Слесарь

— Не, ну как так можно. Ты что ли книжку, какую для формирования диалога за основу взял, ну это же каждый злодей в каждой романе говорит. Безобразие, никакой оригинальности, — есть шанс, что такая реакция введёт его в ступор, а ещё есть шанс, что появиться вариант без моей смерти.

— Оригинальность говоришь? А я хотел по классике пройтись… Скучный ты… — робот развернулся ко мне спиной, но в этот момент вся армия, расположенная в гроте ожила и начала приходить к жизни.

Дела мои идут очень плохо, если сейчас они все набросятся на меня, да ладно набросятся, я и первого залпа не переживу из всех этих орудий. Как там вообще идёт переброска моих войск? Я взглянул на консоль.

>>Активация боевого режима… Успешно. Расконсервация войск… Успешно. Смена режима работы реактора… Успешно. Открытие портала… Успешно. Переброска войск… Успешно.

Последние четыре команды отобразились на моих глазах, хлопок портала и вокруг меня оказывается армия роботов, которые сразу же вступают в бой с исполинами. Вроде успел, осталось свалить отсюда. Всюду грохотали взрывы, пучки энергии пролетали над моей головой, но по сравнению с голосом Императора это всё было пустяками. Я увидел заветный для себя портал и уже почти запрыгнул в него, как меня сзади кто-то схватил. Хорошее настроение тут же улетело в тартарары, потому что это могло быть только одно существо, само провозглашённый Император.

— Бежать вздумал, ну уж нет. Сначала ты мне объяснишь, почему тебе подчиняются войска предтече? Когда механоиды и предтечи находятся в состоянии войны неизвестно, сколько последних тысячелетий, — в мощном голосе чувствовались нотки раздражения, что ли. Либо это очень совершенный робот, либо за металлическим корпусом прячется живое существо. Очень интересно, но я совершенно не о том думаю.

— И какая теперь у меня перспектива? — надо что-нибудь сказать, но ответа на его вопрос я и сам не знаю.

— Мрачная у тебя перспектива, червяк, — разочарованно прокомментировал всё это робот и потащил меня куда-то. Вот теперь у меня точно нет сомнений в том, что это консервная банка испытывает эмоции. Чем больше я его слышу, тем лучше могу разбирать, какая эмоция сейчас превалирует над остальными.

Затем пространство свернулось в бублик, а меня вывернуло наизнанку, примерно так можно описать мои ощущения во время перемещения. Затем это всё повторилось ещё сильнее, я почувствовал рвотный рефлекс и потерял сознание на третий круг болезненных ощущений…

***

Главная база Империи.

— Создать условия для жизни этого существа в отдельном блоке. Подготовить оборудование для модификации живых существ. Как продвигаются восстановительные работы орбитального комплекса?

— Будет исполнено, Император. Работы идут в опережение прогнозируемого срока, в связи с отсутствием каких-либо противников во внешнем космосе, — ответил искусственный интеллект главного компьютера.

— Отсутствие врагов? Очень интересно… — проговорил Император в броне обычного солдата.

Механизмы зашумели, раздался металлический лязг, и броня на спине робота полностью раздвинулась, открывая доступ к интерфейсам внешнего подключения. Он прислонился к стене, как множество проводов и кабелей подключилось к нему.

>>Активация протокола соединения. Создание подключения. Переброска данных. Завершение подключения.

***

В горле словно застрял ком, я попробовал откашляться, но ничего не получилось. Постепенно кислород заканчивался, а в висках начинало стучать. Чёрт, я не хочу так умирать. Нужно собраться и выпихнуть эту муру из горла. Я предпринял ещё одну попытку, и ещё одну. На грани сознания мелькнула мысль, что это конец, как после очередной попытки ком вылетел из горла, и я глубоко вздохнул, а затем часто задышал. Открыл глаза и осмотрелся. Тёмное помещение, ничего толком не разобрать, но вокруг что-то определённо есть. Я тихо лежал на месте и ждал, просто ждал и восстанавливал силы. Вдруг комнату осветил свет, затем он становился сильнее. Теперь я мог рассмотреть всю её целиком. Небольшая камера с иллюминатором, через который попал свет от звезды, множество приборов вокруг меня, слева и справа есть пара дверей.

