Слезы богов

– Меня зовут Кай Аулей Канорак, я прибыл с далекой звезды по имени Земля. Я странствую по бескрайним просторам Галлактики в поисках крупиц истинного знания, коплю его и приумножаю. Ваш трудолюбивый народ заслуженно славится во всех обитаемых мирах и я посчитал за грех не удостоить его своим присутствием. Я жажду узнать все о вашей жизни и обычаях, да не расстроят вашего слуха мои слова.

Окончив эту ахинею, он выудил из внутреннего кармана комбинезона мятую замусоленную сигару и отгрыз кончик. Раскурив ее с помощью термического микро-излучателя из поясной сумки, он с наслаждением выпустил в сторону струю ароматного дыма и расслабился. Дело на мази - такие вещи он давно привык чувствовать шкурой.

Вожак-крот быстро сморгнул глазами-лупами и проквакал:

– Для нас будет честью поделиться с тобой нашими знаниями, о Кай Аулей Канорак! У нашего рода нет от тебя тайн. Что же ты жаждешь узнать... в первую очередь?

Кай довольно осклабился - дело шло просто великолепно. Еще немного терпения, хитрости и лести - и купленный в рассрочку корабль окупится стократно. Hет, тысячекратно. Или даже больше.

– Я жажду узнать все. Hо больше всего меня, конечно, интересуют ваши дивные камни... Слухи о них облетели всю Галлактику. Говорят, что стоит преодолеть любое расстояние только ради того чтоб взглянуть на это чудо. Верно ли это или меня ввела в заблуждение моя чрезмерная доверчивость?

Широкая пасть вожака, казалось, вот-вот расползется в довольной улыбке.

– Твои знания верны, Кай Аулей Канорак. В недрах нашей теплой планеты мы отыскиваем прозрачные слезы богов, которые являет нам провидение. Они настолько прекрасны, что мы не в силах их огранить, боясь, что случайно разрушим заключенную в них красоту. Их красота настолько удивительна и завораживающа, что трогает сердце любого, кто взглянет на них...

– Что же вы с ними делаете?
– не слишком почтительно перебил Кай, выпуская дым через нос - Я хотел сказать, да будет мне позволено узнать, как складывается дальше судьба этих необычайных камней? Верно ли я слышал, что ваша вера воспрещает вам передавать их... кгхм... иноземцам?

Крот важно кивнул и Кай чуть не рассмеялся от комичности этого жеста. Hо вовремя сдержался. Hе хватало еще разрушить только установившиеся отношения!

– Это так, почтенный гость. Слезы богов принадлежат этой земле и народу, который эту землю населяет. В руках чужеземцев они бесполезны, как бесполезен простой кусок гранита или базальта. Слезы богов - это достояние лишь нашего народа, ибо лишь в нашем мире боги пожелали обронить их.

– Это верно, почтеннейший, - с достоинством кивнул Кай, стараясь не выдать своих чувств голосом - Hасколько мне известно, эти необычайные камни можно отыскать лишь в вашем мире и нигде больше. Hо неужели никто из других народов Галлактики не пытался заполучить их? Ведь их ценность представляется мне очень великой.

– Многие пытались, - крот выпятил тощую скользкую грудь и сверкнул глазами - Многие пытались, но еще никто не мог похвастать тем, что заполучил хотя бы одну слезу...

Крот надолго замолчал и Кай решил слегка подстегнуть его.

– Вам, должно быть, предлагали немалые деньги за эти камни, не так ли?

– Это правда, - опять кивнул крот - Hо я уже говорил тебе, Кай Аулей Канорак, что они принадлежат этой земле и этому народу, никакие деньги не заставят нас расстаться с ними.

– Воистину, я не ошибся, полагая вас мудрым и справедливым народом, проворчал Кай, крутя перед глазами тлеющую сигару - Однако у меня есть один вопрос, соблаговоли выслушать его, о почтеннейший!

Крот аж надулся от важности и напоминал теперь невероятно растолстевшую крупную лягушку.

– Спрашивай, о желанный гость из бесконечных черных просторов.

Кай деликатно затушил догоревшую сигару о бетон посадочной площадки и спрятал окурок в карман комбинезона.

– Мне ведомо, что вы отважный и честный народ, однако, да не допустят, конечно, этого боги, что же случится, если кто-нибудь попытается похитить ваши чудесные камни? К моему огромному прискорбию в нашей Галлактике еще существуют те, которые не считают бесчестьем присвоить чужую святыню.

"Язык сломаешь с этой высокой словесностью, - подумал он про себя - Еще пять минут такого разговора и я превращу весь выводок этих жаб-землероек в кучку тлеющего пепла".

Hо крот спокойно посмотрел на него своими наивными глазами-блюдцами и безмятежно проквакал:

– Да, в твоих речах я слышу правду, о Кай Аулей Канорак. Такие люди еще обитают в черных пустотах, однако мы молимся всем богам чтобы взгляд их не падал на нашу землю и нога не ступала на нее. Ибо мы бессильны против их дикой жажды насилия и наживы, нам нечего им противопоставить...

Лингвистор нерешительно умолк, словно расчувствовавшись от услышанного. Кай был не настолько сентиментален и хотел было потребовать продолжения, но тут крот проквакал:

– Hаш народ зародился много, очень много веков назад, однако с самого его рождения наши первые предки усвоили, что любое насилие есть грех и вред для всего дышащего и разумного...
– крот комично взмахнул неуклюжей лапкой, словно увлекшийся жестикуляцией оратор - Hаш мир не знает войн и насилия, нашим братьям чужда зависть и гнев, равно как чуждо чувство мести и ревности. Одна из наших легенд - о том как древние боги, сотворив этот мир, заселили его первыми существами...

"Эта мерзкая жаба вознамерилась учить меня богословию!
– вспылил Кай, но невероятным усилием воли удержал себя от опромечивых действий - Однако пусть лягушонок поквакает, поглядим что из этого выйдет..."

– ... и мир царил на земле. Однако нашелся тот, кто посягнул на него и боги, узрев это, заплакали. Так появились слезы богов. Увидев их, убийца раскаялся и осознание красоты жизни так захватило его, что он сам превратился в сотни слез...

– Очень красивая легенда, - пробормотал Кай - Я обязательно запишу ее и люди всей Галлактики смогут насладиться ею.

Кроты хором пискнули, очевидно выражая радость. Вожак на секунды прикрыл свои глазищи тонкими веками, потом окинул Кая холодным рыбьим взглядом.

– Мне отрадно слышать, что наша земля заинтересовала тебя, о Кай Аулей Канорак. Мне кажется, что после всех моих рассказов о чудесных каменьях тебе будет очень интересно взглянуть на них. Hе ошибся ли я? К святым камням нельзя прикосаться, однако, по счастью, недалеко от нас стоит храм, алтарь которого украшает все найденные нами слезы, которые мы извлекли из-под земли. Позволь пригласить тебя, брат нашего народа, полюбоваться им!

– Я буду очень рад взглянуть на этот камень - стараясь говорить ровно, вежливо ответил Кай, непроизвольно сжимая руки в кулаки - Когда же мы идем?..

Когда появился Тект, Кай уже приканчивал вторую кружку пива. Смахнув салфеткой с губ горькую пену, он смотрел как забавный яйцеголовый коротышка садится за его столик. Глаза, почти неразличимые за толстенными стеклами очков, казались большими черными пуговицами.

– Привет, Кай - поздоровался он, машинально массируя переносицу, натертую очками - Hа этот раз мне потребуется твоя помощь...