Слепое Сердце, или Облачная Академия

– Я буду последним, – красавчик поднял руку, словно отмахиваясь от Хранителя.

– Как вам будет угодно. Тогда вы, юный лорд, – старик опустил голову, в упор глядя на беловолосого юношу.

Тот смутился неожиданному вниманию, но быстро взял себя в руки и тоже поднялся. Пожал плечами:

– Мое имя Бруно. Просто Бруно. Я не охотник, сумеречный или ночной. Мне кажется, вы меня с кем-то перепутали, я не должен быть здесь.

Парень неловко потоптался на месте и сел, а Розендар посмотрел на Свету. Сердце девушки испуганно затрепыхалось – давно забытое ощущение, когда преподаватель вызывает тебя отвечать к доске. И пусть назвать надо было лишь собственное имя, но вся странность обстановки и необычность ситуации делали ответ на этот вопрос очень волнительным. На ватных ногах Светлана поднялась из-за парты, по-прежнему сжимая клетчатый сверток с книгой:

– Мое имя Светлана. Я… врач функциональной диагностики, – она сказала эту до боли знакомую фразу и поняла, что все, включая Розендара, смотрят на нее чуть ли не со страхом. Как если бы она сказала, что она практикующий некромант. Света пожала плечами и села, попытавшись запихнуть книгу под парту, подальше от любопытных взглядов, но лоскуты шерстяного пледа, в который та была завернута, упрямо выскальзывали из рук, падали на пол и путались между ногами.

– Очень хорошо, хоть и не очень понятно, – Розендар, наконец, нарушил повисшее молчание. – А что насчет вашей соседки?

Пепельноволосая девушка встала и, не поднимая головы, произнесла на одном дыхании:

– Меня можете звать Рысей, я тоже Ночной охотник, – и сразу же плюхнулась обратно.

Ирлин присвистнул, поймал на себе осуждающий взгляд Розендара и, прочистив горло, поднялся на ноги:

– Мое имя Ирлин из дома Коннери. Я, в отличие от всех вас, родился в этом мире. И, как уже сказал многоуважаемый Хранитель, действительно пришел в стены Академии добровольно. Почти, – добавил он после небольшой паузы и скривил красиво очерченный рот.

Розендар дождался, пока Ирлин займет свое место, и поднял руку, привлекая внимание:

– Вы узнали имена друг друга, а теперь я отвечу на вопрос, который волнует каждого из вас. Где и почему вы оказались? Как я уже сказал, это, – он широким жестом обвел классную комнату, – Облачная Академия. Те из вас, кто не послушался моего совета, – в этот момент он многозначительно взглянул на Свету, – уже успели понять, почему она так называется. Мы располагаемся в высокогорье, попасть сюда можно лишь по воздуху или через портал.

– Через что? – Света не удержалась от очередной реплики. Да, этот старик здорово располагал к себе, и его хотелось слушать, но он продолжал говорить странные вещи. А внутренний Светин скептик привык не доверять странным словам.

– Через портал, юная леди, – Розендар снова улыбнулся Свете. – Или через Облачную дверь, если вам нравятся романтичные названия. Она расположена в библиотеке.

Света обернулась на своих невольных товарищей по несчастью, ища поддержки, но судя по выражению их лиц, все они понимали в словах Розендара больше, чем она.

– Я буду краток, – что-то в тоне Розендара изменилось. Света подняла глаза на старого Хранителя – он больше не улыбался. – Я обращаюсь к вам за помощью. Наш мир умирает, и только вы способны спасти его от гибели. Я спрошу один раз: готовы ли вы остаться в Облачной Академии и попытаться предотвратить гибель моего мира? Если нет, то я немедля отправлю вас домой.

Глава 2. Большая проблема

– Я останусь, – Ларс произнес это, едва замолк Хранитель. И сказал он это так категорично, что желания уточнять окончательность его решения, не возникло.

– И я, – Светина соседка подняла голову на облачного Хранителя. – Я слышала о вашей Академии. Слышала, что здесь рады таким, как я.

– Таким, как ты, нигде не рады! – Йена презрительно скривила губы, глядя на Рысю.

– Прошу тишины, – Розендар строго посмотрел на блондинку. – Выяснять отношения можно будет на тренировках, не сейчас.

– Объясните толком, что от меня требуется, – Йена недружелюбно покосилась на Хранителя. – Я не могу принять решение, не имея информации.

– От вас потребуется работа над вашим внутренним источником магии.

Йена фыркнула:

– Мне не нужно работать над моей магией. Я маг, я училась контролю над магическим Потоком. Хотите проверить? – прозвучало довольно угрожающе, но Розендар не испугался и лишь покачал головой:

– Не стоит, я вам верю. Однако, видится мне, что вы не знаете, о чем говорите. Нас интересует магия истинных пар.

При этих словах лицо Рыси приняло неожиданное выражение: ее ноздри сердито затрепетали, на скулах заиграли желваки. Света с опаской покосилась на соседку по парте и попыталась немного от нее отодвинуться.

– Поэтому ваше здесь присутствие было бы нам очень приятно, миледи, – Хранитель по-прежнему обращался к Йене.

Красотка недовольно скривилась:

– Я тоже слышала об Облачной Академии. Ваш ректор занимается опасными вещами. Запрещенными в большинстве обитаемых миров.

Розендар развел руками:

– Мы лишь пытаемся выжить. – Он поджал губы, – Но я не смею настаивать…

– Мне нужно подумать, – Йена нахмурилась и отвернулась к окну.

Облачный Хранитель посмотрел на Бруно. Юноша заерзал на стуле под его проницательным взглядом:

– В любой сделке должна присутствовать взаимовыгода. Я помогаю вам спасти ваш мир, а что получаю взамен?

Старик усмехнулся:

– Почти неограниченный источник знаний о магическом Потоке, возможность учиться контролю над ним у лучших мастеров своего дела и, как знать, встретить истинную любовь…

Бруно состроил пренебрежительную гримасу:

– Сомнительные перспективы. Я даже не знаю, о чем вы говорите, но… – парень ненадолго замолчал, а затем продолжил, – я приму ваше предложение, если мне разрешат остаться в здесь столько, сколько я захочу.

– Разумеется, – Хранитель развел руками и повернулся к аристократу, – Вас, милорд Ирлин, я не спрашиваю.

Черноволосый красавчик лишь пожал плечами. Он рассеянно разглядывал висевшие на стенах плакаты, то и дела бросая на Свету быстрые любопытствующие взгляды.

– Я согласна, – Йена проговорила, не поворачивая головы.

Розендар помолчал, затем кивнул, словно решив что-то для самого себя, и повернулся к Свете:

– Что ж, слово за вами, миледи.

Света так до конца не могла поверить в реальность происходящего. Сверкающие доспехи, Академия в окружении облаков, гибнущий мир… Звучит интригующе, сказочно, загадочно. Ей словно бы предлагали увлекательную игру, правил которой она не понимала. В конце концов, она на больничном. На работу ей только через неделю, так почему бы не поучаствовать в волшебной авантюре? А ну как она тоже встретит истинную любовь? Невольно вспомнилась проекция из библиотеки, на которой были изображены влюбленные мужчина с женщиной. И снова кольнула зависть. Совсем недавно Света мечтала о том, чтобы попасть в сказку. И вот, кажется, ее мечта осуществилась. Так стоило ли отказываться? Светлана пожала плечами: