Следуя за тобой

— А этот «друг» в курсе того, что он просто друг? — едко поинтересовался у Кассандры брат. — Он знает, что ты замуж выходишь? И вообще, из какого цирка сбежал этот клоун? — с толикой высокомерия произнес Девид, оглядывая одежду мужчины.

Совсем недавно, несколько минут назад, она пребывала в сладком мире иллюзий, потеряв бдительность из-за ошеломившего её появления Николаса, Кассандра позволила себе расслабиться и отдаться на волю чувств и эмоций. И вот реальность, подобно ведру ледяной воды, обрушилась на неё. Девушка украдкой бросила взгляд на мужчину, он словно помертвел. Кассандра не видела его глаз и не могла по ним прочесть его чувств, но от Николаса распространялась волна чудовищного напряжения. А ведь Девид всего лишь сказал правду, и оправдываться она не должна, тогда почему чувствует себя такой виноватой? Откуда это желание объясниться?

Девид же стоял мрачной статуей посреди гостиной и ждал ответа. Лгать смысла не было. Собравшись с силами, Кассандра посмотрела в глаза родного человека.

— Мы с ним давно не виделись, Девид, — холодно произнесла девушка. — И ты не дал нам времени поговорить. Если бы ты пришёл чуть позже…

— Если бы я пришёл позже, этот твой «друг» уже трахал бы тебя как дешёвую шлюху! — зло выплюнул Девид. — Как ты можешь так поступать, Касс? Что с тобой? Я тебя совсем не узнаю! Тебе своего жениха не жалко, Джека, помнишь такого?

Слова брата были слишком жестокими и оскорбительными, а страшно было, что он не далёк от истины. Приди он чуть позже, они с Ником могли бы совершить непоправимую ошибку. Не так давно она приняла решение, начать жизнь с чистого листа. И пусть она думала, что больше никогда не увидит любимого, его появление ничего не меняет. Да, сейчас он здесь, но пройдёт семь дней и он исчезнет. Не имеет смысла отказываться от принятого решения. И пусть ей будет дьявольски тяжело и уже сейчас сердце кровью обливается, нужно держать с Ником дистанцию. Только всё равно, Девид не имеет права так её оскорблять!

— Я всё прекрасно помню, — арктическим льдом отдавал голос девушки. — И я достаточно взрослая девочка, которая способна сама отвечать за свои поступки. Думай что хочешь, Девид, но Ник — мой друг. Он тут впервые и проездом. И пока он тут, будет жить в моем доме, а Джеком я сама объяснюсь. Теперь же прошу покинуть дом сестры-шлюхи.

Не часто Девид видел свою мечтательную и мягкую сестрёнку, такой злой. Он вспылил, увидев как неизвестный тип лапает его младшую сестрёнку, и злые слова сами сорвались с языка. Он никогда не считал её ветреной дешёвкой и сейчас испытывал стыд за свои оскорбления. Он напал на неё, вместо того, чтобы тихо—мирно поговорить, устроил отвратительное представление. Ему совсем не нравилось, какими глазами смотрит на Кассандру этот Николас, да и взгляд сестры вызывал опасения. Однако, видя состояние девушки, он предпочёл не усугублять положение и уйти. Позже, когда она успокоится, он с ней спокойно поговорит. Сейчас же, остаётся лишь надеяться на благоразумие Кассандры. Как ни странно, Девид был уверен, этот тип, кем бы он ни был, не причинит ей зла.

— Хорошо, — согласился Девид. — Сейчас мы уйдём, но разговор не окончен, Касс.

Только сейчас девушка заметила Франциску, которая молча переминалась у двери и круглыми глазами наблюдала неприглядную сцену. Девушка не сказала ни слова и никак не прокомментировала происходящее, что уже радовало Кассандру. Девид молча подошёл к двери и, подхватив невесту под руку, покинул дом. Девушке было страшно смотреть на Ника. Её пугал предстоящий разговор.

Николас же сидел оглушённый услышанным. Он столько искал её, мучаясь чувством вины, отчаянием на грани безысходности. Он так мечтал увидеть её, прижать к сердцу и попросить прощения за всю боль, которую ей причинил. Он жаждал увидеть её так, что даже Небеса услышали его, позволив перенестись в этот сумасшедший мир. И всё оказалось зря.

Кассандра выходит замуж.

