Слепой царь

– Не исключено, не исключено… — Задумчиво произнесла китаянка. — Знаешь, всё хочу сказать тебе, что я, кажется, нашла некую закономерность. Смотри…

– Слушаю, а не смотрю. — Поправил я её.

– Извини. Это образно.

– Твоя образность может меня доконать когда-нибудь. Что за закономерность ты обнаружила?

Я подумала, что если кто-то выдаёт титулы, не значит ли это, что нам самим надо ввести эти титулы? Иначе, мы рискуем потерять своих поданных.

– Да. Только тут надо подумать. К примеру, маги должны иметь титулы близкие к моему, то есть женщины — маркизы, мужчины — бароны.

– Может графы с князьями?

– Князь — это царский титул и носить его у нас будут лишь наши дети.

– Согласно. Надо будет подумать. А не думаешь ли ты, что, получив титул, они сумеют добраться по иерархической лестницы до твоего титула?

– У них нет земли.

– Но ведь ты им уже дал землю под виллы?

– Это аренда. Они за неё платить будут. А вот ежели пожелают свою иметь, так милости просим! завоёвывайте себе на здоровье!..

– И пойдут… И завоюют.

– Пусть идут. Но, до тех пор, пока они привязаны к этому источнику, всё, что они подгребут под себя, автоматически будет моим. Да, земля будет их, но власть моя.

– Но ведь теоретически они могут набрать силу равную твоей?

– Теоретически, да. А практически нет. Ты видела, сколько мне понадобилось заполучить земель, прежде чем я стал графом? Так вот. Я даю титул, тем самым определяю для получившего границу. Проще говоря, для того, чтобы соответствовать системе, ему придётся добыть столько же и не меньше. А то и больше. Теперь понятно?

– Понятно. А если они все вместе соберутся, точнее, объединяться против тебя, им сил вполне может хватить.

– Нет. Их совместный индекс равен одной третьи моих сил.

– Возьмут меня.

– и ты пойдёшь?

– Теоретически.

– Ты книгу читала, когда замуж выходила?

– Читала. Я теоретизирую.

– Теоретически всё возможно. Практически нельзя. Кстати, откуда ты вернула свои силы?

– Что ты имеешь в виду?

– Перед тем, как мы создали круг, твои силы были очень даже мизерные.

– А! Я уже на эту тему думала. Скорее всего, это произошло из-за того, что… А любовницам своим ты какие титулы дашь?

– Слушай, чего тебя мои любовницы так волнуют?

– А ты ещё не понял?

– Нет.

– Они потенциальные магини. Причём, очень сильные. Правда, все завязаны на тебя намертво. Против тебя не пойдут ни за что в жизни. Но вот пакостить могут.

– Мммм… — Замычал я. — Дать им виконтесс и достаточно.

– Не выйдет. Лина и Катя очень сильные магички. Им ниже герцогинь давать никак нельзя. А вот Дженни с Альбиной, тем вполне хватит.

– Почему ты так думаешь?

– Первые две равны мне по всем параметрам.

– Но, они же не проявились, как магини?

– Зря ты так думаешь. Альбина, скорее всего, будет заниматься транспортом…

– Кстати, пока ты напомнила. Надо срочно приказать заняться строительством дорог. Очень нужна радиосвязь. Телефонная не прокатит. У нас нет технологий.

– Да какие там технологии?! — Рассмеялась китаянка. — Это же курам на смех.

– Ты знаешь, как проволоку тянуть? У нас есть руда?

Сяомин резко оборвала смех.

– М-да. Извини, я не права.

– Так вот. Нам просто очень надо радиосвязь. Хотя бы для того, чтобы общаться с кораблями в море. Провода, даже если будут технологии, в воду не потянешь. Нужны руды. Всякие! Самые разные. Необходимо рудное дело. И так далее, и тому подобное.

– Зачем?

– А затем… Чувствую я, скоро, очень скоро эта лафа закончится.

– Ты звонил?

– Куда? — Не понял я.

– Ну!.. — Замялась Сяомин. — Каждый ведь имеет право на одну справку.

– А подробнее?

– Каждый из магов имеет право на один единственный вопрос. Кто-то звонит по телефону, кто-то обращается в молитве.

– И что? Получают ответ?

– Да. Признаюсь. Прежде, чем позвонить тебе и стать твоей женой, я получила положительный ответ в этом направлении. Точнее даже не так. Мне просто сказали, что наилучший вариант для тебя — выйти замуж за соседа.

– И ты сразу же согласилась?! — изумился я.

– А куда мне было деваться? Я узнала твой номер телефона и перезвонила. Дальше ты знаешь.

Меня как обухом по башке шандарахнули. В груди мгновенно образовалась гадкая пустота. Так вот почему я оказался не у Лины в постели в тот вечер, а у Дженни. Сильные магини!!! Намертво завязанные на меня!.. Лучше подложить тех, кто останется просто любовницей. Дать им титул небольшой, и пусть радуются. И Лина ведь наверняка знала?.. И с Катей теперь совсем всё неясно. Странно, что Кичиро Кумагаи не то, что промолчал, а согласился, и даже сыграл роль жениха. Свадьбы-то так и не было? Да и сам японец в последнее время пропал с моего горизонта. Понятное дело, всех опасных надо отдалить от меня.

– Выходит, ты не по желанию, а по необходимости замуж вышла?.. — Выдавил я из себя, стараясь не выдать охвативших меня чувств.

– Не совсем так. Конечно, очень многое зависело от этого решения. Я ведь могла просто погибнуть.

– И ты знала, что я слепой?

– Знала.

– Почему же тогда брачный контракт был заключён по согласию?

– Именно потому, что я переломила себя и твёрдо решила выполнять все супружеские обязанности без неприязни.

– Поэтому и твои возможности ниже моих в три раза?

– Нет. Тут совсем другое. Сопляка ты принял под свою руку без меня. Это уже был плюс тебе. Далее, ты освободил так называемых русичей, и в плюс попали захватчики. А меня при этом не было.

– Но ведь русич сам отказался от владычества? — Усомнился я.

– И что? Это просто дало тебе не полную силу, а половину. И столько же от захватчиков. В результате Моя треть превратилась в одну четвёртую. А потом полицейский. И всё. Я вообще улетела в одну пятую.

– Ну, и как ты объясняешь повышения своего статуса?

– Объединением магов. Они заняли свою треть, и мне досталась треть. Теперь равновесие установлено. Думаю, что и впредь оно будет балансировать где-то в этом районе.

– Скажи, только честно?.. Тебе очень противно?

– Что противно? — Толи не поняла, толи притворилась, что не поняла Сяомин.

– СО мной.

– Да нет. Это сначала было как-то неудобно. Вроде бы я тебя обманываю. Теперь легче стало.

– Так ты думаешь, что все маги интересовались… или как там?.. Короче, получали справку, прежде чем соглашаться на мои условия?