Следы

Они доехали до автовокзала Алма-Аты, от которого столько раз дорога уводила Наталью от близкого и родного человека, и столько раз в стенах этого вокзала было радостных встреч. Слезы стояли у Наташи в глазах. Она не могла сдержать эмоций. Нина Петровна переживала вместе с ней.

Стоя на платформе, тетя Нина обняла Наташу и прошептала:

– Держись, моя девочка! И счастливого тебе пути! Не забывай, что здесь тоже находится твой дом и твоя семья.

– Спасибо за теплоту Вашего сердца. Я всегда буду любить Вас. Я всегда буду Вашей.

Наташа с Кирой вошли в салон автобуса, и еще долго махали рукой, прощаясь с самыми добрыми людьми на свете.

Наташа была погружена в молчание, переживания и боль от воспоминаний. Она закрыла глаза. Но, вскоре, мягкая качка сморил ее тревожным сном, в котором она летела за Павлом в пропасть, пытаясь спасти его, спасти себя, спасти их любовь. Но бездна поглощала все, что было дорого Наташе. Это был страшный сон!

КОНЕЦ И НАЧАЛО.

Учебный год пролетел быстро. Наступало время летней сессии, когда можно было уже мечтать о долгожданном отдыхе.

В сердечных делах Натальи все стабилизировалось. Азиз с Аленой больше не приходили к ним в гости.

Димка переключился на новую пассию, лишь изредка заглядывая к девочкам на чай.

Экзамены приближались, от чего чувствовалась нервозность. Девушки зубрили темы, учили наизусть немыслимо длинные стихотворения Пушкина и Лермонтова, так как каждое выученное являлось дополнительным баллом в зачете.

Наталья получала от Игоря письма. Ее радовало, что срок его службы приближался день за днем к завершению. Она мечтала, что осенью ее любимый вернется, и они заживут душа в душу. И не будет больше искушений, сердечных ран и сомнений. Наташа ждала своего родного человека.

В один из дней Кира с Юлей ушли в магазин, а Наталья, выучив очередное стихотворение, села на широкий подоконник, обхватив колени руками, чтобы дать отдохнуть глазам, а также полюбоваться из окна красками зарождающегося лета. Она задумчиво смотрела на Урал, который нес свои воды, отражая в них блики заходящего за горизонт солнца.

Наташа в мечтах стремилась домой, к маме, к подругам, к своему любимому городу. Приятная дрожь возбуждения от скорого возвращения домой охватило все тело. Наталье хотелось, чтобы оставшиеся дни летели быстрее. Но еще надо было сдать вживую пару экзаменов. И самым сложным из них был экзамен по русской литературе из-за большого объема тем и множества текстов. А также крайне строгого и придирчивого преподавателя, который должен был принимать этот экзамен.

Входная дверь, открываясь, скрипнула, но Наталья не повернула головы, так как ей не хотелось терять очарование картины, которая стояла сейчас перед ее глазами в свете уходящего солнца.

К ней приблизились шаги, а над ухом раздался Димкин голос:

– Ты такая красивая сейчас. Почему одна и грустишь?

– Домой хочу.

– А я . . . хочу хоть раз тебя поцеловать. Можно?

И парень склонился над ней. Наташа чувствовала его дыхание. Взгляд прожигал насквозь. Она внутренне напряглась, так как оказалась зажатой между парнем и холодным стеклом окна.

С трудом, поборов волнение, спросила:

– Дима, зачем ты опять стремишься испортить наши дружеские отношения? Ведь мы так замечательно прожили этот год: без страстей, без влюбленностей и споров о невозможности любви между нами.

– Ты для себя все решила. А почему не хочешь заглянуть в мое сердце?

– Я знаю, как ты ко мне относишься. Но я не могу ответить на твои чувства. Поэтому не пытайся что-либо изменить.

– Хорошо. Но, очень прошу: пойдем, прогуляемся? Смотри, какой замечательный вечер. Мы просто побродим по окрестностям. Я ведь не многого прошу?

– Ладно. А девочек возьмем с собой?

– Ну, что с ней сделаешь? Ты боишься меня, что ли?

– Нет, Дима, не боюсь. Только мы пойдем туда, куда я скажу. Согласен?

– Да.

– Отойди от меня. Я спущусь.

Дима подхватил Наталью на руки и пронес ее в пол-оборота, а потом мягко поставил на пол.

– Это было лишним. Но, все равно, спасибо, - поблагодарила она его.

В этот момент вернулись девочки.

– А Дима нас на прогулку приглашает. Кто «за»? – сказала Наташа.

– Я не пойду, - ответила Юля. – У меня еще много непрочитанных тем.

– А я составлю компанию, - согласилась Кира.

Девушки оделись и вышли из комнаты в сопровождении Димы.

– Ну, куда идем?

– К реке. К воде. Хочу видеть воды Урала, вдохнуть свежесть.

– Идея хорошая. Пойдемте на городской пляж. Он недалеко от общежития находится, - предложил Дима.

– Я и не знала, что есть еще и пляж, - удивилась Наташа.

– Конечно, ты совсем заучилась, и ничего, кроме учебы, не видишь, никуда не ходишь. Откуда тебе знать?

– Ну, тогда веди, Сусанин, - улыбнулась Наташа.

Они вышли на улицу.

– Девчонки, берите меня под локти. Буду чувствовать себя мажором, - пошутил Димка.

Уговаривать не пришлось. Кира с Наташей с двух сторон пристроились к парню, и всю дорогу слушали его веселые байки.

Когда пришли к пляжу, уже было достаточно темно. Вода манила к себе, звала окунуться.

Наталья вдруг сказала:

– Не знаю, как вы, но я хочу плавать.

– Ты что! – возмутился Димка. – Темно уже! Вылавливай потом тебя.

– Дима, расслабься, - ответила Кира. – Ничего с нашей Наташкой не случится. Она у нас пловец еще тот. Мы посидим на песке, а она пусть идет себе, наслаждается, как душеньке угодно.

Они отошли чуть поодаль. Сели на песок. Но Димка все равно бросал тревожные взгляды на Наташу.

Не обращая на него внимания, Наталья скинула с себя одежду. В трусиках и лифчике направилась к кромке воды. Наташа чувствовала, как ее прожигает взгляд парня, но ей было все равно. Она уже находилась в стихии воды, ласковой, обжигающей, манящей. Наталья медленно стала спускаться, погружаясь все глубже и глубже. В момент, когда дно ушло из-под ног, Наталья поплыла брасом.

– Не утони там! – кричал вслед взволнованный голос Димки.

Наталья улыбалась этому искреннему беспокойству за ее жизнь.

«И все-таки он очень хороший! Добрый, но глупый!» - думалось ей в этот момент.

Силуэты на берегу становились еле заметны. Но Наталье надо было плыть вперед, в эту водную даль. Она была одна. В ощущении покоя и свободы. Каждая клеточка тела наполнялась жизнью. Все тревоги дня смывало этой живительной влагой.

Наталья заплыла довольно далеко, наверное, она уже была на середине реки, когда далекий голос Димки понесся над рекой: