Следом за судьбой

И чем дальше, тем хуже. Он уже не мог заставить себя глядеть на нее с прежней холодностью. Каждое движение девушки влекло, как на аркане, каждое тихое слово или быстрый взгляд призывал чувства из грез обернуться явью. Он бесился, спорил сам с собой, клялся даже не смотреть в сторону малохольной девчонки. Но его выдержка таяла под напором сомнений и желания. Сердце словно рвала на части свора бешенных псов. Мысль о насилии то вызывала отторжение, то мерещилась чуть ли не единственным выходом. И порой он срывался. Но яростные ласки и страстные поцелуи не могли найти отклика в ее перепуганном сердце. Княжна рвалась прочь так, будто его объятья сулили смерть. Иногда, стыдясь и втихомолку радуясь своей жалости, он ее отпускал. А иногда заставлял падать на колени или ласкать себя рукой. Но это было лишь кратким облегчением жаждущему телу, душа же его томилась, как и прежде.

Мышцы свело в напряжении. Пальцы тискали рукоятку топора, а он, захваченный тяжелыми думами, с остервенением вымещал свое настроение на сухом дереве.

И вдруг Яр почувствовал — смотрит! На него смотрит! Нагую спину обдало жаром. Взгляд теплой волной прошелся от затылка по шее, к плечам, спустился ниже… Он тотчас же остановился. Разогнулся и медленно-медленно повернул голову, пытаясь взглянуть в окно. Исчезло все! Яр шумно выдохнул. Как юнец зеленый! Нет, хуже! Да что в ней такого, кроме аромата тела? Мелкая, бледная, слабенькая — чисто моль! Не то, что их женщины. И тут как молнией садануло. А ведь точно, не навестить ли одну? В огненной страсти двух волков живо сгорит холодная отстраненность дурной княжны.

Яр воткнул топор в колоду и направился к дому. Лана пряталась за печью. Теперь она часто там сидела. Как только по дому все сделает, словно мышь в нору — шмыг и нету. Глупая девка, ему было совсем не трудно выдернуть ее из темного угла, и взять тут же, у стены. В штанах почудилось напряжение. Яр мысленно ругнулся, срочно к оборотнице под бок! Порывшись в спальне, он шагнул за порог, секунду размышлял, сковать ее наново или нет, но плюнул и волком помчался в сторону поселка.

Только Яр ушел, девушка позволила себе вздохнуть. Что-то творилось с ее мрачным господином. Уж она и так и этак избегала с ним встречи, вела себя тише некуда. Оборотня же это, кажется, только раззадоривало. Как же вовремя Дарина принесла ей чудесного лечебного зелья. Ведь теперь ей и спать почти не приходилось. Но хуже всего было, когда мужчина вдруг приближался к ней с диким голодом в глазах, и пытался заставить силой лечь под него. Его болезненные ласки и укусы-поцелуи словно вымораживали изнутри. Лана тряслась от страха и отвращения, бесполезно трепыхаясь в стальных объятьях. Ее жалкие потуги сердили оборотня, но Дарина не соврала — не добившись от нее покорности, оборотень, если ей везло, со злобным рычанием отпихивал ее на пол. Но иногда все ж таки требовал ласки. Опасаясь, что в случае отказа Яр возьмет ее силой, Лана делала так, как он приказывал. Страх боли был сильнее чувства гордости. Может быть, она бы к этому и приноровилась, но оборотень с каждым разом становился все злее и напористей.

От безысходности однажды она решилась бежать. Дождалась, пока мужчина на охоту уйдет, и бросилась в лес. Он догнал через несколько часов. Думала — убьет на месте. Но Яр за косу приволок ее обратно, и до следующего утра запер в бане. Сквозь двери Лана потом слышала грохот и треск. А еще глухое, злобный рык, в котором почему-то ей чудилось горькое отчаянье. Утром, когда он ее выпустил, при виде развороченной горницы Лана лишилась дара речи. А оборотень прижал ее к стенке, и пообещал за следующий побег взять столько раз, что она небо с землей перепутает. После этого княжна вела себя осмотрительней, а вот сегодня, глупая, чуть не расплатилась за свое любопытство!

Яр долго был во дворе, колол дрова. Времени прошло столько, что ей даже стало интересно — зачем это он так долго старается? Глянула в окно, да так и застыла. Какой же он… могучий. Оборотень давно скинул с себя рубаху, оставшись в одних штанах, что ладно сидели на узких бедрах. Тугие сплетения мышц играли под смуглой, блестящей от пота, кожей. Смоляные волосы растрепались и черными прядями спадали на широкие плечи. Даже в человечьем обличье он оставался хищником — сильным и опасным. Но сейчас, когда Лана могла смотреть на него ничего не боясь, привычный страх слегка отступил, и вместо мучителя ей на мгновенье почудился образ того мужчины, который так привлек ее в пещере.

