Следы во времени. Том 1. Становление справедливости

*БЗЗЗЗЗЗЗ БЗЗЗЗЗЗЗЗ БЗЗЗЗЗЗЗЗЗ*

Как раз на такой случай на днях я написал небольшую программу, выполняющую необходимые мне действия в зависимости от количества и последовательности нажатий на кнопки громкости моего смартфона. Сейчас сработал ложный вызов от моей сестры.

– Да Миа. Хорошо, я скоро буду. Не называй меня так. Пока.

*ПИК*

– Должен бежать домой?

– Ты же её знаешь. В свой день рождения Миа полностью измотала меня как морально, так и физически, таская по парку аттракционов. И сейчас ей в голову взбрело…

– Можешь не продолжать. Не в первый раз уже. Беги, пока твоя сестра ещё в хорошем настроении.

Всё прошло многим глаже, чем я думал. Схватив свою сумку, я лёгким кивком попрощался с нашим режиссёром и своим другом, а после устремился вон из школы. На сегодня у меня были даже планы времяпрепровождения с Дженифер. Я имел неосторожность оставить японские записки Коджи Баяки в магазине старика Фэнга из-за его проворной внучки. Сейчас вторник, вечер. Любая нормальная студентка в это время будет занята чем-нибудь женским, вроде сплетен с подругами и тому подобное. Ну, не мне о таком размышлять и уж тем более не мне говорить о нормальности.

– Я уже начала думать, что ты не придёшь, – окликнула меня Дженифер.

Не знаю как, но она знала, что я пойду за ней. Девушка стоит в позе ожидания, слегка сонно оглядывая округу. Кажется, она уже привыкла ко всему этому, однако ещё пара дней и эти прогулки начнут казаться странными. Нужно что-то делать и чем быстрее, тем лучше.

– Ты меня ждала?

– Нет, это ты за мной пошёл. Ну, какие планы?

– Да, Джейкоб, какие планы? – раздался за моей спиной недавно сломавшийся мальчишечий голос Грега.

Я резко обернулся на своего друга, всё ещё ехидно улыбающегося. Вот же гадство, он раскусил меня. Извини, но ты не входишь в мои планы. Всё также аккуратно я задал комбинацию нажатиями кнопок громкости смартфона и через пару секунд телефон Грега завибрировал – ему пришло сообщение от отца. Хотел оставить это на крайний случай, так как такая уловка не только одноразовая, но и раскрывает мои возможности в манипуляции мобильной связью.

– Что-то не так? – спросил я у друга, стараясь быть как можно более спокойным, что, кстати говоря, у меня отлично выходило.

– Нет, просто спам. Один друг решил пошутить.

Даже услышав это, я не переменился в лице. Да, возможно, он догадался по моему ложному вызову от Мии. Это только подтверждает невероятные способности моего друга в дедукции. Что ж, это битва интеллектов. Антисфен говорил: «Не пренебрегай врагами: они первые замечают твои ошибки. Не пренебрегай друзьями: они могут стать твоими ошибками». В данном случае моей величайшей ошибкой была эта дружба, однако именно эта ошибка теперь стала моей сильнейшей чертой. Кажется, Грег обрезал мне крылья, спустив с небес на землю. Если я не могу провести его, то до Бога мне, как до Луны. Я всё-таки человек, возомнивший о себе слишком много.

– Я пойду, мне нужно домой. Увидимся завтра, Джейкоб, Дженифер.

– Пока.

– Да, пока, Грег.

Я проводил друга непоколебимо спокойным взглядом и вернул всё своё внимание на главную задачу – получение инструкции и сбор информации о Дженифер.

– Дженифер, мистер Клауст, когда был у тебя дома, заходил в ванную?

– Что? С чего бы тебе спрашивать об этом?

– Просто, интересно. Постарайся вспомнить.

– Эм… Да, кажется, заходил.

Плохо. Почему плохо? Это только подбрасывает монетку в копилку виновности Алестера Клауста. Если он был там, то мог видеть мыло и использовать его для отвода глаз, так как сам является химиком и прекрасно разбирается в процедурах проведения экспертизы. Подозреваемых всё также трое, кроме того существует вероятность стороннего вмешательства кого-то неизвестного, но это маловероятно. И тут я понял – даже если я найду убийцу, мне не за что его прижать, пока он не убил. Придётся разобраться с этой проблемой.

