Сломанная печать

— Видишь! — Юинг взвыл, указывая дрожащими пальцами на девушку. — Она переполнена даром.

— Ещё бы! — Фыркнул Лирой. — Я «одарил» маленькую шлюшку, как она того заслуживала.

Винс точно и не слышал его.

— Глаза мага!

— Это отсвет, идиот!

Пламя на пальцах сензитива разгорелось ярче, лизнув нежную кожу. Не выдержав, Мариса закричала. Они услышали, как посыпались вниз камни, когда Юинг отшатнулся. Покачнувшись, Винсент широко раскинул руки. Он пытался устоять, но сильный порыв ветра сбил его с ног. Будто сухой лист слетел с высоты. Крик затихал постепенно, отражаясь от древнего камня. Бросившись к краю площадки, Лирой недолго выискивал внизу изломанное тело молодого мага. Резко развернувшись к Марисе, он приготовился к броску.

— Ты убила его!

Растерянно помотав головой, Мариса сжала кулаки. Огненная волна в ней достигла пика. Как же она хотела быть подальше отсюда! Чтобы не видеть бездушного мерзкого Фолэнта, забыть о предательстве и смерти Винса. Она не виновата! Нелепая случайность и преступление самого Юинга привели к закономерному финалу. Пережитое притупило все чувства, оставив только холодные факты. Мариса смотрела со стороны на себя, прижавшуюся к обломку стены, и на статного стихийника, готового разорвать девчонку на мелкие кусочки. Бешеный, неистовый взгляд Лироя не обещал лёгкой смерти. Теперь маг уничтожит её.

Какая-то частичка Марисы отчаянно цеплялась за жизнь, требуя действовать. У неё был исковерканный дар эмпата — бесполезный сейчас. За последние годы она почти разучилась им пользоваться. Истощённый соприкосновением с завесой и сломанный жестокостью Лироя, он ничем не поможет. Мгновения летели. Лирой снова посмотрел вниз, убеждаясь, что у Винса не было шансов.

И Мариса отыскала в себе второй дар — ледяной алмаз, будто бы принадлежащий другому человеку. Этот стержень укрепил разбитую на кусочки Марису. Она помнила похожий дар у отца, Фроста Талеса. Откуда в ней магия ментала размышлять было некогда. Непригодно, поэтому отброшено, как и предыдущее. Остался амарантовый жар, цветком распустившийся в Марисе после мерзости, сотворённой Фолэнтом. Она поняла, что имеет особую силу, способную спасти.

Лирой пружинисто распрямился, твёрдо встав на краю площадки. За миг до соприкосновения двух тел магия внутри Марисы взорвалась, и Лирой поймал лишь пустоту. Она же чувствовала себя прозрачной тенью, которую резко выдернули из собственной оболочки. Мариса быстро очнулась на берегу моря. Волны накатывались на узкую полоску песка. Она тут же замочила ноги. Ощущение жизни билось в ней с каждым ударом сердца. Мир выглядел невероятно чётким и ясным несмотря на темноту ночи. Выше на обрыве, где кончалась пустошь, стояла Дозорная Башня, казавшаяся теперь небольшим чёрным силуэтом. За короткое время ей удалось преодолеть невероятное расстояние. Палач Фолэнт не сможет дотянуться до неё.

+++

Северин двигался иллюзорной тенью, амарантовая сила в Марисе откликалась на непривычные чары, помогая им обоим. Сопоставив, она охнула от неожиданного открытия. Племянник верховного толкователя попросту практиковал запретную магию креаторов. Старый маг из бедного квартала удивлялся, откуда Мариса взяла неконтролируемую силу без долгой практики и обучения. Она же догадывалась, что получила дополнительный дар девочкой. Они с отцом попали в самый центр аномальной бури после взрыва в Академии. Что же Северин? Значит стажёр, призывающий придерживаться закона, сам нарушил правила.

