Сломанные каблуки, или Миссис Совершенство

Незадолго до моего ухода, в час, позвонила миссис С., которая первоначально обещала посидеть с детьми вечером. Теперь она заявила, что не может, — в ней нуждается кто-то еще, и она пойдет туда.

Я расстроилась, потому что мы с Натаном не сможем поужинать в ресторане, но в то же время испытала небольшое облегчение: не придется тратить деньги, которых и так мало. По пути домой я позвонила Натану; у него было на редкость хорошее настроение.

— Похоже, у тебя день прошел удачно, — сказала я.

— Очень удачно, — ответил он. — Я побывал на третьем собеседовании, с людьми из «Хэл-Перрин текнолоджи».

— Это что, конкуренты Макки?

— Ну да, и они активно развиваются. У них происходит много интересного.

— Фирма находится в Сиэтле?

— Да, главный офис.

— И что ты думаешь? Какое собеседование прошло успешнее? Какой вариант тебе больше нравится?

Он ненадолго задумался.

— Знаешь… мне кажется, что я буду рад работать в любой из этих компаний.

— Правда?

— Да. Отличные фирмы, с прекрасными возможностями.

Остальное я предпочитаю услышать лично. Натан решил вечером устроить барбекю; несмотря на мороз, он пошел в магазин за мясом и готовил его на маленькой жаровне на заднем дворе. Я пожарила картошку, нарезала салат, накрыла на стол и зажгла свечи, чтобы сделать нашу крошечную столовую как можно уютнее.

Сидя за столом, девочки наперебой болтали, и я видела, как Натан улыбался при взгляде на Брук. Знакомая искренняя улыбка, которая заставила меня полюбить этого человека.

Помнится, в декабре я сказала ему, что все наладится, а теперь знала это наверняка.

Все будет хорошо. Даже лучше, чем раньше.

Утром в воскресенье Натан получил письмо из Омахи: в понедельник ему предстоит деловая встреча, поэтому через два часа я повезла мужа в аэропорт. Девочки очень расстроились и просили папу не уезжать. Я держалась, пока мы не подъехали к зданию аэропорта. Борясь со слезами, я вышла из машины и обняла Натана.

— Через две недели я приеду на свадьбу к Марте, — сказал он.

— И все-таки…

Он прижал меня крепче, потом отпустил.

— Я позвоню, когда самолет приземлится.

— Пожалуйста, позвони.

— Я люблю тебя.

— Мне нужна твоя любовь…

Вернувшись домой, я попыталась найти няню, чтобы можно было пойти на вечеринку к Марте. Джемма услышала, как я разговаривала по телефону, и предложила:

— Я могу посидеть с сестрами, мама.

Я прикрыла трубку и взглянула на нее:

— Детка, ты раньше никогда не сидела с младшими.

— Только потому, что ты не позволяла. Но мне уже почти одиннадцать. И почти все мои подруги сами сидят с младшими. Я справлюсь. Просто носи с собой мобильник, и я позвоню, если что-нибудь случится.

— А тебе не будет страшно?

— Сидеть с миссис С. страшнее, чем одним.

Я засмеялась, обнимая дочь.

— Наверное, стоит попытаться. Я ведь буду на соседней улице…

— Мама, прекрати. Я уже почти подросток.

Вечеринка в честь невесты началась в половине шестого, в кафе на Беллвью-плейс. Тиана зарезервировала один из маленьких залов и с помощью флориста Джона превратила его в сплошной розарий. Возле каждой тарелки лежала изящная кремовая карточка с надписью: «В честь Марты и Люка», — а ниже значилось меню из пяти блюд.

Я с любопытством смотрела на Тиану Томлинсон. Много лет я видела ее по телевизору. Она ведет телевизионное шоу и в жизни выглядит еще красивее, чем на экране. Она невысокая — примерно пять футов три дюйма — и худая, с лицом в форме сердечка, темными волосами, ямочками на щеках и золотисто-карими глазами. Я с удивлением узнала, что мы ровесницы. Тиана кажется десятью годами младше.

Элли, Мэл и Сьюзен тоже приглашены на вечеринку, а еще — Люси и Лори Джонсон. Приехала секретарша Люка — за последние полтора года они с Мартой подружились. Виновница торжества прибыла последней. Люк проводил ее до двери. Марта остановилась в замешательстве.

— Тиана? — Окинув взглядом зал, она нахмурилась, разглядывая нас. — Что вы все тут делаете?

— Пришли поздравить тебя, — ответила Тиана и обняла Марту. — А теперь попрощайся с Люком, потому что это девичник.

Марта была изумлена:

— Девичник?

Тиана засмеялась:

— Ну да. Ты, если не ошибаюсь, скоро выходишь замуж?

Люси сидела за столом рядом со мной. Она, как и все остальные, была в полном восторге от Тианы.

— Она самый обыкновенный человек, — шептала Люси. — Ну, насколько это возможно для телезвезды.

Я смотрела, как Марта и Тиана хихикают, точно девчонки, и улыбалась.

— По-моему, они дружат со школы.

— Как мило… — Люси наблюдала за ними, потом повернулась ко мне. — Кстати, я выяснила, почему Моника и Дуг продают дом.

— Надеюсь, они не разводятся?!

Люси покачала головой.

— Дуг болен. У него рак простаты. Они решили сократить расходы, пока он лечится.

Мне всегда очень грустно слышать о том, что кто-то болен, тем более Дуг — весьма приятный человек.

— Это ужасно…

— Пит тоже страшно расстроен. Он понял, что мы живем не вечно. И вчера вечером сказал мне, что, наверное, лучше думать о плюсах, чем о минусах…

Глава 25

Решение Марты и Люка пожениться зимой в Банфе — это очень романтично. Прежде я никогда там не бывала, но, полистав буклет отеля «Фэрмонт спрингс», с нетерпением ждала назначенного дня. Короткий перелет из Сиэтла в Калгари, а потом мы взяли напрокат машину и поехали в Банф. Хотя последние несколько дней валил снег, дороги были чистые, а величественные горы ярко блестели на фоне синего утреннего неба.

Если ехать по той же дороге, не сворачивая в Банф, то увидишь озеро Луизы, а затем — Национальный парк Джаспер. Но мы свернули в город, чья центральная часть всего десять кварталов в длину и пять в ширину. Банф окружен горами, горами и еще раз горами.

Отель «Фэрмонт спрингс» прекрасен. Это огромное здание начала двадцатого века, с многочисленными башенками и шпилями. Натан прозвал его Хогвартсом.

Марта так удачно составила расписание, что днем все могли сколько угодно кататься на лыжах, а вечером вместе развлекаться. В первый день мы с Натаном катались до тех пор, пока у меня не заболели ноги. Вернувшись в отель, мы переоделись в джинсы и футболки, взяли купальные костюмы и отправились в бассейн.