Слияние стихии

— Будет ли с вашей стороны ответное послание? — спросил он меня.

Я при нём открыл коробку и достал несколько мандаринов. Вот интересно, на что эльфы способны.

— Девушки, а вы будете? — обратился я к хранителям.

— Конечно, как мы можем тебе отказать, — а улыбаются-то как! Артисты.

В детстве я мечтал наполнить рот мандаринами и всё это съесть, да так, чтобы сок вытекал от переполнения, чтобы обилие вкуса переполняло до макушки. Моя мечта осуществилась всего от одной дольки. Насыщенность вкуса и количество сока запредельные. Боюсь даже представить, во что обошлась Авиарам такая коробочка. Может, ну его этот тест в школу Тени и самому всё съесть? А остальных я и так выгоню, найду что у них спросить… Задам им шахматную задачку, и большая часть сразу завалится.

— Это… Нечто. Передай Кестралу мою благодарность, и я в ближайшее время займусь его просьбой. Если ты знаешь главу моих хранителей Генри, то оставь для него способ связи.

Оставшиеся полдня, которые из-за травмы стали для меня свободными от занятий, я решил провести у алхимика. Главное и повод есть.

Артемий был занят и меня принял его сын Евстахий.

— Ты по делу или просто так зашёл? — спросил он меня, когда мы расположились в беседке его павильона.

— Магические травмы получил. Лекарь уже смотрела, да и эликсир жизни принял, но вам я больше доверяю.

— Знакомые травмы, типичные для молодых магов. С этим делом лучше не спешить, если нет острой необходимости. Я так понимаю, что причина спешки не в оборотне?

— Нет, с ней вопрос закрыт. Можно сказать, что отбился, и ваша помощь была не на последнем месте. Дед Артемий дал согласие войти в состав моего рода, если я выживу, но ситуация изменилась. Я планирую поселиться на свободных землях, есть такая необходимость. Так что давить не буду, хочу, чтобы вы ещё раз всё взвесили и сообщили о своём решении войти в состав моего рода и будущего клана.

— Клана тебе в этом случае уже не видать, некому его давать на свободных землях.

— Межгосударственный клан можно получить, — пожал я плечами. Всего-то нужно заручиться поддержкой трёх государств.

— Вот, значит, куда ты метишь. Ну тебе видней. На свободных землях всегда неспокойно, ты ведь в курсе?

— Ещё собираю информацию, но то, что там без кровопролития не обойтись, уже знаю. У меня есть, по сути, клан гномов, которые будут заниматься строительством крепости. Так что мы будем защищены значительно лучше многих, и я не исключаю централизацию власти вокруг крепости. Будет своё командование, род менталистов, возможно получится и несколько орков убедить присоединиться. А главное, около трёх сотен оборотней будут на нашей стороне.

— Серьёзные вложения ты задумал. Звучит так, как будто ты планируешь создать своё небольшое государство.

— К этому всё и идёт.

— С отцом это надо обсуждать. Боюсь, у нас будет очень много вопросов, особенно непонятно, что там с оборотнями. Оборотни никому не подчиняются. Как тебе удалось с ними договориться?

— Это не секрет, и в ближайшее время я планирую официально поставить всех в известность, что являюсь их представителем. Я, как бы, для них вожак.

Евстахий задумался, а я его не торопил. Нам накрыли в беседке, и я наслаждался цветочным чаем.

— Хорошо, а что там с вложениями? Построить своё маленькое государство, на это требуются огромные средства.

— Уже думал об этом. Есть два варианта, это по-хорошему и по-плохому. По-хорошему, это несколько ручейков дохода. Один из них, вплотную заняться лечением. Это одна из причин, почему к вам пришёл, хочу у вас принимать заказы и нуждающихся. Мне много места не понадобится. Есть перспективы с разработкой артефактного оружия. Как я уже говорил, у меня практически клан гномов в подчинении.

— Хорошо устроился. А что там с плохим вариантом?

— Между Турман-Градом и Зордаком конфликт назревает, за найденный между ними золотой рудник. Один из плохих вариантов, присвоить его себе. Мысль так себе, и сам понимаю, что это нереально, а вот стать третьим его участником, вполне под силу. Главное — вовремя подсуетиться. Дороги, склады, инструменты, безопасность, да и многое другое можно предложить за отдельную часть дохода. Ещё есть вариант найти себе другие полезные ископаемые, пусть не золото, но гномы должны с этим справиться.

— Зачем тебе всё это? Раньше я не замечал за тобой столь высоких амбиций.

— Хочу цветущий сад построить. Большего сказать сейчас не могу. Но одни нас будут защищать, а вот другим мы будем, как кость в горле.

Мы с ним ещё долго общались, а затем ещё дольше, когда дед Артемий освободился. Авантюрная жилка, если в них и была, то она давно уже погасла, так что я не знал каким будет их решение. Когда-то Артемий спрашивал, знаю ли я кто они, и я не знал. К стыду своему, так до сих пор и не поинтересовался, но Генри и так занят. Мне бы кого в помощники по мелким вопросам.

Обсудили, как я собираюсь заниматься лечением, и тут я всё перенёс на демонстрацию с первым больным. Намекнул, что тут задействуются силы шаманов. Это оказалась «больной» темой для Артемия. Он меньше интересовался про возможный переезд, чем про способы лечения. Я обещал всему научить Артемия, что знаю сам, если это будет ему интересно, а он взялся мне быть ассистентом при лечении. Он очень хотел научиться восстанавливать конечности, при этом, не обладая ядром жизни, а обходясь лишь эликсирами. Вот и согласился.

Меня окончательно подлечили и выдали очередные наборы трав и ядов для очищения и укрепления тела. Я выполнял все инструкции Артемия, раз обратился к нему за помощью.

* * *

Отрабатывать бой с тенью с защитой астрала в поместье клана Дик восприняли, как праздник. Тут они могут действовать слаженной командой, а вот в корпусе дроу только теми, кто учится в самой академии. А там та ещё солянка получается, да и ограничений полно со стороны наставников.

Так что, когда я был готов и подошёл к полигону, то даже растерялся немного от количества народа. И тут не только воины клана были, но и глава клана и несколько глав родов, да и многие ответственные должностные люди в клане, включая службу безопасности. Пришли на орка посмотреть? Будет Вам орк.

На полигоне уже ждали две группы по шесть воинов, когда я вышел к ним. Они как-то неуверенно стали оглядываться по сторонам. Шлем мешал, и они боялись упустить из вида тень Хаггара? Так нет его сегодня.

— Торр'ок Чужой, — с ударом кулака в сердце представился я.

На что они ощетинились мгновенно, ещё до того, как поняли, что произошло. Рефлексы сработали безупречно. Если кто-то ведёт себя как орк, значит, он представляет опасность, как орк, так что их построение и направленное оружие мне о многом сказало. Я выхватываю оба меча и разогреваю суставы, а также даю им время осознать происходящее и подготовиться в полной мере.