Слово Гермионы

Снейп приводит мокрого, хлюпающего и грязного меня в вестибюль, где сдает с рук на руки Филчу. Завхоз просто в ярости от той лужи, которая натекает с меня буквально за минуту. Не то чтобы специально, но просто стою в стороне, пока Филч и Снейп о чем-то шепчутся, и, разумеется, с меня капает и накапывает эту самую лужу. Аргус в ярости, но молчит, даже не угрожает пытками и отработками за разведенную грязь.

Все страньше и страньше, как говорила Алиса.

Филч отводит меня ко входу в башню Гриффиндора, награждает испепеляющим взглядом, но так же молча убегает. Вот и гадай, что все это значит. Надо будет у дедушки Альбуса спросить при случае, а пока, наверное, следует все же войти. Полная Дама спокойно принимает пароль и отодвигает портрет, в очередной раз вызывая невольную мысль о магическом домофоне. Прежде чем успеваю войти, подходят квиддичисты.

Игроки довольны, один Оливер дуется: тренировку прервали!

Очень интересно. Что же такое произошло?

Но все же, наверное, стоит пройти внутрь, пока тут коридор не затопило, хе-хе. С квиддичистов и меня вода льется ручьями, не говоря уже о шматах грязи. Пока пролезаем в дыру за портретом, прислушиваюсь. Нет, ничего такого, просто появилась мадам Хуч и прервала тренировку. Надо заметить, к вящей радости команды, которую Оливер по выходным, как правило, затренировывает до изнеможения. Ну да — новые метлы, битва за Кубок, но меру, как уже говорил, надо знать.

Нужно будет потом с Гарри потолковать на эту тему.

Что там случилось, кто был злодей, чего и куда, так никто и не рассказывает. И даже сову не присылают с секретной запиской. Профессор Спраут претензий не предъявляет, но тренировки с мандрагорами завершаются, к моему разочарованию. Ладно, что-то да успел, буду отрабатывать другие заклинания. Никто не вводит в Хогвартсе патрулирование или иные усиленные меры безопасности, даже пересудов особых нет. Могу только смутно догадываться, что злодей с дневником вступил в игру, но кто он и почему Дамблдор его сразу не изловил?

Опять одни вопросы без особых ответов.

Остается только пожать плечами и ждать развития событий.

Ну и вот, значит, остается несколько дней до Хэллоуина, а дожди все не заканчиваются.

Представляете, целый октябрь льёт как из ведра, с подмораживаниями, слякотью и грязью! Целый месяц тренировок в особо сложных погодных условиях. Думаю, что заслужил немного расслабиться и в день Хэллоуина посидеть в тепле и уюте. Прошлое 31 октября было… не эпичным, но близким к тому. Хотя не появись Гарри с Роном, думаю, просто удрал бы от того тролля, наморозив за спиной каток.

Впрочем, еще есть все шансы загреметь на отработку.

Филч злобно буйствует из-за грязи, которую мы тащим в замок после тренировок. Понятно, что домовики все уберут, но наш завхоз относится к грязным полам как к порче имущества. О, для складовщика 80-го уровня нет оскорбления страшнее. Думаю, что рано или поздно Филч и нас заловит. Но знали бы вы, насколько похуй на Филча после тяжелой тренировки! Одна только мысль в голове: добрести до башни, помыться, переодеться в сухое и закрыть глаза.

И вот шлепаем мы, я и Гарри, значит, по пустым коридорам.

Шлепаем — это буквально, обувка, мокрая насквозь, просто чавкает и издает неприличные звуки. В целом, отличный такой простудный оркестрик получается. Обувь шлепает и чавкает, форма шуршит, носы хлюпают, зубы стучат. Тут не то что Филч, а все тот же пресловутый тролль может подкрасться незаметно, столько шума мы производим.

Но Почти Безголовому Нику, привидению Гриффиндора, все равно на наш шум.

Торчит посреди коридора, сжимая в руке письмо, и бормочет что-то про несоответствие требованиям. Смотрит на нас почти в упор и не видит, весь погружен в размышления. Мы, надо заметить, смотрим сквозь Ника, ибо он, как и почти все призраки Хогвартса, больше напоминает дым на ветру. Такой, знаете, рассеянный дымок, когда костер как следует прогорит и вдруг неожиданно попадется сырая веточка.

Плакса Миртл, кстати, плотнее на вид будет.

Почти Безголовый Ник, чтобы вы знали, получил свое прозвище за то, что ему почти отрубили голову. Осталось там сантиметра три, ну, видимо, палач неумелый попался или клинок был затупленный и перерубить с ходу сухожилия и кости не смог. Разумеется, Ник при каждом удобном и неудобном случае демонстрирует срез шеи, а так как он является штатным привидением Гриффиндора — наблюдать приходится очень часто. Практически постоянно, я бы сказал. Как встретишь Ника, так он вместо шляпы в знак приветствия голову в сторону отваливает.

Не, спору нет, голова что надо — и шляпа с огромным плюмажем, и волосы на месте, да и сам Ник вполне нормальной внешности. Просто слишком уж часто демонстрирует свою отрубленную шею. Может, ждет принцессу на белой кобыле? Чтобы, значит, увидела его, ужаснулась и приживила голову обратно, хе-хе. А потом поцеловала и оживила. Обычно, конечно, принцы за таким по башням заколдованным бегают, но, думаю, принца Ник точно не дождется.

— Привет, Ник! — тем временем Гарри решает проявить вежливость.

— Привет, Гарри! — вздрагивает привидение.

Вот это я понимаю, задумался!

Машу рукой Нику, мол, здрасьте, наше вам, и вообще один жест заменяет тысячу слов. Ник, не будь дурак, срывает шляпу и изображает поклон. Собираюсь уже пойти дальше, друг друга поприветствовали, чего ж еще? Но наш призрак аккуратно прячет призрачное письмо (тут я, надо сказать, немного завис от такого зрелища) в одежду и заводит разговор издалека.

— Ты выглядишь обеспокоенным, юный Поттер!

— И ты тоже, — не уступает в вежливости Гарри.

— А, неважно, — отмахивается Ник с изрядной горечью в голосе, — хотя, конечно, думал отправить заявку, но теперь понятно, что я «не удовлетворяю требованиям».

По лицу Гарри понятно, что юному Поттеру нихрена не понятно, и вообще он тут такой посреди коридора мокрый, уставший и голодный. Но Почти Безголовый еще не закончил тираду, и Гарри стоит на месте. Привидение просто взрывается, заметно, что копил в себе и мысленно много раз повторял, прежде чем вывалить на голову Гарри.

— Но ты ведь сам бы подумал, что когда тебя ударили по шее тупым топором сорок пять раз, то можно и принять тебя в Безголовую Охоту!

Сорок пять раз?!! Вот кто-то попался упертый. Проще, наверное, было наточить топор, чем заниматься бессмысленным физическим трудом. Зато не удивляет, что Ник стал призраком. От пережитой злости и унижения можно было стать кем угодно, так думаю. Ник продолжает разливаться призрачным соловьем, слушаю и тихо балдею. У призраков, оказывается, тоже есть элита. Безголовая Охота, ну надо же! Слышал и читал только о Призрачной охоте, также известной как Дикий Гон. Таковая, согласно поверьям, может увлекать за собой случайных людей, попавшихся по дороге. У Андерсена в рассказе «Три сердца и три льва», помнится, было отлично расписано про Дикую Охоту.