В данной ситуации напрашиваются несколько вопросов: Где я? Что, чёрт возьми, происходит? И чем закончилась битва с Императором? Хотя в некоторой степени ответ на первый вопрос я знаю. Сейчас эта комната парит где-то на орбите какой-то планеты. Битва же с роботом закончилась моим поражением, судя по тому, что я помню. Однако почему я до сих пор жив? Хотя тут самое место вопросу, что меня делает самим собой и ничего ли во мне не поменялось? Голову пронзила дикая боль, словно её зажали в тисках с ржавыми и кривыми губками. Я схватился за голову руками и плюхнулся обратно, на подобие кровати. "Со мной точно не всё в порядке", — промелькнула в голове мысль и я снова отрубился…

Я проснулся в холодном поту и тут же вскочил с кровати. Чёрт! Я всё ещё нахожусь в этой металлической коробке, а так хотелось, что бы это был просто дурной сон. Шумно выдохнул и потрогал свою голову, перед тем как отрубиться, у меня было странное ощущение. Волосы вроде на месте, всё та же не очень длинная прическа, скорее всего всё тех же седых волос. Я уже хотел закончить ощупывать свою голову, как дошёл до затылка и замер. От центра затылка до позвоночника шла линия, на которой абсолютно не было волос. Кроме того, на линии был еле заметный шрам. Вот это приехали, называется… Кому и зачем понадобилось лезть в мою голову? Так, а где интерфейс? Я попробовал разные варианты, но от него и след простыл. Как я мог его сразу не заметить? Сложный вопрос, но это всё равно ничего не изменит…

Картинка происходящего медленно сложилась в моей голове. Оставалось лишь пара моментов, которые я никак не мог понять. Каким-то магическим образом симбионт механоидов попадает на Землю в тот злополучный ящик. Затем я его подбираю и активирую, тем самым я становлюсь его носителем, но почему он не создаёт моими руками армию, про которую говорил Император? А кто его знает. Не понятно как, но Император выслеживает симбионта и отбирает у меня. Зачем он ему нужен я не знаю, может, что бы просто уничтожить, может ради новых технологий и более хорошего понимания врага, а может ради чего-то ещё. Таким образом, получается более-менее стройная картина происходящего, кроме пары моментов. Откуда тогда взялись те провалы в моей памяти? Есть вероятность, что эти два события не связаны, но утверждать наверняка я это не могу. Зачем я нужен Императору? Почему ни меня, ни самого себя никак не защитил симбионт?

Но вся моя логическая цепочка полностью рухнет, если я не смогу ответить на один простой вопрос. Почему симбионта подобрал именно я? Вернее сказать, что во мне такого, что симбионта выбрал меня? Хотя, я же не могу точно говорить ни про то, что я подобрал симбионта, ни про то, что он выбрал меня, потому что я ничего не знаю. Так много вопросов и так мало ответов, впрочем, как и всегда.

— Много вопросов и мало ответов? Это смешно червяк, всё есть в твоей голове, просто это ты не хочешь принимать реальность. Люди всегда оставались очень странными существами. У вас есть всё, но вы думаете, что у вас нет ничего. Вам нужно объединиться, а вы враждуете, друг с другом, — раздался голос в моей голове. Я напрягся, не хватало ещё того, что бы этот Император мог спокойно залазить в мою голову, когда ему вздумается. Если он не только извлёк симбионта, а что-то оставил своё?

— Правильно мыслишь, червь. Впрочем, ты уже готов.

Он умолк, оставив ещё больше вопросов. В то время как комната начина трансформироваться, включился свет, приборы плавно убрались в стены, а кровать плавно убралась в стену, заставив меня встать. Двери плавно открылись, намекая, что я должен покинуть это комнату. Не знаю, что он имел в виду, но надо хотя бы попробовать разобраться в ситуации.

Глава 26 — Погружение

Я вышел из комнаты и побрёл по коридору. Настроение было весьма странным, одновременно было и радостно, что ситуация мало-мальски стабилизировалась и меня выпустили из комнаты, и одновременно с этим было противно на душе от того, что я проиграл в той битве и с треском потерял самое ценное, из того, что у меня было, то есть интерфейс. Хотя, тут можно поднять философский вопрос о ценности человеческой жизни. Но рассматривая её с чисто экономической точки зрения, моя жизнь не будет настолько же ценна, как важен инопланетный артефакт очень древней и высокоразвитой расы. Но, не смотря на все эти временные передряги, нужно продолжать двигаться вперёд. Тут я не выдержал и засмеялся истеричным смехом.