Стряхнув задумчивое оцепенение, Мариса вернулась к реальности. И как раз вовремя. Они стояли перед входом в неизвестное место в потаённом закутке библиотеки. Одной рукой Северин вскрыл магический замок на маленькой дверке, за которой стояла непроглядная тьма. Как Мариса могла так просчитаться?! Наивно решила, что господин Брум слишком воспитан и прямолинеен, чтобы ожидать от него подвоха. А на деле ничуть не лучше прочих, кто успел навредить ей.

— Оставьте меня! — Дёрнувшись, она потянула его назад, отказываясь переступать порог. — Что вы задумали?! Я буду кричать! Я практиковала не только защиты и могу постоять за себя!

Запоздалое сопротивление Марисы как будто разозлило мага ещё сильнее. На угрозы он не ответил, но скорость движения увеличилась, и спустя полминуты Северин вытащил упирающуюся студентку из узкого туннеля на улицу. Близкий шум волн, запах моря и прохладный ветер стали для Марисы неожиданностью. Ночь, уединённое место. Всё слишком сильно напоминало ей о прошлом. В этот раз она не дастся так легко. Пусть не рассчитывает, проклятый ментал, что она бессловесная добыча.

— Послушайте… — прохрипел, выдыхая, Северин.

Воспользовавшись остановкой, Мариса вывернулась и начала колотить кулаками по плечам и груди стажёра.

— Вам ничего не угрожает! Смотрите! — Он развёл руки в стороны.

Но с решительной яростью она продолжала отбиваться. Мариса и не поняла сразу, что никто больше не держит её. В памяти ярко горел образ Лироя, чья сила быстро сломила все попытки защитить себя. Мариса словно заново сражалась с призраком прошлого, ненавидя сейчас Рина не меньше, чем Фолэнта. Била, выплёскивая весь ужас и боль, пережитые на Дозорной Башне.

— Да остановитесь же! — сдерживая возмущение, прошипел Северин.

Он встряхнул Марису за плечи, точно пытаясь вернуть к реальности. Редкая для ментала растерянность затронула сознание. Даже для воровки, пойманной на «горячем», её реакция показалась ему слишком острой. Студентка успела порядком разозлить его глупой настырностью. Это же надо! Пытаться взломать дверь в хранилище! Рисковать всем. И ради чего? Его обязанность оградить наивную девчонку от беды.

— Что за глупые игры с запретной магией?! Свободы хочешь лишиться?! Жизни?! Хочешь стать, как моя сестра?! Догадываешься, почему печати несложные?

— Нет! — резко выкрикнула Мариса в лицо стажёру.

— Чтобы ловить таких любопытных девчонок. Настолько безмозглых, что повсюду, не скрываясь, используют магию креаторов. Это тебе не в куклы играть!

От возмущения он забылся и обращался к первокурснице просто на «ты». Встряхнув её снова, Северин совсем смешался. Разгорячённая борьбой, с горящими магическим даром янтарными глазами и разметавшимися волосами, с румянцем на щеках — Мариса показалась ему чудо, как хороша. Тяжёлое дыхание слетало с полуоткрытых губ, напоминая вовсе не о ненависти, которую он видел в ней. Жар манил, обещая сладость и томление. Желание сделалось невыносимым, а она, словно дразнясь, облизнула пересохшие губы. Сколько бы Северин не отрицал в себе этот зов, не практиковал строгую логику менталов, но оставался всего лишь молодым мужчиной.

Потеряв контроль, он рывком притянул Марису к себе, удерживая за талию и плечи. Всё ещё упираясь в его грудь, она с ужасом осознала, что сил опять не хватило, прошептала:

— Оставьте меня! Ненавижу…

Она задрожала, чувствуя, как золотистые нити дара эмпата наполняются силой, стремятся к Рину, попадая в унисон звучания граней холодного и совершенного алмаза внутри Брума. Взгляд Северина сделался странным, каким-то тягучим омутом, затуманенным, будто невидимые чары не отпускали и его то же. Спустя секунду губы Северина завладели губами Марисы.