Следующие 50 лет. Как обмануть старость

Весьма вероятно, у вас есть свои наблюдения и мысли по поводу того, как быть пожилой женщиной. Если вас не затруднит, поделитесь ими с нами на нашем сайте www.youngernextyear.com.

Глава 13 Погоня за жестяным зайцем

* * *

Эту страшную главу, посвященную личной экономии, вам, возможно, очень захочется пропустить, но я настоятельно призываю вас прочесть ее. Потому что эта тема имеет крайне важное значение для женщин. Чтобы привлечь ваше внимание, начну с малоприятных статистических данных (хотя не исключено, что, узнав о них, вы, наоборот, захлопнете книгу и пойдете искать утешения в холодильнике).

Так вот. Половина американских женщин в конце жизни оказываются за или рядом с чертой бедности. Такое впечатление, что женщина – это одноразовое устройство, поэтому никто не будет заботиться о ней после того, как старина Фред умирает или сбегает с малышкой Сюзи. Нравится? Думаю, нет. Конечно, это ужасно. И вам, конечно, совсем не хочется оказываться в такой ситуации. И уж точно не хочется, чтобы какой-то идиот создавал вам ее просто потому, что вовремя не задумался об этом или решил не обращать на это внимания. Например, не сэкономил немного на каких-то излишествах, чтобы обеспечить вам пристойное существование в случае собственного удаления со сцены. Вам необходимо хотя бы начать задумываться об этом самой; ради этого и написана данная глава. Мы считаем это настолько важным, что вынесли основную мысль в отдельное правило (которых всего семь на всю книгу). Однако предмет этот настолько сложен, неоднозначен и неприятен, что это правило можно разбить на три части.

Звучит оно так: тратьте меньше, чем получаете. Что подразумевает: а) оценку собственного материального состояния; б) составление плана; и в) реальный взгляд на вещи. Все еще непонятно? Перевожу. Разберитесь, чем именно вы владеете на сегодняшний день. Учитывайте недвижимость, ценные бумаги, страховку, соцобеспечение… словом, все. Особенно если вы имеете не так уж и много. (Подсказка: соцобеспечение попадает в категорию «не очень много».) Затем прикиньте, что еще вы и старина Фред (если он имеется в наличии) сможете заработать до того момента, как вы оба уйдете на пенсию (если вы намерены обеспечить себе возможность ухода от дел). После этого можете построить самые дикие предположения по поводу того, сколько еще вы и он проживете (например, чисто «для прикола» предположите, что вы доживете до девяноста, при этом переживете старину Фреда на 6 лет, если вы ровесники). И посчитайте, хватит ли вам средств до конца вашей жизни. Если нет – а поверьте мне, никто не склонен считать, что средств у него достаточно, – составьте план. Начните тратить меньше. Заранее приобретите некий «страховой фонд». Продайте дом, который для вас слишком велик. Обратитесь к финансовому консультанту, если можете себе это позволить. Почитайте соответствующую литературу. Задумайтесь, составьте план, подготовьтесь.

И смотрите на вещи реально. Это значит, начните прямо сейчас претворять свой план в жизнь, каким бы недоделанным и дурацким он вам ни казался. Потому что в этой поворотной ситуации лучше жить хотя бы по какому-то плану, чем стыдливо потупить глаза и броситься вниз с утеса. Или нырнуть в мусорный бак. Переживаете о том, как будете выглядеть в старости? Вряд ли хорошо, если при этом будете копаться в мусоре. Так что трезво и жестко оценивайте свои финансовые перспективы, даже если это будет трудно (а поначалу будет обязательно). И все же лучше немного потерпеть сегодня, когда еще есть возможность повлиять на ситуацию, чем страдать по-настоящему в будущем. Тогда от ваших страданий уже не будет никакой пользы.

Да, это все непросто. Потому что большинство людей быстро понимают, что для того, чтобы в будущем у них все было хорошо, сегодня им придется серьезно себя ограничить. А для нас, американцев, не свойственно заглядывать так далеко вперед. Старый добрый американский оптимизм учит нас, что все будет в порядке. Так вот: не будет, и виноваты в этом будете только вы сами. Так что вдохните поглубже и трезво взгляните в глаза фактам. На самом деле изменить что-то в этой связи не так сложно, как вам кажется, и точно проще, чем лгать самой себе, что вы, возможно, и делаете сейчас.

Иначе настанет момент, когда вы вплотную столкнетесь со всем тем, что могли бы просчитать на этапе предварительной оценки. И это станет для вас причиной постоянных мучений. Неотвязные мысли о деньгах будут мешать вам спать по ночам. Они могут нанести существенный вред вашей сексуальной жизни, вашему браку, вашим детям, вам лично. Особенно вам в те несколько (не исключено, что достаточно много) лет, которые придется прожить в одиночестве. Реальная оценка ситуации может оказаться болезненной, но по крайней мере вы обезопасите себя от не менее болезненной и безвыходной тоски и беспокойства.

