Слияние звезд

Элен ожидала, что, если Лукас на мгновение утратил контроль над собой на мысу, между ними останется легкое напряжение. Но оказалось, тот краткий миг только помог ему сильнее сосредоточиться на тренировке. Раньше им требовалось время, чтобы «поймать волну». Лишь потом Элен начинала осваивать азы джиу-джитсу. А сегодня Лукас был сама деловитость.

— Между прочим, мы целый день боролись, — сказала Элен, безуспешно пытаясь выбраться из очередного захвата. — И не думаю, чтобы я хоть один-единственный раз победила.

— У тебя еще есть энергия для молний? — внезапно поинтересовался Лукас. Он повернул голову и посмотрел на часы, висевшие на стене.

Элен прислушалась к странному ощущению в своем теле и почувствовала, как внутри ее проскочила искра. Она кивнула Лукасу, он быстро поднял девушку с мата.

— Выпусти ее, — усмехнулся он, ведя ее прочь из зала.

— Погоди, — неуверенно произнесла Элен, жестом останавливая его. — Моя молния чуть не убила тебя.

— Ты пока не умеешь управлять своим даром. — Он взял ее за плечи. — Ты должна привыкнуть. Я знаю, что тебя это бесит… но как бы сурово это ни звучало для тебя, я все же скажу. Ты просто должна себя принять. Ты такая, какая есть. Я не боюсь ни тебя, ни твоих молний. Так что и тебе незачем пугаться, — закончил он спокойным тоном.

— Ладно, — завила она, выпрямляясь. — Я хочу научиться!

— Ну конечно! — громко воскликнул он.

Когда они вышли, то обнаружили, что у особняка затормозил джип Гектора. Делосы-младшие высыпали из салона.

— Как долго это тянулось? — закричал Гектор, бросаясь к Элен и Лукасу. Он был взволнован, как девчонка.

— Примерно час сорок пять, — сообщил кузен. — И она выпила два галлона воды.

— И мне хочется еще, — призналась Элен.

— Так дай ей! — приказала Кассандра. — Неужели ты считаешь, что можно испускать молнии без использования водорода?

— Точно, — рассеянно откликнулся он. Взлетев, он понесся к дому и вернулся через двадцать секунд. — Почему ты мне ничего не говорила? — спросил он Элен, протягивая ей большую бутылку с холодной водой.

— Я забыла. Наверное, мне следует быть внимательнее, — растерянно пробормотала она.

— Ты должна подмечать все, что делает тебя сильнее. А молнии делают тебя могущественной, — заявил Гектор, и по его лицу расплылась хитрая кошачья улыбка.

Элен сделала несколько жадных глотков, и они гурьбой направились обратно в спортзал.

— Дверь расплавилась! — воскликнул Ясон и провел ладонью по волосам. Элен сразу узнала характерный жест, присущий Делосам. — Как будто использовали промышленный сварочный аппарат.

— Сколько вольт ты накопила сейчас? — спросила Касси.

Они уже вошли на огороженную боевую арену.

— Понятия не имею, — пожала плечами Элен. Она ощущала заряд внутри и пыталась определить его мощность. — Это же ощущение, а не цифровой дисплей!

— Погоди-ка… — Та вскинула руки. — Я найду способ измерить.

— Касси, давай отложим на потом! Мы умираем от желания увидеть новую молнию, — заныл Гектор.

— Согласна. Извини, Элен. Если ты готова… — неохотно согласилась девушка.

Семейство Делос рассыпалось вокруг Элен, давая ей достаточно свободного пространства. Она могла не беспокоиться — песок арены послужит прекрасным изолятором для электричества. Девушка подняла правую руку, поскольку была правшой. Но потом опустила ее и сменила тактику. Вверх взвилась левая рука. Элен предельно сконцентрировалась…

Молния вылетела из кончиков пальцев. То была не вспышка статического электричества или жалкий фонтанчик искр. Она описала яркую сияющую дугу и издала оглушительный треск, напоминающий щелканье кожаных хлыстов. Воздух замерцал, а спустя мгновение половину площадки уже покрывал толстый слой дымящегося стекла янтарного цвета.

Несколько секунд присутствующие ошеломленно молчали.

— Да… — тихо произнес Гектор в тишине.

Элен провела языком по небу и качнулась в сторону бутылки с водой, которую Лукас машинально протянул ей. Литровую емкость девушка осушила в пять глотков.

— Как-то чересчур, — сказала она, прислоняясь к Лукасу.

— Ты могла бы поджарить человек пятьдесят одновременно, — рассеянно бросила Ариадна, переводя взгляд с Элен на неровную стеклянную поверхность.

— Я не хочу ничего подобного. Вот полсотни порций картошки по-французски — другое дело. Кто хочет? Очень вкусно, — ухмыльнулась она.

— От электричества она начинает немного путаться, — пояснил окружающим Лукас смущенно. — Надеюсь, для нее это не вредно.

— Дело не в электричестве, Лукас. У нее чудовищное обезвоживание! — рассердилась Кассандра. — Ее тело справляется с электроэнергией. Но разряд высасывает всю жидкость из тканей, и поэтому Элен кажется слегка бестолковой. Ничего. Явление временное, и вреда не будет, так что перестань суетиться.

На кухне Элен сразу подошла к водопроводному крану и стала жадно пить. Все терпеливо ждали и переглядывались, стоя за ее спиной. Элен ощущала их страх. В общем-то именно поэтому она и старалась сдерживать свою силу. Мощь оказалась настолько велика и разрушительна, что любой бы испугался.

Наконец Элен закрыла кран и повернулась к притихшим Делосам.

— Я здорово вас ошарашила? — осведомилась она.

— Да, — ответил Лукас с неподвижным лицом.

У Элен сжалось горло, и она оцепенела. А они молчали. Никто не заговорил, не обругал ее за то, что она зашла слишком далеко… Но взгляд Лукаса… он пристально смотрел на нее и вдруг с гордостью улыбнулся.

— Это — наша проблема, а не твоя, — твердо произнес он. — В твоем даре нет ничего дурного или странного. И в тебе самой.

— Спорю, что ты можешь приготовить отличный смор, [17] — добавила Ариадна.

— Но ведь она растопит шоколад? — возразил Ясон, будто являлся кулинарным гуру.

Элен решила ничего не отвечать: у нее слегка болела голова. Значит, Делосы приняли все, как должное, подумала она. На их лицах отражались только одобрение и сострадание.

17

Смор( англ.s’more от some more — «еще немного») — известный американский десерт. Смор часто готовят в детских лагерях прямо на костре. Состоит из поджаренной пастилы маршмэллоу и шоколада, прослоенных между крекерами.

В конце концов, обсудив возможные способы приготовления картофеля по-французски и смора, они ощутили потребность срочно перекусить. Компания отправилась в ближайшую закусочную, где готовили сэндвичи по-домашнему. Когда Элен с Лукасом добрались до прилавка, кассирша вдруг протянула руку к ожерелью Элен.

— Морской конек! Как они мне нравятся! — воскликнула женщина, явно желая прикоснуться к подвеске, и смущенно отдернула пальцы.

Элен просто вежливо поблагодарила ее и сделала заказ вместе с Лукасом. Затем они присоединились к остальным. Делосы уже уселись в одной из кабинок.