Его Кассандра выходит замуж! И он даже имя знает, Джек, вот как звать мужчину, который станет ей мужем. Он будет её обнимать и целовать, прижимать к сердцу, делить с ней ложе, он станет отцом её детей и тем, с кем девушка проведёт остаток жизни.

Появилось жгучее желание уйти. Просто встать и уйти из этого странного дома, подальше от Кассандры, на которую у него, по сути, и не было прав, а сейчас и шанса эти права получить нету. А чего он ожидал? Что она будет вечность его ждать? С чего вдруг? Они не давали друг другу никаких обещаний. Только почему внутри так пусто и холодно, а горло сдавило, словно железными тисками, не давая нормально дышать?

Мир, в котором он оказался, был странным и чужим, однако он вроде не глуп и вполне сможет сам приспособиться. Ему тут больше нечего делать. Встав на ноги, Николас направился к двери.

— Куда ты? — воскликнула Кассандра, преградив ему путь. — Ник, сядь, пожалуйста. Нам нужно поговорить.

Когда мужчина молча сел, Кассандра сцепила пальцы в замок и упёрлась в них взглядом. Никогда ей не было так тяжело говорить. Только ситуация требовала объясниться, прояснить ситуацию. Сердце отчаянно колотилось о грудную клетку. Она приняла решение и должна следовать ему, даже если это и сулит ей выворачивающую наизнанку боль.

— Ты выходишь замуж? — бесцветным, каким-то мёртвым голосом спросил мужчина.

— Ты пойми меня, Ник, — начала девушка, до крови кусая губы и сжимая пальцы рук. — Я тебя не ждала. Даже не помышляла, что мы свидимся вновь. Было бы ложью сказать, что я не рада тебя видеть. Рада, и даже больше, чем ты можешь себе представить. Только это ничего не меняет. Я не собираюсь разрывать помолвку и скоро стану женой Джека. Он замечательный, хотя тебе должно быть пофиг. Но так нужно. Так лучше для всех. Так будет правильно, понимаешь?

Нет, он не понимал этого. Для кого лучше? Для него, неё или этого Джека? Для кого и чем это будет лучше? Если она так ему рада, то почему не хочет быть с ним? Ведь он здесь, с ней, так в чём же дело?

— Нет, не понимаю, — покачал головой Николас.

— Ник, мы из разных миров, — с горечью ответила девушка. — И это не красивый фразеологизм, это факт. В твоём мире живут невероятные создания, он пронизан магией, а в моём железо летает по воздуху и магия всего лишь миф. Наши жизни две параллельные прямые, которые пересеклись неведомым образом. Сейчас ты тут, но пройдёт неделя, и ты исчезнешь. Ты принадлежишь своему миру, а я своему , и мы априори не можем быть парой. Я делаю всё, чтобы найти своё место под солнцем, и Джек мой шанс найти себя. Тебя же там ждёт Эмили, вы поженитесь и твоя страна обретёт наследника. Поэтому, я прошу тебя, Ник, давай не будем всё усложнять и проведём эти дни как хорошие друзья. Я помогу тебе максимально комфортно и, возможно, интересно провести это время. Но пусть всё останется как есть.

Произнося свою речь, Кассандра отчаянно старалась не расплакаться. Почему жизнь так жестока и несправедлива? Почему Высшие Силы играют с ними, сталкивая их, хотя любые отношения между ними невозможны? Казалось бы, вот он — мужчина, которого она так любит, о котором льёт в подушку слёзы долгими и одинокими ночами. Можно протянуть руку и прикоснуться, она снова ощущает неповторимый аромат его тела и тонет в зелени глаз. Они так близки и невыносимо далеко. И как больно принимать действительность, отказываться от него.

Слушая Кассандру, Николас отчаянно старался осознать её слова. Правдивые и эти беспощадно жестокие. Сейчас он понял, почему девушка представила его своему брату, как друга и даже её предстоящее замужество обрело смысл. Но, дьявол! Это не то, чего он хотел! Не за этим он так долго искал её! Мужчина не хотел отказываться от неё и возможности быть с ней вместе. Не желал признавать такую правду. Если всё так безнадёжно, как говорит девушка, то почему это случилось? Зачем судьба позволила им встретиться? Николас не верил в случайности. Всё, что происходит и когда-либо происходило, имеет свой смысл и цель. И он не верил, что смыслом их встречи являются обоюдные муки и болезненные воспоминания до конца жизни. Мужчина был готов поспорить с судьбой и побороться за свое право обладать любимой девушкой…