Слово и сталь

– Это Леннокс - раздался из толпы голос какой-то гэльтки - Смотрите, люди, это же Мак-Соммерс. И Кэйл Бедовый!

– Точно!
– поддержал ее другой женский голос - Люди! Так это же с ними, стало быть, сам Лоссарнах Мак-Магнус идет!

– Это он - солидно громыхнул мужской бас - Я видел его, только тогда он помоложе был, без седины.

– Мак-Магнус!
– зашумел народ - Мак-Магнус, герой-изгнанник! Оболганный и преданный воин!

– Ну вот - шепнул я на ухо Лоссарнаху - А ты говорил, грязью кидать будут. Эх, жаль мы тебе голову тряпкой окровавленной замотать не догадались, сейчас тебя бы уже на руках несли!

– Лоссарнах!
– все громче галдел народ - Смерть подлым Мак-Праттам, слава бесстрашным Линдс-Лохэнам! Слава героям поля Туад! Гэльты умирают, но не сдаются!

– Все так, люди - заорал внезапно Леннокс - Позор Мак-Праттам, слава Лоссарнаху!

– Воистину слава!
– отозвались гэльты.

Нет, есть в этом какая-то вывихнутость! Оно понятно - и барды местные поработали, и атмосфера правильная, но все равно. Как-то это все лубочно выходит.

– Бей Мак-Праттов - заголосила Трень-Брень - Они в детей стрелами пуляют, в меня вот, в том числе!

– А и то, гэльты - снова разадался весомый бас, перекрывший общий ор - Пошли Мак-Праттам наподдадим?

– Вот вожди скажут, что надо наподдать, тогда и наподдадим - резнонно осадил басовитого кто-то - Это дело такое, старшие должны решить, кого и за что убивать.

Мы подошли к знакомому мне дому бейрона Фергуса.

– Удачи тебе, Лоссарнах - сказало вслед нам несколько голосов одновременно - И вам, пришлые воины.

А вот королем моего друга так никто и не назвал. Это плохо, стало быть, не проникла эта идея еще в народные массы, хоть в песне она уже и есть. И меня за вождя клана никто не числит, это тоже неприятно. Как был я 'пришлым воином', так им и остался.

'Ваши отношения с Верховной вилисой значительно испорчены и находятся в стадии 'неприязнь'.

Вы можете их улучшить до стадии 'недоверие' или ухудшить до стадии 'озлобленность'.

Вот тебе и раз. Сдается мне, что вилисы там Хильду не только не сожгли, сдается мне, что Хильда сама им показала, где орки зимуют. То есть выходит, что благодаря мне, Регине теперь в жертву принести некого, плюс ей до кучи еще и хвоста накрутили. Ну и поделом, а то понимаешь, взяла моду сатанинские обряды в игре проводить. Хотя на болота я, пожалуй, в ближайшее время без нужды соваться пока не стану, а особенно в ночное время, когда там не видно ни зги и вилисы злодействуют безнаказанно.

А Хильда, выходит зла не затаила, сообщения-то нет. Ну, я как-то так и думал, не могут она или ее сестрицы со мной в конфронтацию вступать пока я богиню с того света на этот не вытяну. А вот потом... Хотя не исключен тот факт, что она просто ничегошеньки не поняла, поскольку из семейства дриад она, похоже, самая недалекая.

В доме нас уже ждали.

– Так, гэльты и ты, гном - по-свойски обратился к нам Рэналф - Сдаем оружие.

– Чего это?
– нахмурился Вахмурка - Чай, не со злом пришли.

– У тебя, бородатый, это на лбу не написано - Рэналф был непреклонен - Тем более, что на совете дело может по любому повернуться.

– Вот и я про то же - упорствовал гном - Оно повернется, а у меня только борода да голые руки.

– В самом деле - поддержал его я - Где справедливость?

– Вот она - Рэналф показал нам на боевой топор, стоящий рядом с ним - Любому возмутителю спокойствия мало не покажется.

– Аргумент - признал гном, отдавая гэльту оружие, причем свое - видать, не было у него в сумке хлама после героической гибели.

– Как радикулит?
– с небольшим ехидством перевел я тему, сдавая Рэналфу все тот же ненужный мне меч, которым я пользовался при аналогичной ситуации в замке ордена - Не тревожит?

– С такими делами обо всех болезнях забудешь - хмуро ответил Рэналф.

Он посторонился и показал на лестницу, ведущую на второй этаж, откуда раздавался гул голосов и где, похоже, только нас и ждали.

Я думал, что снова увижу некое подобие того собрания вождей, которое было перед походом на Кеннора - сидят изрезанные шрамами, седые, усатые и татуированные воины, и между делом, с шутками и прибаутками решают вопросы жизни и смерти.

А вот и фиг! На втором этаже дома бейрона (где мне до этого момента бывать не доводилось) пара очень серьезных гэльтов молча распахнула перед нами дверные створки, по размеру которых становилось ясно, что ведут они в довольно просторное помещение.

Так оно и вышло. Это был большой зал, в дальнем конце которого ярко горел огонь в камине, в центре его стоял огромный круглый стол, за которым, на тяжеленных, даже визуально, креслах, сидели вожди кланов. Не все места были заняты, какие-то кресла пустовали, но в целом человек с сорок в зале было.

– А вот и новый глава клана Линдс-Лохэен - послышался голос Фергуса Мак-Соммерса - Он сам и его ближние.

– Вон тот рыжий не из его людей - немедленно отозвался один из горцев - Я его знаю, это Леннокс Мак-Соммерс. Бейрон, ты уже сделал свой выбор, раз твой человек ходит в отряде Линдс-Лохэна?

– Эй, воин, откуда я тебя знаю?
– немного развязно спросил Лоссарнаха другой гэльт с на редкость неприятным лицом - Твоя рожа мне знакома.

Король-без-королевства промолчал, понимая, что его провоцируют, но явно поставил некую метку у себя в голове.

– Да, это человек из моего клана - в корне пресек начинающиеся было разговоры Фергус - Так вышло, что он, сугубо по собственной воле, оказался среди людей Хейгена Линдс-Лохэна. И, следует отметить, я рад этому обстоятельству, поскольку мы можем узнать сторонний взгляд незаинтересованного человека на то, что произзошло сегодня утром на поле Туад.

– Так уж прямо незаинтересованного?
– снова влез неприятный гэльт - Если он был там, то уж точно не в качестве наблюдателя. Надо бы вообще разобраться в том, как его занесло в эту компанию. И вообще - кто все эти люди?

– Справедливый вопрос - перехватил инициативу я, на мгновение опередив бейрона - Кое-кто из присутствующих меня знает по походу на Кеннора Мак-Линна, я вижу тут знакомые лица.

– Да, благодаря этому парню я забрал у Керуака пять отменных овец - подтвердил мои слова гэльт со шрамом во все лицо - Он таки отхряпал голову у Мак-Линна.

Сидящий рядом с ним горец пыхнул трубкой и кивнул головой.

– А вот тебя, Флорд Мак-Манн я чего-то не видал под стенами Морригота - Дага Мак-Миллана, старого, но ещё очень крепкого воина, я заметил сразу же, как только вошел в зал. Он смотрел на переставшего улыбаться гэльта, то и дело подкалывающего нас - Ни тебя, ни твоих подпевал из клана Мак-Эргов, ни Мак-Праттов, из-за которых тут пошел сыр-бор, ни...