Слесарь

— Нужно где-то вот сюда, — я ткнул пальцем в карту. Вместо всей планеты развернулся сектор, который я указал. Я внимательно изучил рельеф, чтобы сориентироваться и найти точку, из которой будет удобно попасть в лабораторию, — примерно вот здесь.

— Отлично, замри на секунду, — сказал капитан и хлопнул меня по плечу.

Я затаил дыхание, как пространство исказилось, меня свернуло в три погибели, живот скрутило, я почувствовал головокружение и не заметил, как очутился на Земле. Свежий ветерок обдувал лицо и колыхал волосы. Запах диких цветов, грязи и металла. Я осмотрелся, где оказался. Очень надеюсь, что не была совершена какая-нибудь досадная ошибка, и меня зашвырнуло не в ту часть материка. Хотя нет, всё верно, я нахожусь на том холме, под которым располагается исследовательская база. Я коварно улыбнулся и в глазах заиграл озорной огонёк. Нужно пробраться на свою же базу и уничтожить образцы эфирный генераторов, говорите? Это запросто!

Активируем режим штурма на панели быстрого доступа. Создаём экзоскелет с поглощением колебаний. Отключаем физическую броню, оставляя только энергетический щит. Берём в руки электромагнитную пушку, настраиваем на режим точечных атак. Теперь поработаем над внешним видом, белый халат и защитные очки. Отлично, можно приступать.

***

Пятый подземный уровень. Кабинет директора лаборатории.

— Мадам, все воины укомплектованы и готовы к бою. Оборонительные системы запущены и функционируют нормально. Капсулы с третьей по восьмую подготовлены к погружению. А с запуском эфирного реактора возникли трудности. Глава инженерного отдела утверждает, что устройство не завершено и запуск приведёт к взрыву, — отчитался посыльный.

— Хорошо, всё идёт по плану. Нам остаётся только ждать и надеяться, что рыбка клюнет на крючок, — она облизнулась и сложила руки домиком.

Подземный толчок. Приглушённый грохот, канонада выстрелов. Крики и взрывы.

— Игра началась, — прошептала дама, поднялась и размеренным шагом направилась вглубь лаборатории.

Первый подземный уровень. Главный вход в лабораторию.

Огромные ворота закрыты и замаскированы под скалу, небольшой силуэт учёного на фоне этих громадин выглядит ничтожным.

— Отрыть главные ворота! — прокричал безумец, но ему так никто и не ответил, — тогда вы сами напросились.

Пушка, находящаяся в его руках начала светиться и медленно набирать мощность электрического разряда. Ротор завращался с бешеной скоростью, накапливая неудержимую мощь, так что маленькие искорки и разряды тока вырывались из корпуса электромагнитной пушки. Мощный импульс энергии и между металлическими створками и оружием образуется огромная электрическая дуга, которая нагревает до красна материал. Краска обугливается и, сильно дымя, улетучивается. По раскалённому металлу пляшет множество молний. Оплавленный металл стекает вниз.

Запоздало активируются систему обороны базы, несколько турелей и ракетных установок поворачиваются из панелей в скале. Раскручиваются пулемёты, стартуют самонаводящиеся ракеты. Множество снарядов устремляется на одного маленького человека и, не долетая метра, расшибаются об силовой щит. Заряды детонируют, пули мнутся. Стоит грохот, а взор закрывают огненные шары от взрывов. Боезапас пулемётов медленно подходит к концу, ракеты вылетают вторым залпом. Серия огненных вспышек, но молнии как, ни в чём не бывало, продолжают плавить главные ворота. Третий и последний залп ракет, уже с кумулятивными зарядами, так как они были отложены напоследок. Несколько направленных взрывов, шквал из пуль затих, турели израсходовали собственные запасы снарядов. Внезапно электрические разряды исчезают, только клубы пыли летают на месте сражения. Неужели враг побеждён?

— Нет. Так не пойдёт, слишком долго. Уж лучше ракетницей поработать, — раздаётся голос из центра бойни.

