Следы остаются(Роман)
Шрифт:
— Не очень давно.
— Так, так, хорошо! — добродушно кивнул мужчина. — Все-таки час, наверное, есть, а?
— Да, — уже совсем неохотно ответил Пешо.
— Та-а-ак! А вы случайно не находили здесь ключ?
Мальчики переглянулись: вот в чем дело!
— Нашли! Нашли! — почти в один голос закричала вся компания. — Он упал с верхнего этажа!
Пешо ясно заметил, как лицо незнакомого мужчины словно посветлело от облегчения.
— Чудесно! — воскликнул он уже совсем непринужденно. — У кого он?
— У меня, — ответил Пешо и полез в карман.
Конечно, найти что-нибудь в кармане мальчишки не легкое дело.
— Знаете, у меня есть маленькая девочка, такая же шалунья, как и вы, только, конечно, поменьше. Она бросала ключ из окна, хорошо, что ее мама увидела, а то мы бы остались без ключа. Другого у нас нет, мы их все растеряли.
— Вы в этом доме живете? — спросил Пешо.
— В этом, — быстро ответил мужчина. — А ты, мальчик, уж не потерял ли ключ?
— Как я мог его потерять, я никуда не уходил, — сказал Пешо и от волнения вывернул весь карман. Здесь среди стеклянных шариков, бечевок, кусочков мела и алюминиевой точилки для карандашей он сразу же увидел ключ.
— Вот он, — сказал Пешо с облегчением. — Помню я, в этот карман его положил.
Ему показалось, что незнакомец, торопливо и как-то нелюбезно вырвал ключ из его рук. Этот жест совсем не соответствовал его ласковому голосу, его дружеской улыбке. Не сказав больше ни слова, незнакомец повернулся своей широкой спиной и быстро зашагал к черному входу дома.
— Интересный человек! — пробормотал ему вслед Веселин. — Даже и спасибо не сказал.
— Взрослые такие, — отметил с огорчением Бебо. — Пока ты им нужен, они хорошие, а потом.
— Такие они, — покачал голевой в знак самого глубокого сочувствия и Веселин.
Только Пешо сердито и хмуро молчал.
ДОМА
Вскоре мальчики вышли на улицу. Там и небо казалось светлее, да и фонари бросали обильный свет. На троллейбусной остановке собралась обычная очередь, одни старались читать газету, другие смотрели вдаль с надеждой увидеть красную звездочку идущего троллейбуса.
На тротуарах все еще было много людей, девочки с криками играли в «классы». Мальчики пренебрежительно посмотрели на них и прошли мимо. В это мгновение позади их раздался девчачий голос.
— Пешка-а. Пошка! Пешка. Пошка.
Пешо сердито засунул руки в карманы, но не обернулся. Не очень то приятно, когда тебя дразнит девчонка. Голос сзади продолжал:
Пешка, Пошка, Мать твоя кошка, Отец — петух, Весь от жиру опух!..Это уже было чересчур. Пешо повернулся, а за ним вся компания. Девочки перестали играть и смотрели на них, улыбаясь чуть ли не до самых ушей.
— Кто кричал? — грозно спросил Пешо.
Молчание. Только улыбки исчезли с лиц смеющихся детей.
— Я вас спрашиваю, соплячки, кто кричал?
На сей раз его голос был таким недвусмысленно угрожающим, что одна из маленьких девочек тут же отозвалась:
— Посмотри наверх, — указала она тоненьким пальчиком.
Пешо поднял глаза. В одном из окон первого этажа, облокотившись
на подоконник, стояла Юлия. Чувствуя себя в безопасности, вне власти мальчишек, вся красная, она торжествующе смотрела на них. Юлия была одета в голубое шелковое платье, ее густые кудрявые волосы свободно рассыпались по плечам. И хотя она была так хороша и нежна, мальчишки смотрели на нее чуть ли не с ненавистью. Пешо приблизился на несколько шагов и посмотрел на нее.— Чего кричишь? — спросил он строго, но все еще сдерживаясь.
— Хочется мне, вот и кричу!
Вызывающий ответ мгновенно запутал мальчика.
— Ты… ты… обезьяна — едва прошептал он.
— Нет, ты обезьяна.
Пешо сделал шаг назад. Разговор был не в пользу его достоинству.
— Ну, смотри же ты, вот поймаю тебя на улице, проучу! — сказал он мрачно, измерив сердитым взглядом красивую девочку.
— Да ну! А если мой папа схватит тебя, знаешь, что с тобой сделает?
— Что? — презрительно полюбопытствовал мальчик.
— Налупит тебя хорошенько — вот что!
— Руки коротки у твоего отца, запомни это!
— Это у твоего отца руки коротки!
Пешо ошеломленно посмотрел в разгневанное лицо девочки.
— Ты чего пристаешь ко мне? — спросил он с удивлением. — Что я тебе сделал?
— Вот и сделал!
— Ничего я тебе не делал!
— А зачем однажды обозвал меня буржуйкой?
Пешо задумался. Правда, однажды он обозвал ее так.
— Обозвал, потому что ты действительно буржуйка! Потому и сказал!
Красивые синие глаза девочки широко раскрылись от обиды, потом внезапно утонули в слезах. Она была так поражена и ошеломлена повторной обидой, сказанной таким серьезным голосом, что мгновенно отпрянула от окна, потом, плача, сказала:
— Я вот скажу твоей учительнице, посмотришь!
— Пожалуйста! — злорадно ответил Пешо. — Только тебе придется немного подождать, пока кончатся каникулы!
— И противный же ты! — вскипела Юлия. — Противный! Противный!
Пешо хотел ей что-то ответить, но увидев фигуру взрослого человека, показавшегося в глубине комнаты, поспешил убраться.
Все же совсем не было легко у него на сердце, воспоминание о плачущей девочке угнетало его. Он медленно поднялся по лестнице на третий этаж, рассеянно пошарил в кармане, вынул ключ и сунул его в замок. К его удивлению, ключ не повернулся. Он нажал второй раз, еще сильнее, но опять ничего не получилось.
В чем дело, уж не перепутал ли он этажи? Конечно нет — к дверям была прибита знакомая медная дощечка с надписью «Кирилл Андреев». Мальчик вытащил ключ и внимательно посмотрел на него. Одного взгляда было достаточно, чтобы убедиться в том, что в руках у него чужой ключ. Этот ключ действительно был похож на его, но зубчики были совсем другими и, конечно, ничего удивительного не было в том, что он не смог открыть дверь. Но откуда взялся этот чужой ключ?
Молниеносная мысль заставила его смущенно почесаться. Все ясно — он спутал свой ключ с ключом незнакомого человека во дворе. Так получилось, не иначе.
Мальчик позвонил, и его мать открыла дверь. Это была небольшого роста подвижная женщина, с такой же, как у сына, гладкой белой кожей, ее добрые глаза остановились на мальчике немного удивленно:
— Как это ты так рано? — сказала она довольно. — Ключ ты потерял, что ли?
— Нет, — коротко ответил мальчик. — Папа вернулся?
— Давным-давно.