След оборотня

Глава 4

Когда-то такие совещания были обычным явлением. По крайней мере, до перевода Гурова в главк они случались намного чаще, чем теперь. А в последние год-два и вовсе стали редкостью. Неким раритетом, оставшимся у старых друзей со времен их бурной и насыщенной событиями юности. Впрочем, происшествий и теперь хватало с лихвой, но в этот вечер все события последних лет по сравнению с тем, что происходило в их молодости, казались Гурову какими-то незначительными и блеклыми. «Измельчал нынче преступник. Нет у него уже такой фантазии, такого размаха», – отчего-то вспомнил сыщик слова из какой-то книги. Затем усмехнулся и посмотрел на Орлова, сидевшего напротив и уплетавшего за обе щеки пельмени – единственное блюдо, которое Гуров решался готовить, когда нужно было сделать ужин на скорую руку.

– Мне вот интересно, Лева, – проговорил генерал, с прищуром посмотрев на старого друга, – если бы ты не женился, так и питался бы одними пельменями?

– А что? – пожал плечами сыщик. – Нормальная еда. Ничуть не хуже любой другой.

– Ну-ну, – неопределенно пробурчал Орлов, осознав, что полковник сегодня шутить не настроен. Крячко фыркнул, явно собираясь что-то добавить к междометию генерала, но когда оба сослуживца вопросительно посмотрели на него, лишь развел руками. Дескать, а че? Я ниче!

Инициатива собраться на совещание в квартире Гурова в этот раз принадлежала генералу, чем Орлов немало удивил обоих оперативников. Уже как минимум год они не собирались вот так втроем, чтобы в спокойной и неформальной обстановке обсудить какую-либо проблему или просто пообщаться. Каждый раз то у одного, то у другого находились какие-то причины, мешавшие состояться встрече. И если раньше Крячко изредка подбивал друзей собраться вместе с бутылочкой хорошей водки, то в последнее время и он даже не заикался об этом – слишком много рутинной работы на всех навалилось! Но сегодня был другой случай, и все понимали, что говорить о пропаже Ширяева лучше дома у Гурова, чем в главке, где, как известно, и стены имеют уши (первая аксиома подковерной борьбы за выживание!).

То, что дело Ширяева было не совсем обычным, все трое понимали очень хорошо. Это было в некотором роде делом чести. И хотя никому из троих друзей не доставляло удовольствия копание в грязном белье своих сослуживцев, коллег и приятелей, они осознавали, что для всех будет лучше, если именно они найдут предателей в своем ведомстве. О том, что будет после этого, никто не хотел ни думать, ни говорить. Как никто из троих не желал, чтобы кто-нибудь в главке узнал, что они не просто ищут пропавшего бизнесмена, а занимаются чем-то гораздо более важным. Именно поэтому Гуров, Крячко и Орлов собрались на квартире полковника, а не в кабинете генерала.

Раньше на этих редких «посиделках» почти всегда присутствовала Мария Строева – очаровательная жена Гурова и, по совместительству, ведущая актриса одного из знаменитых московских театров. Но сегодня, увы, у Строевой была генеральная репетиция перед большой премьерой. Наверняка Мария вернется домой очень поздно и страшно уставшая и уж точно расстроится, узнав, что Орлов со Станиславом были у них в гостях и ушли, не дождавшись ее. Впрочем, Гуров сомневался, что их совещание закончится быстро – очень многое следовало обсудить, и вдобавок требовалось выработать общую стратегию, которая позволила бы им держать истинные цели расследования в секрете. Так что у Марии наверняка будет достаточно времени для того, чтобы пообщаться со всегда желанными гостями.

– Нет, Лева, зря ты отказался выпить по стопочке под пельмени, – горестно вздохнул Крячко. – Это же святое дело…

– Я тебе дам «святое дело»! – рявкнул на него Орлов. – Вот прямо сейчас возьму и объявлю сухой закон до тех пор, пока дело Ширяева не будет закрыто.

– Уж лучше сразу в монастырь отправьте, ваше высокопревосходительство! Лучше я каждое утро буду на постную рожу иеромонаха смотреть, чем вашей самодовольной физиономией любоваться, не имея даже возможности загладить водкой шок от такого незабываемо отвратительного зрелища, – взмолился Крячко.

Орлов побагровел, а Гуров усмехнулся.

– Хватит паясничать, Стас, – миролюбиво сказал он. – Я так понимаю, раз вы разговаривать взялись, то ужинать уже закончили? Может быть, перейдем к делу?

Гуров с Орловым почти одновременно взглянули на Станислава. Тот пожал плечами и, дотянувшись до подоконника, взял с него кожаную папку. Крячко давно привык к тому, что, несмотря на одинаковые с Гуровым звания, он считался самым младшим членом этой команды и должен был докладывать первым. Станислав ничуть не обижался на такое отношение к себе со стороны друзей, поскольку считал Гурова настоящим мастером сыска и не переставал учиться у него.

Сразу после того, как Станислав связался с Гуровым по сотовому телефону, ему в кабинет позвонил Орлов и приказал явиться к нему, как только Лев вернется в главк. У Крячко не было возможности до визита к Орлову поговорить с сыщиком, ну а из кабинета генерала они втроем отправились к Гурову домой. И того, что Станиславу удалось раскопать в архивах, не знали ни Гуров, ни генерал. И Крячко надеялся удивить обоих.

– Господа офицеры, – наигранно прокашлявшись, торжественно проговорил Станислав. – То, что я сейчас сообщу вам, является государственной тайной, а посему прошу вас дать клятвенное обещание не разглашать ничего из тех сведений, которые вы получите сегодня в этой комнате.

– Стас, может, хватит? – слегка поморщившись, предложил Гуров. – Мы все-таки не в бирюльки играем.

– Да ну вас обоих! – обиделся Крячко. – Я смотрю, вы уж слишком серьезно к этому делу относитесь. Точь-в-точь как Большой театр к лишнему весу Волочковой.

– А тебе, я смотрю, только шутки шутить! – рявкнул Орлов, еще не успевший забыть высказывание Станислава по поводу собственно его физиономии. – Серьезнее надо к работе подходить. Тут тебе не цирк шапито, а мы не блох в львиной гриве ловим!

– Интересно, а какое из двух зол меньше? – поинтересовался Гуров.

Орлов и Крячко, увлекшись словесной перепалкой, одновременно повернулись к нему, не понимая, о чем говорит сыщик. Несколько секунд оба смотрели на Гурова, словно на душевнобольного, решившего исполнить танец живота на съемках встречи президента с руководством МВД, а затем Крячко хмыкнул.

– Его высокоблагородие изволит шутить, – констатировал он.

– Лева, хоть ты не уподобляйся этому паяцу, – взмолился генерал, ткнув пальцем в сторону Станислава.

Оба выглядели недовольными, но напряжение, несколько минут назад возникшее на кухне, где вся троица ужинала, мгновенно улетучилось. Гуров именно этого и добивался, поэтому на реплики друзей не прореагировал. Не обращая внимания на генерала, сыщик посмотрел на Станислава, вопросительно вскинув брови. Тот понял его без слов.

– Все, все! – проговорил Крячко, разведя руки в стороны, словно показывая, что у него нет оружия. – Если вы готовы слушать, я готов говорить.

– Вот и ладушки, – буркнул генерал, доставая из кармана коробочку с монпансье и бросая конфетку в рот. – Докладывай.