Пыль потихоньку рассеивается и взору наблюдателей предстаёт абсолютно невредимый человек в белом халате с огромной ракетницей на плече. Ракета с рёвом срывается с пускового механизма и тут же врезается в оплавленные ворота, огромный взрыв заполняет собой всё пространство перед скалой. Створки ворот разрывает на куски и уносит внутрь ангара ударной волной. Крепления вырывает с кусками бетона. Каменная площадка полностью разворочена и уничтожена, кроме небольшого островка, на котором под защитным барьером стоит человек. Небольшой силуэт на фоне причинённых разрушений срывается с места и одним прыжком долетает до полуразрушенного ангара в скале. Его спокойный шаг железным молотом проходится по нервам всех людей, что видят его на камерах видео наблюдения.

Третий подземный уровень. Пункт управления оборонительных систем.

— Монстр.

— Чудовище!

— Демон, который разнёс в пепел центральный вход. И он медленно идёт к нам.

— Что за чертовщина происходит?

— Кумулятивные снаряды даже не долетели до него, впрочем, как и другие ракеты. У него какой-то барьер… Нужно придумать, чем его сбить.

— Чем, чем? Шмальнём по нему ядеркой и всё, дело в шляпе.

— Ты в своём уме? От базы в таком случае тоже ничего не останется.

Второй подземный уровень. Коридор.

Пули летели на высокой скорости, но всё равно разбивались об силовой барьер. Автоматические турели опустошали свои боезапасы одна за другой, но не наносили никакого урона. Пол оказался завален гильзами и скомканными кусочками свинца. В воздухе летал запах гари и пороха. Невредимый человек в белоснежном до сих пор халате, продвигался шаг за шагом, аннигилируя любое сопротивление и сжигая всю электронику и все наработки исследователей эфира. Комната за комнатой обращались в пепел, коридор за коридором заполнял дым от пожара, этаж за этажом опустошался от ценных документов и данных.

Тщетные попытки отбить форсированную атаку заканчивались ничем. Ни ядовитый газ, ни роботы камикадзе, ни обвалившийся потолок не могли остановить единственного нападавшего. Несколько спасательных капсул уже было использовано, отправив счастливчиков в путешествие по подземному туннелю в точку выхода на поверхность в десяти километрах от базы. Но это никак не отменяло того факта, что всей организации будет нанесён очень серьёзный урон, от которого просто так она не оправится.

Где-то в глубине базы.

— Сколько нужно времени, чтобы запустить эту штуковину, и она как можно сильнее рванула?

— Это чистой воды безумие, реакция абсолютно не предсказуема. Может взорваться, как водородная бомба, а может просто развалится на части, без каких-либо эффектов.

— Ты хочешь сказать, что на этой базе даже нет того, что можно взорвать?

— Да. Она строилась максимально безопасной.

Сердце дамы предательски ёкнуло, предрекая скорую гибель. Она сорвалась с места и бросилась к спасательным капсулам, доверяя своему шестому чувству, которое не раз спасало её жизнь. Поворот, прямой участок дороги, поворот. Она влетает в комнату на самом низшем этаже и запрыгивает в капсулу, которая выстреливает и уносится далеко от базы. До капсулы долетает ударная волна от базы.

— Кто бы мог подумать, что ты предугадаешь все мои действия. Но вот предчувствия у тебя абсолютно нет, — пробормотала она своему врагу.

***

Кратер выжженной породы остался после орбитального выстрела на месте двенадцатиуровневой базы. Сначала я хотел руками зачистить каждый этаж, но потом, продумав разные варианты, остановился на том, что нужно сделать вид, будто я буду полностью уничтожать всё содержимое базы в одиночку, а на середине пути резко отступить и выжечь всё одним ударом. Кто знает, какие ловушки мне приготовила эта тварь. Вполне вероятно, что в глубине базы находилась какая-нибудь бомба специально для меня. Но для мощного взрыва можно использовать и прототип эфирного реактора. Работать он точно не будет, а вот хорошенько рвануть может, с определённой вероятностью.