– Дженифер, не против, если мы заглянем в один магазинчик?

– Нет, не против.

*БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ*

На мой смартфон пришло сообщение от Грега. Читая содержание, я отвёл экран в сторону, чтобы девушка рядом ненароком не подсмотрела:

«Это всё из-за той штуки и путешествий во времени? Думаю, что-то нехорошее произошло с Дженифер Коллинз в ночь с 20 на 21 апреля. Тогда ты стал вести себя иначе. Если так, ты обязан ей помочь. Как романтично… Кстати, Алестер Клауст был дома у Коллизов две недели назад, но мало кто знает, что он обращался в службу защиты детей по поводу её синяков. Тебе стоит внимательней присмотреться к подозреваемым. Если Ал. Клауст – наш плохой парень, то с его стороны было логично отвести от себя подозрения таким жестом доброй воли».

В ручной писанине от офицера Тёрнерса про это не упоминалось, а я сам бы не смог прийти к этому, используя логику. Видимо, до полиции дело не дошло, однако в прошлый раз они, скорее всего, приняли во внимание факт этого заявления и именно поэтому обыскали дом так тщательно.

– Ну, пошли же. Я не знаю дороги.

– Хорошо.

*БЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗЗ*

– А кто тебе пишет? Снова сестра?

– Хуже, Грег.

– Так ответь ему, я подожду.

– Обой… Уже отвечаю.

Я было хотел отказаться, но ужасающе злобный взгляд заставил меня передумать, будто говоря: «Если не ответишь, то это меня обвинят в твоём убийстве». Женщины могут быть очень властными и хитрыми, несмотря на смазливую мордашку. Я прочитал второе сообщение:

«Судя по твоему поведению, ты стараешься быть как можно ближе к Коллинз и проводить как можно больше времени с ней, будто защищая от чего-то. Думаю, это выглядит странно. Начни с ней встречаться. Это логичное решение большинства проблем. И ещё, от этих сообщений страдает баланс моего сотового, так что положишь мне немного денег на связь.

P.S. Девушки любят цветы и комплименты».

Даже в сообщении Грег выдерживает стилистическое оформление и прочие устои литературного письма, будто забывая о краткости изложения. Должен признать, такой текст намного приятней читать. О его идее… Я и сам раздумывал о чём-то подобном, но это проблематично, так как мы почти незнакомы. Сделать своей девушкой эту дурочку – плохая идея, однако влюбить её в меня, чтобы та вечно шлялась за мной, как Лиза… Кажется, мне придётся менять характер со сволочного на пижонский.

– Ты будешь ему отвечать?

– Нет, это не требует ответа. Пошли.

*ШУРХ ШУРХ ШУРХ*

Проходя мимо пришкольного парка, что недалеко от теннисного корта, я услышал шаркающие шаги, преследующие нас. Стараясь не привлекать внимание Дженифер, моя голова повернулась под неестественно большим градусом, а глаза забегали по деревьям. Никого нет, однако даже ветер в моём положении может сыграть плохую шутку. Стоит быть осторожнее.

Пока мы шли на Милз-стрит, к комиссионке Фэнга, я раздумывал о свалившемся на меня богатстве. В воскресенье, подтвердив свою личность билетом, я забрал выигрыш в сто тысяч американских долларов. Миа сразу пожалела, что её день рождения не 22 числа. Первым делом стоит отложить сумму на съёмное жильё и машину. В этом году, после поступления, я собираюсь съехать от родителей и перебраться в Спрингдейл. Моё обеспеченное будущее может быть даром Дьявола, но кого это волнует…

8:16 вечера, Милз-стрит .

*ЗВУК: КОЛОКОЛЬЧИК*

– Ох, молодые люди, мы уже закрываемся… Ах, господин Стюарт, забудьте, что я сказал, – лепетал низкорослый китаец, завидев меня.

Магазинчик слегка преобразился. В нём теперь несколько светлее, будто стены перекрасили в более подходящие тона. Внутри есть пара покупателей, но они что-то обсуждают друг с другом. Судя по одинаковым кольцам, муж и жена. Живут далеко, так как приехали на машине – из кармана брюк выпирают ключи с брелоком характерной формы для стандартной сигнализации машин марки «Renault». Франция и все дела… Ну да ладно, не в них суть.