Слово дракона, или Поймать невесту

Я дёрнулась и… да, подчинилась. Осталась где была.

Рэйтран не простит, я понимала это со всей ясностью. А Шорэм, Хорин и Таон не пустят, Рэйтран должен победить Непроявленного сам.

Но я всё равно не могла! Не могла стоять и смотреть, как мой дракон сражается с бешеным, переполненным магией монстром!

И тогда я закричала… Просто закричала:

– Рэйтран! Я тебя люблю!

Порыв ветра подхватил мой крик, понёс дальше. В эту же секунду чёрная туча поглотила Рэйя, закружила и, будто выплюнув, бросила вниз. Мои охранники окаменели. Я видела по их лицам, что дело дрянь, и…

Да, я закричала снова:

– Рэйтран! Я тебя люблю!

Очередной порыв ветра унёс этот крик.

А я крикнула ещё раз… и ещё… и торжествующе завизжала, когда мой дракон снова начал набирать высоту, когда его свечение в магическом спектре стало ярче.

– Я люблю тебя!

Кто-то страдальчески застонал, явно признавая меня дурой… А спустя несколько тяжелейших минут ветер неожиданно принёс ответ:

– И я люблю тебя, Элия. Жди, я вернусь!

– Люблю! – громче прежнего взвыла я.

А потом…

– Врежь ему! Врежь ему как следует, Рэй! Пусть убирается прочь! Пусть сдохнет!

Клянусь – Непроявленный удивился. Разноцветный смерч дрогнул и, изменив форму, повернулся в мою сторону. На меня смотрели не скрученные нити, а исполинская морда, очень похожая на драконью.

Тут Рэйтран нанёс удар.

Изображение смялась, вновь превращаясь в смерч, а мои спутники… они переглянулись и тоже вдруг заорали. Просто вопли, без всяких слов, но это как будто придавало сил.

Я заверещала опять, и ещё… Со стены замка послышался слаженный грозный визг, по которому я без труда узнала своих девчонок.

Кажется, Непроявленный был в шоке. Но наивно думать, что именно крики решили исход поединка. Нет, точно не они.

Рэй бил… Сражался… Я смотрела издалека, вздрагивала, и чем дальше, тем яснее понимала – это сила, помноженная на непримиримое желание победы. Рэйтран, как и я, не хотел терять любовь, которую только что обрёл.

Он хотел продолжения истории. Он не собирался умирать.

И он бил… Снова и снова, опять и опять… До тех пор, пока пылающий смерч не начал рассыпаться – один за другим теряя пласты энергии. Он искажался всё больше, стелился по земле, словно пытаясь увернуться от слишком нахрапистого противника.

– Я люблю тебя… – уже не крик, а шёпот, потому что я сорвала голос. Ровно в эту секунду мир взорвало.

Послышался рёв, от которого заложило уши, всё замедлилось. Смерч опять превратился в исполинскую морду, снова заревел, земля дрогнула, и магия, из которой он был соткан, вдруг брызнула во все стороны – так бывает, когда тонкий хрустальный бокал с силой швыряют об пол.

Не сорви я голос, я бы завизжала – это было страшно. Я не знала, что случится, когда эти обрывки магии долетят до нас и готовилась к худшему, но катастрофы не произошло.

Магия резко остановилась и устремилась обратно – к Рэйтрану. Мой страх сменился ужасом. Когда вся эта мощь обрушилась на дракона, я оказалась на грани обморока. Но…

– Дышите, дэйлира! – рявкнул Хорин. – Всё в порядке!

В порядке? В порядке?!

Одна часть меня была уверена, что Хорин бредит, но другая… а вдруг?

И я решила поверить. Вот просто взять и поверить. К тому же драконы смотрели на своего повелителя с неприкрытым восторгом, речи о смерти от магического рикошета точно не шло.

Спустя ещё минуту, глядя на то, как обрывки магии стремительно втягиваются в тело Рэйя, я с изумлением поняла – мой дракон не просто не умирает, а наоборот, он эту магию впитывает.

– Рэйтран, он… – прошептала я. – Он становится сильнее?

А вот теперь лица драконов посмурнели, словно я сказала что-то не то.

– Может объясните? – я не собиралась отмалчиваться. Не хотела додумывать в чём именно неправа.

– Рэй сам объяснит, – после долгой паузы сказал Шорэм.

И он же, советник, отдал приказ:

– Хорин, Таон, помогите принцу.

Едва он сказал, Рэй, который висел в небе в драконьем обличии, начал стремительно снижаться.

– Он что, падает? – снова приходя в ужас, прошелестела я.

В эту секунду Хрустальный Перст, из которого Непроявленный уже выпил часть магии, окончательно погас.

Затем раздался оглушительный треск.

– Кажется, артефакт всё, – прокомментировал Шорэм. – В случаях, когда приходят слишком сильные Непроявленные, такое бывает.

– Почему? – спросила я.

– Запредельный уровень магического напряжения, дэйлира Элия.

Шорэм вяло улыбнулся. Я едва различила эту улыбку в накрывшей мир темноте.

Таона и Хорина рядом уже не было – они побежали к Рэйтрану, прямо на бегу меняя форму и начиная бреющий полёт над землёй.

– Но всё закончилось? – с сомнением произнесла я. – Всё закончилось, правда? И с Рэйем всё хорошо?

Пауза, и…

– Да, всё хорошо, дэйлира. – Прозвучало не очень уверенно, и мне это не понравилось.

Только устроить допрос я не успела. Из распахнутых дверей замка, озаряя себе путь магическим светлячком, к нам бежал ректор и, как ни странно, оказалось, что спешил уважаемый глава академии ко мне.

– Леди тэр Линидас! – крикнул он издалека. – Леди…

Выяснилось, что руководство вдруг вспомнило, что я являюсь адепткой, за которую несут ответственность, и теперь требовало моего возвращения в замок.

Я даже хотела подчиниться, но тут вмешался Шорэм.

Блондин заступил ректору дорогу, а меня задвинул к себе за спину. Потом сказал:

– Прошу прощения, но о какой ответственности идёт речь? Вы проявили крайнюю степень халатности. Леди тэр Линидас больше года жила с наложенным на неё двойным внушением.

Возможно ректор пошёл пятнами – не знаю, было слишком темно, чтоб увидеть.

– У нас, – продолжил дракон, – большие сомнения в вашей способности обеспечить безопасность дэйлиры нашего господина. Поэтому, пока милорд Рэйтран не в состоянии принимать решения и дать своё добро на пребывание Элии в замке, леди будет предоставлен приют на нашем острове.