Можете считать, что, последовав сформулированным здесь рекомендациям, вы устраните половину потенциальных проблем, связанных с пенсионным возрастом. Помните чудный лозунг шестидесятых: «Здесь и сейчас»? Да, замечательно, только вот на сегодняшний день совершенно не актуально. Теперь вашей мантрой должны стать слова: думай о будущем. Вы должны точно знать, что у вас останется, когда вы достигнете Последней Трети и наступит «там и тогда». И если вы поняли, что все плохо, не откладывайте решение на завтра! Завтра может быть поздно! Пусть старина Фред помогает вам, но всегда учитывайте, что в конечном итоге ответственность за вашу жизнь несете только вы. Ну конечно, вы можете в качестве решения проблемы просто стать немножко поласковее с детьми – в расчете на то, что они заберут вас к себе, когда вы состаритесь. Что ж, это тоже план. Вроде того.

Не исключено, что вы с Фредом испытываете трудности даже с тем, чтобы услышать те предупреждения, которые посылаю вам я (а может, и не я один). Люди склонны впадать по этому поводу в полную глухоту. Они начинают жить в иллюзорном мире, думая, что все как-нибудь само образуется. Не образуется. Положение дел можете поправить только вы, иначе оно само «поправит» и вас, и Фреда, и вашу собачку Тото. Всем вам придется несладко, если вы не найдете в себе сил взглянуть правде в глаза и хоть немного распланировать свое дальнейшее существование. Без этого, когда туман рассеется, вы, скорее всего, обнаружите свой корабль плотно севшим на рифы. А в семьдесят лет, и в одиночестве, добираться вплавь до земли не очень-то легко.

Мы с Гарри никоим образом не претендуем на роль финансовых консультантов, но все-таки убедительно просим вас прямо сейчас сесть и реалистично оценить свой ежегодный доход после выхода на пенсию. Рассчитайте ситуацию на двоих и на вас одну, на случай смерти или ухода Фреда. Затем, если только ваши средства не защищены каким-то образом от инфляции, оценку нужно несколько снизить. Теперь предположите, что все неожиданно окажется хуже, чем вы думали, и скиньте еще процентов пять. Нелишне будет и попристальнее взглянуть на перспективные источники дохода, трезво оценить, насколько они устойчивы, и сделать соответствующие поправки. Итак, вот ваш годовой доход. Мало? Следующий шаг – подумать, что вы можете изменить в своем образе жизни и с чем можете расстаться без особого труда. Может быть, имеет смысл купить более скромный дом там, где жизнь подешевле, или предпринять еще какие-нибудь подобные шаги. Скорее всего, это обеспечит вам удовлетворение всех ваших разумных потребностей на те годы, когда вы, с большой вероятностью, останетесь одна. Не нужно жалеть об излишествах, которые станут вам недоступны: даже в маленьком доме, не всегда имея возможность удовлетворить свои прихоти, вы можете быть по-настоящему счастливы, особенно если сравните ваше положение с судьбой тех, кто не озаботился этим заранее.

Как жить, не выходя за рамки реальных средств – и раскладок на будущее, – один из самых больших секретов в жизни. И тут, как всегда, есть две новости: хорошая и плохая. Вначале хорошая: если вы живете не за чертой бедности, ваше личное счастье никак не зависит от ваших доходов. Тщательно проведенные исследования доказывают, что это так. Только подумайте: вы всю жизнь гнались за б'oльшим заработком, а теперь оказывается, что наличие в жизни счастья не имеет к этому никакого отношения. Отчего так? Я не знаю; знаю только, что это действительно так.

А плохая новость? Принять решение ограничить свои запросы очень, очень трудно. Мы ставим знак равенства между человеком и его состоянием. Мы – это то, чем мы владеем, на чем мы ездим, что мы едим и носим. У нас выработалась наркотическая зависимость от материальных ценностей и общественного статуса. И как все наркоманы, мы на все сто уверены, что без этого нам никак не обойтись. Мы думаем, что не проживем без денег, статуса, власти. Нас приучили гоняться за жестяным зайцем, как борзых собак на ринге, и мы не в силах преодолеть в себе эту привычку. Мы ведь столько вложили в то, что теперь имеем. В лишние комнаты в доме. В мощность автомобильного двигателя. Вся экономика и удивительно влиятельный комплекс средств информации и рекламы направлены на то, чтобы привлечь наше внимание к этим вещам. И мы, как дураки, покупаем их. Появляется жестяной заяц, и мы бросаемся за ним, задрав хвосты и громко лая. Мы не можем не побежать. И не потому, что это дает нам средства к существованию, а просто потому, что таковы правила игры. Но теперь пора остановиться.