Слова могут убивать

Каина слегка начинал раздражать «прицеп» из двух телег с их «пассажирами». В пустыне они просто волочились следом, здесь же волочились следом, привлекая лишнее внимание и сами не понимая, что происходит.

– А их никуда нельзя сплавить? – уточнил он у Богов. – Думаю, почитать вас они будут и на расстоянии.

– Будут, – согласилась Рокина. – Если дать им к тому толчок. Погоди немного, и всё увидишь.

Она тоже, кажется, глядела на Каина сверху вниз – но, в отличие от брата, не как великое и всемогущее божество на жалкого смертного, а как некто, владеющий информацией, на кого-то, ей не владеющего.

Каин пожал плечами и спорить не стал. Богиня Знаний действительно оказалась источником самой разной ценной информации. По какому принципу та поступала к ней – сказать было сложно, но это было полезное умение, и Каин доверял ей в этом плане.

Процессией из трёх побитых телег они доехали до постоялого двора. Хармад, вооружённый каким-то количеством монет (откуда уже успели взять?..), пошёл договариваться о комнатах, ужине и месте в конюшне, Рокина же, жестом сделав знак Каину идти за собой, вновь созвала всех беженцев из городка.

Те живо соскочили с телег и попытались было вновь рухнуть на колени, но Рокина удержала их.

– Не здесь, не сейчас и не так, – заявила она. – Ваша задача в другом. Обойдите этот город. Расскажите его жителям, что случилось. О том, как явились новые Боги, как ваши Архонты попытались убить их, уничтожив всё и вся, но не смогли.

– Учтите, – вступил в игру Каин, пристально вглядываясь в лица. – Мы узнаем, что именно вы рассказали. И если кому-то захочется пожаловаться на жестоких Богов, что пришли и принесли беду в мирный городок...

Он щёлкнул пальцами, зажигая чёрное пламя на руке.

– Я буду в курсе. Она будет в курсе, – кивок в сторону Рокины. – Он будет в курсе, – жест назад – туда, куда ушёл Хармад. – Подумайте трижды, прежде чем излагать что-то другое.

Что ж, в состояние «божественного трепета» он их точно вогнал.

Затем инициативу снова перехватила Рокина. Каждому из тринадцати выживших была выдана мелкая сумма денег и немного съестного, после чего они были отпущены с наказом разойтись по всему городу и выполнить то, что им велено.

– Это полумера, – заметил Каин, когда они действительно разбежались – как тараканы от яркого света. – Раз сработает, два сработает... а затем перестанет.

– Это ещё почему? – Рокина с искренним удивлением поглядела на него.

– Мы для них чужаки. Вы для них чужаки. Могущественные – да. Способные стереть в порошок – однозначно. Но чужаки. В словосочетании «чужие боги» первое слово – главное.

– Они нас боятся, – лицо Богини посуровело. – Чего ещё?

– Ещё? Личной выгоды или искреннего желания восхвалять вас. Одного лишь страха мало. Страх заставляет делать что-то, но не даёт делать это полноценно, от души. Да и вечно он действовать не будет. Нужна или личная выгода – материальная, такая, как богатство, слава, сила – или идеология.

– Вот к идеологии мы и идём, – заметила Рокина. – Это – следующий шаг, и когда всё будет готово...

– Потому я и сказал – полумера, – пожал плечами Каин. – К следующему шагу нужно переходить как можно быстрее.

Он хмыкнул.

– Готов спорить, что из этих тринадцати по меньшей мере половина покинет город или забьётся в нём в какой-то тёмный угол в надежде, что мы не будем мстить им и разыскивать их. Они слишком жалки для нас... и на это они и рассчитывают.

– Уже отправили смертных восвояси? – из дверей постоялого двора быстрым шагом вышел Хармад. – Идём!.. Когда-нибудь об этом месте будут складывать легенды – шутка ли, постоялый двор, где снимали комнаты сами Боги...

Рокина ничего не ответила – ни ему, ни Каину; второго она проводила задумчивым взглядом. Кажется, ей будет о чём подумать этой ночью.

Ночь – вопреки всем ожиданиям Каина – прошла спокойно и гладко, без драк, чудес или других проявлений божественной силы. Он и не надеялся, что ему удастся спокойно поспать, однако, кажется, Боги желали того же – и потому до утра ничего особенного не происходило.

Хармад снял две комнаты, но не одну для Рокины и одну для них двоих, как поначалу думал Каин, а наоборот. Видимо, своей сестры он нимало не стеснялся, а вот Каину – смертному и шибко острому на язык – не полагалась одна комната с кем-то божественным.

Что ж; тот не возражал. Он отлично выспался и в одиночку, а потому с утра был бодр и свеж.

Пожалуй, даже больше, чем обычно. Сила, которая вчера начала зарождаться в нём, теперь наполнила его целиком. Неужели это действительно работает? Его почитают как божество – и он получает божественную силу. Всё так просто?..

Выйдя из своей комнаты, он оглядел «общий зал» на первом этаже постоялого двора. Здесь сидели люди – одни завтракали, другие уже в такое раннее время выпивали.

«Хорошо, наверное, быть алкашом», – подумал Каин. – «Сидишь себе, бухаешь с утра пораньше и понятия не имеешь ничего о том, как спасать мир и вершить судьбы Богов».

Рокины и Хармада пока не было видно – впрочем, если тем понадобится, они ведь сами его найдут, так? Поэтому Каин пробормотал:

– Обещаю, что у меня получится найти полезного человека и переманить его на свою сторону.

Он и сам не знал, кого именно хочет найти, но... они чужие в этом городе, а значит, нужен кто-то «свой», плоть от плоти этой эпохи.

– Эй! – ответ судьбы последовал незамедлительно. С одного из соседних столиков привстал мужчина лет тридцати с бравурными усами. – Ты, парень!.. А не тебя ли я видел...

Ого. Быстро.

– Видел где? – Каин решительно подошёл ближе.

– Ну и чудной наряд... – пробормотал мужчина, прикладываясь к кружке с пивом. – Нет, тебя я точно не видел раньше. Ты странный, парень! Не расскажешь, кто ты и откуда?

Ну, а вот и отличный повод заняться делом – вербовкой «своих людей».

Глава 48 - Долгая работа II

Что ж, по крайней мере — работал не он один. Процесс кипел, и работа велась сразу по трём направлениям. Местный культ, вербовка среди низших слоёв населения и выяснение основных опасностей.

Культом занимался Хармад — и, к удивлению Каина, занимался отлично. Уже на второй день, к вечеру, выход на культ был найден — после чего Хармад явился его участникам во всём своём блеске и величии.

Вероятно, именно этого им и надо было – кого-то вроде него. Пафосного, могущественного, патетичного и на три головы выше простых смертных. Эти люди жаждали поклонения — а Хармад мог стать тем, кому можно было поклоняться.

Разумеется, всё это работало при одном условии — при обещании свергнуть власть Архонтов. По словам главы культа, им «надоело поклоняться тем, у кого рога и щупальца вместо рук и ног». Отлично — это полностью совпадало с их планом.