Слепой царь

— Видишь, а у меня нет. Пришлось сумочку себе сочинять.

— из крокодиловой кожи? — Пошутил я.

— Нет. Искусственная какая-то. — Не приняла шутки Сяомин. — Дай-ка взглянуть?

— Нельзя. Только почитать. Вслух!

И тут произошло то, что и должно было произойти. Одна из девушек попыталась перешагнуть бордюр, но что-то не срослось, и её отбросило метров на пять назад, всколыхнув толпу ожидающих своей очереди.

— Девушки! — Крикнул я. — Если среди вас есть нуждающиеся в срочном посещении отхожего места, проходите вперёд, не стесняйтесь. А то не дотерпите! Перед мальчиками потом будет неудобно.

— Одну отбросило. — Сообщила Сяомин.

— Как, в смысле!.. — Сразу не понял я. — Ах, да! Я же предупреждал!..

— И что с того, что ты предупреждал?

— Девушка! — Крикнул я. — Не делайте второй попытки. Это может плохо кончится. Для вас, конечно, для вас.

Но дамочка и не пыталась повторить. Она стояла в нескольких метрах от края дороги, поражённо уставившись на бордюр. Некоторые из подруг, оказавшихся рядом, постарались отстраниться от неудачницы как можно скорее и дальше.

— Ведут малыша. — Сообщила Сяомин.

— Какого малыша? — Не врубился я.

— Пацана. Видимо того, что авторитетом хотел представиться.

— Гм! А как они собираются его провести? С ним договора у меня не было.

— Не знаю. Две девчонки поддерживают его под руки. Они уже пересекли половину дороги. Скоро доберутся до бордюра, тогда и посмотрим.

— Сколько ещё осталось?

— Где?

— За бордюром?

— Ещё человек пять. Нет! Четыре. Ошиблась.

— Успеют раньше, или нет?

— Что раньше?

— Раньше пройти за бордюр, чем те доберутся до него?

— Успеют. Уже всё.

— Выходит, что не пропустило только одну?

— Да. Вижу только одну. Стоит ошарашенная. Так! Подошли. Отпустили. Стоит один. Одна девчонка перешла линию. Попыталась протянуть руку, не пустило. Хочет вернуться. Не пускает. — Комментировала Сяомин.

— Девушка, не пытайтесь. — Крикнул я. — Лучше поторопитесь, пока все не ушли.

Девчонка оглянулась на меня, потом посмотрела на своего бывшего шефа, снова на меня, и, махнув рукой, побежала к дверям башни. Вторая, предварительно взглянув на своего бывшего хозяина, сделала то же самое. Пацан остался один. Он стоял, раскачиваясь, как будто собирался упасть.

— Давай подойдём к бордюру. — Предложил я. — Только не вздумай переступать её, протягивать ему руку, или, не дай бог, случайно рукой пересечь черту. Старайся держаться подальше.

— К чему такие предосторожности?

— На всякий случай. Откуда ты знаешь, что у них в головах?

Мы подошли почти к самому краю. Девушка всё так же стояла в ступоре.

— Эй! — Крикнул я, обращаясь к девушке. — Очнись, мадмуазель! Помоги своему хозяину до машины добраться!

— Не надо до машины. — Вдруг заговорил пацан. — Я к вам хочу.

— Это как это?! — Опешил я.

— Так же, как вы девчонок забрали.

— Я никого у тебя не забирал. Они сами пришли. Или ты не видел, что меня здесь целый день не было?

— Видел. Но я не могу сам.

— Что ты не можешь сам?

— Жить.

— Ты хочешь сказать, что у тебя в твоей тюрьме не осталось никого?

— Не знаю. Думаю, что нет.

— Так чем же я могу тебе помочь?

— Заберите меня отсюда. — Сказал пацан, и сел на дорогу. — Стоять не могу. Сил нет.

— Тебе известно, на каких условиях я смогу забрать тебя к себе?

— Да. — Убитым голосом сообщил пацан.

— И ты готов передать мне все права без возможности возврата их? — Уточнил я.

— Да.

— А как же девушка?

— Какая?

— Да вон та?

— А! Не знаю.

— Ладно. Произноси клятву отречения, и посмотрим, что будет дальше.

— Я не могу встать! Клятву должны произнести стоя! — Взмолился пацан.

— Опять дуришь? — Погрозил я ему пальцем. — Кончай. Или я сейчас уйду. Откровенно говоря, мне до одного места твои проблемы. Но я готов помочь и ты знаешь, на каких условиях. Руки я тебе не подам. Пора бы понять.

Сяомин дёрнулась, но я, схватив её за руку, остановил.

— Ты помнишь, о чём я тебя предупреждал?

— Но ему же помочь надо?

— Ничего ему не надо. — Возразил я. — Он играет дурачка.

— Зачем?

— Затем, что если я подам ему руку, то тем самым признаю его равным. Ну и ко всему, для произношения клятвы необходимо стоять на коленях, а не в полный рост. Коленопреклонённая поза обозначает признания себя не состоявшимся правителем. Все его земли, здания, возможности творчества и прочее безвозмездно перейдут ко мне. Следовательно, и к тебе. Он же станет обыкновенным человеком, как все.

пацану действительно было плохо. Но помочь я ему на самом деле не мог. Нельзя было нарушать законы этого мира, если хочешь выжить. А за мной стояло уже более тысячи человек.

Подошли Павлина, Дженни, Альбина и Лина.

— Ну, что тут у вас такое? — Спросила Альбина.

— Утренний театр. — Сказал я. Всем отойти на крыльцо. И не подходить ни на шаг, что бы ни случилось.

павлина и Лина среагировали мгновенно. Они взяли под руки Дженни с Альбиной, и потянули их прочь. К чести девушек те не сопротивлялись, отошли молча, не споря.

пацан кряхтя, встал на колени, предварительно руками согнув протезы, и заговорил, громко, звонко, чётко.

Сзади раздался какой-то невнятный шум. Сяомин обернулась и прошептала:

— Матвей Иванович пришёл, но девчонки его не пускают.

— Правильно делают. — Едва шевеля губами, согласился я с действиями девушек.

Пацан закончил читать клятву отречения и попытался встать. Но не смог. Внешне ничего не изменилось. Лишь девушка вдруг очнулась, посмотрела на меня, потом на стоящего на коленях бывшего своего хозяина, подошла к нему, и помогла встать.

— Пошли. — Сказал пацан, держась за девушку.

— Меня туда не пускает. Ответила та.

— Сейчас пустит. — Сказал пацан и сделал первый шаг.

Мы насторожённо наблюдали за тем, как он перешагнул бордюр, как сделал два шага в моём направлении, и вдруг снова опустился на колени.

— Примите меня, Ваше сиятельство, и моих подданных под свою руку. Будьте благосклонны к нам, и не обижайте, придавших себя в ваши руки.

Он протянул мне обе руки. На ладони правой лежал предмет, очень похожий на золотой ключик из одноимённого детского фильма.