барс, занимая позицию у стены. — Давай, проверим весь этаж, до конца. Потом вниз.

Он двинулся назад, к лабораториям, которые офицеры проскочили в поисках Дженни.

— На связи Барс! — тихо сказал майор в микрофон, укрепленный у губ. — Мы на верхнем этаже блока «Зет». Скорее всего, Дженнифер Рол жива. Прячется где-то здесь. Просьба к бойцам: будьте осторожны! У девушки оружие, она испытала стресс, может с перепугу начать палить во всех подряд. Не покалечьте дуреху…

— Принято! — отозвался Ястреб. — Десанту принять к сведению информацию Барса, ввести корректировку! Предельная аккуратность в блоке «Зет». Морли, мы выходим на позицию для атаки, как у вас?

— Порядок! — отозвался Стивен. — Продолжаем движение по верхнему горизонту.

Дженнифер тошнило. Багира уже не думала о сотрудниках «Белинды», которые могли увидеть ее. Усталость последних суток, ужас, боль, шок — все рвалось наружу вместе с содержимым желудка. Не соображая, что делает, девушка поползла в сторону, уселась на пол, неровно дыша. Перед ее глазами, вырастая, крутился бассейн. В нем плескалось хищное нечто, пожиравшее людей.

И пузыри, пузыри… Бассейн становился все больше, вылетавшие из него шары с треском лопались, обжигали лицо. Дженнифер бежала по длинному коридору, но пузыри увеличивались, гнались за ней, они становились размером с дом, с целую планету. Мутные шары были такими огромными, что не оставалось никакой возможности спрятаться. Они выросли до размеров Вселенной. Багира упала на пол и скрючилась…

Трое нелюдей сидели на ажурной раме транспортера, спиной к бассейну, где уже затихли последние крики. Головорезы курили.

— Чертова работа, — сдавленно пробурчал один из охранников, нервно затягиваясь.

— Привыкай, сосунок, — толкнув его в бок, рассмеялся другой, обладатель хриплого баса. — Оно, конечно, с телкой было интереснее резвиться, ага? А до дела дошло — бледный как смерть.

Первый ничего не ответил. Но «коллега» не унимался.

— А как она кричала, да? — возбужденно спросил он.

— Заткнись, — нехотя пробурчал третий, видимо главный из всех. — Заткнись, щенок! Не шути. Все там, будем…

Он злобно сплюнул, затушил окурок о подошву и обернулся к бассейну, намереваясь выбросить сигарету. Да так и замер с поднятой рукой.

У противоположного края емкости, чуть правее, стояла Богиня Смерти. Охранник успел разглядеть ее во всех деталях: брючки, плотно обтягивающие бедра, блузку, завязанную узлом на груди, растрепавшиеся черные волосы. Лицо Богини было перепачкано кровью, в руках она сжимала автомат. В темных глазах застыл Вечный Холод.

«Как хороша! — успел подумать охранник. Мысль была приятна, хотелось довести ее до логического конца: — За одну ночь с такой красавицей можно выложить все, что есть». Но времени уже не было. Хлестнувшая справа налево очередь разорвала тело, наполнила его режущей, пульсирующей болью. Обжигающие капли пламени забрали у тупоголового громилы жизнь.

Ему повезло. Он упал не внутрь емкости, а возле нее, точно так же, как и двое других людей из «Белинды», которым пули вонзились в спины. «Грузчики» так и не успели понять, что случилось…

Дженнифер тяжело дышала. Ей никогда не приходилось стрелять вот так — сзади. Но того, что она услышала возле емкости с неизвестным существом, хватило. Внутри осталась только одна мысль: «Убивать!»

Багира подскочила к троим мужчинам, лежавшим на полу. Первым делом стащила с одного из них пояс с пистолетом, нацепила на себя. Проверила обойму, поставила оружие на предохранитель. Попробовала, легко ли ствол выскальзывает из кобуры. Потом сменила магазин у своего автомата. Такой же ствол валялся рядом с мертвым главарем бригады, и Дженни отцепила обойму. Подумав, забрала из кармана и запасную.