Слишком хороший мальчик

Короче, худо-бедно навигатору удалось себя успокоить.

Лие принять происходящее было значительно сложнее. Она, как перепуганная птичка, тихонько сидела на стуле, закрыв лицо руками, чтобы скрыть слёзы.

Макс вызвал Патрика.

— Слушаю, капитан, — голос повара заметно дрожал.

— Патрик, ты весь суп вылил в супницу?

— Нет. Только половину кастрюли.

— Неси оставшуюся половину в десятую, у нас тут небольшая проблема.

«Что за день сегодня — сплошные проблемы», — мысленно убивался Патрик. — Суп подогреть? — на всякий случай уточнил он.

— Не надо, и так сойдёт. Наверняка он еще не успел остыть.

Повар явился очень быстро и сразу понял, в чем дело. Занятие киборга его не удивило: капитан принял мудрое решение — чего добру зря пропадать? Уайтер пнул Рыжего ногой, отодвигая его в сторону, и махнул Патрику, чтобы тот подошёл ближе.

— Капитан, давайте, я сам разолью, — предложил повар.

— Валяй, — согласился Макс. — А то тут у нас уже один разлил.

Патрик почему-то покосился на Дениса. Навигатор угрюмо молчал, чем еще больше укрепил ошибочные подозрения повара. Он взял половник и быстро распределил суп по тарелкам.

Вот только и у Дениса, и у Лии напрочь пропал аппетит.

— Спасибо, Патрик, ты свободен, — отпустил Уайтер и после того, как за поваром закрылась дверь, не вставая со стула, вытянул ногу и саданул Рыжего задником ботинка по шее, придавливая лицом к полу. — Поторопись, рыжая дрянь.

— Приказ принят.

— Чего притихли, детишки? — ухмыльнулся Макс, не убирая ногу с головы киборга. — Ваш Рыжик уже почти пообедал, а вы ещё не приступали. Прошу к столу.

— Я уже не хочу, — пролепетала Лия.

— С чего это вдруг? — недобро прищурился Уайтер.

— Нет аппетита, — потупившись, почти прошептала жена.

Макс изо всех сил стукнул кулаком по столу так, что подпрыгнули стаканы. Девушка вздрогнула и несчастными полными слёз глазами посмотрела на мужа.

— Возьми ложку и ешь, — ледяным тоном отчеканил он, и Лия поняла — сейчас надо подчиниться, иначе будет ещё хуже. — Тебе тоже нужно особое приглашение? — Уайтер вопросительно посмотрел на навигатора. — Если и у тебя пропал аппетит — проваливай.

«Ага, щаз! Так я и оставил тебе её на растерзание!» — злобно подумал Денис и принялся есть, абсолютно не ощущая вкуса.

Между тем, Рыжий закончил.

— Приказ выполнен успешно, — доложил бесцветный голос; глаза, не мигая, смотрели в одну точку.

Макс глянул на пол, остался доволен результатом, вытер ботинок о волосы киборга, убрал ногу и скомандовал:

— Встать.

DEX послушно поднялся.

— Впредь будешь дослушивать приказы до конца.

— Уточните максимальный временной промежуток между словами для точного определения окончания формулировки приказа.

Уайтер задумался.

— Пять секунд, — решил он.

— Приказ принят.

====== Глава 139. ======

Макс спокойно обедал, исподлобья поглядывая на насупившуюся молодежь.

— Лия, ты успокоилась? — довольно холодно поинтересовался он.

Она кивнула и отложила ложку: аппетит так и не появился. А вот у Дениса он вполне себе «пришел во время еды». По-другому и быть не могло, так как Патрик был виртуозом своего дела, и парень уже умял весь «комплексный обед», запивая его «компотом». От марочного «компота» (капитан не держал у себя дешёвого пойла) ему стало совсем хорошо — внутри разлилось приятное тепло, оживленно заблестели глаза, на щеках появился лёгкий румянец, и значительно повысилась болтливость.

— Кэп, может, отложим зал на пару часов? Я объелся, — сознался навигатор, с жутким скрежетом «отъезжая» на стуле от стола и вытягивая ноги.

— Само собой, — фыркнул Уайтер. — Думаю, DEX тоже будет против.

Лия боялась поднять на Рыжего глаза, она считала себя перед ним виноватой за то, что не смогла остановить мужа.

А киборг понятия не имел о её переживаниях и всё это время безмятежно спал. Он был сыт и вполне доволен: рассеченная губа давно перестала кровоточить, дополнительного «ремонта» организм не требовал, поэтому Рыжий по-тихому перешёл в режим экономии энергии и включился только разок, среагировав на слово «DEX», сказанное хозяином. Фраза прозвучала странная, Рыжий определил её, как сарказм, так как хозяин не имел привычки спрашивать его согласия, и снова «заснул».

Денис, хоть и был слегка навеселе, состояние капитана определил правильно — гроза уже миновала, поэтому решил прощупать почву:

— Я хотел ненадолго смотаться к Веронике. Маршрут так удачно прошёл, что «Черная звезда» будет затариваться совсем рядышком. Отпустите?

Уайтер широко улыбнулся.

— Прошёл, значит? Нет, голубчик, это он не сам прошёл, это ты его так проложил. Ладно, слетай, только не увлекайся. Вероника — девушка из солидной семьи, тебе её родственники, в случае чего, быстро башку отвинтят. Глазом не успеешь моргнуть, как или в тюрьме лет на пятнадцать, или, если им приглянешься, с обручальным кольцом на пальце окажешься.

— Ерунда, — отмахнулся навигатор. — Какая мне теперь разница, на ком жениться? — «Если Лия уже принадлежит Вам», — мысленно продолжил он фразу, а вслух добавил: — Наверное, приятно, когда тебя кто-то ждёт из рейса.

Навигатор украдкой наблюдал за Лией. Довольно крепкий «компот» слегка вскружил ему голову, он решил заронить сомнения в душу девушки, вынудить задуматься над тем, что она легко может его потерять.

Теперь, когда её муж показал себя и с другой стороны, неожиданное заявление Дениса не должно было оставить её равнодушной, хотя бы из страха остаться без его поддержки.

«А то, ишь: «Рыжик, не вздумай меня ему отдать!»» — припомнил он недавнюю обиду.

Растерянные грустные глаза Лии тут же заставили его раскаяться в содеянном, но было уже поздно, а тут еще и Макс подлил масла в огонь:

— По мне, так это совершенно лишнее, — неожиданно заявил он. — Учитывая наш образ жизни, гораздо удобнее быть одному. Уже не раз проверено на практике, что в каждом порту всегда найдётся сердобольная девочка, готовая приголубить усталого космического волка.

— Что-то Вы сами не очень вписываетесь в Вашу теорию, кэп, — скептически усомнился Денис.

Уайтер посмотрел на притихшую Лию. Она сидела, сжавшись и опустив глаза, за время всего разговора не проронив ни слова.

— Увы, я с некоторых пор — верный и благовоспитанный муж. Во всяком случае, до того момента, пока моя жена не начала без повода лить слёзы, вмешиваться не в свои дела и портить мне настроение, — пригрозил Макс, назидательно постучав указательным пальцем по краю стола.

Однако Лия будто ничего не слышала, в голове навязчиво крутились слова навигатора: «Потому что он не любит тебя…». Неужели это правда? Она тайком посмотрела на свои руки: следы от пальцев мужа на нежной коже запястий уже превратились в синяки.