Растерянная и смущенная, она до крови кусала губы. Что же с ней такое? Да она презирать его должна! Ненавидеть за унижения и боль, а вместо этого, глупая, вдруг залюбовалась им тишком! И только после того, как Яр вдруг остановился и стал поворачиваться к ней, Лана пришла в себя. Боги светлые! Почувствовал! Вот сейчас она и ответит за свою неосторожность. Со всех ног бросилась к печи и забилась подальше. Это не помогло бы конечно, но так было хотя бы спокойнее. Через минуту хлопнула дверь, а ее сердце провалилось в подполье. С ужасом ждала, как подойдет, без слов схватит за руку, грубо дернет на себя и опять станет делать с ней эти ужасные вещи. Но нет, оборотень только поискал что-то в горнице и вышел, все так же молча. Девушка выдохнула — посчастливилось!

Посидела еще полчаса для надежности, тихо выглянула во двор — никого. Обошла дом — пусто. Ушел. В груди полегчало, и она поплелась разбирать наколотые дрова.

К тому времени Яр уже был почти у поселка. Злата жила в одной из крайних домов. Они иногда встречались, чтобы провести время вместе. Может женщина и хотела бы семейных уз, но Яр не испытывал подобного желания. Если они были под одной крышей более чем пол дня, то начинали лететь искры. Однако ее пылкий нрав был весьма к месту в постели. От него же волчица получала мужскую помощь и подарки. Ко всему прочему, только в ее глазах Яр не видел отражения своей давнишней ошибки, обезобразившей лицо.

Обернувшись на опушке и там же переодевшись, он закинул сумку на плечо и направился к знакомой избе. Грохнул кулаком по крепкой двери и стал ждать хозяйку. Та отворила быстро.

— А, явился! — вместо приветствия начала темноокая красотка. — И где носило столько времени?

— Могу уйти, — хмуро оповестил ее оборотень.

Женщина покривила губы:

— Проходи уж!

Яр шагнул внутрь. Дальше все было, как и обычно. Помог ей по хозяйству мужскую работу сделать, а после, когда Злата хлопотала у печи, рассказывая свежие сплетни, он слушал-слушал, да и подошел сзади. Стиснул в крепких объятьях и глубоко вдохнул запах ее кожи. От Злата шел дух спелых яблок. Очень приятно, ярко, но не так как… Оборотень зарычал и развернул женщину к себе, впился в розовые губы жадным поцелуем. Волчица ответила с не меньшим пылом, и все случилось тут же в горнице. А после повторилось в спальне. И еще раз.

— Яр, что с тобой? — приподнявшись на развороченной постели, Злата приводила в порядок разлохмаченные косы. Удивление так и сквозило в ее голосе. Столь страстным с ней оборотень еще не был.

Мужчина же лежал на спине, закинув руки за голову. Сам не знал, что с ним. Искал страсти? Получил. Все было так, как он хотел и не так. Тело в блаженном изнеможении, а тоска как точила сердце, так и точит до сей поры. Но на ночь оставаться Яр не собирался. Поднялся с постели и поманил волчицу за собой.

— Глянь-ка, что добыть получилось, — он достал бархатный мешочек из сумки, и вытряхнул украшение в ладонь. Аккуратно взял двумя пальцами и расправил. Злата восхищенно ахнула. Тонкая, словно паутинка золотая сетка для волос сверкала кровавым рубином искусной выделки. Ее любимый камень! Хорошо же будет смотреться на пышных темно-русых волосах!

Мужчина передал ей украшение и стал собираться.

— Когда еще заглянешь? — между тем поинтересовалась Злата, наблюдая за ним.

— Когда получится, — пожал плечами Яр. Распрощавшись, он вышел, но не успел пройти и десятка шагов, как нос к носу столкнулся с Дариной.

— Приветствую, молодой господин, — кивнула знахарка.

— И тебе не хворать, — напрягся Яр. В случайные встречи с этой ведьмой он не верил.

— Получил, чего душа желала? — хитро поинтересовалась та.

Вот же! Как в воду глядит. Неужели про княжну знает? Стало не по себе. Пока он думал, как половчее ответить, Дарина продолжила:

— Далеко ищешь, а под носом посмотреть догадаться не можешь.

Яр только головой покачал, делая вид, что понятия не имеет, о чем ему втолковывает знахарка.