Слово и сталь

Наш отряд поредел, от двух десятков осталось скелетов восемь, они обступили нас со всех сторон, и мы довольно шустро двинулись вперед, догоняя наше воинство, хвост которого был уже еле виден в темноте улицы.

Перед уходом я цапанул добро у убитого мной скелета. Как ни странно, никакого квеста мне не предложили, что меня удивило - я чего-то такого все-таки ждал.

Пока мы догоняли отряд, на нас из переулков еще несколько раз наваливались группки скелетов, уже не такие большие, но нашу охрану они проредили основательно - в конце концов, когда мы догнали колонну, за нами следовало лишь три скелета.

Зато в последней схватке у меня закрылся квест на убийство скелетов. Вот так, ни с того, ни с сего. Как видно система учитывала и тех противников, которых валила моя группа сопровождения - агрились-то вражины на меня. А может еще почему, я не слишком над этим задумывался - закрылся и ладно. Опыт, деньги и шмотка мои, остальное не столь важно.

Вот так, с боями, мы вышли к дворцу на который положил свой черный глаз Сэмади, и где обретался злокозненный некромант. Сам барон, к слову, как раз оное строение в данный момент и обозревал.

– Хороший домишко - радостно сказал он мне - Вместительный и красивый. Но ремонта тут будет...

Насчет вместительного я с ним был полностью согласен, а вот насчет красоты можно было бы и поспорить. Как по мне - очень уж мрачное строение. Впрочем, критерии у всех разные, кому что.

Скрипнули, распахиваясь настежь, двери дворца, как будто приглашая нас войти внутрь. Я было подумал, что сейчас из них, шагая в ногу потянутся новые враги, но нет, никто не появлялся в проеме, тишина и безмолвие стояли на площади.

– Нас ждут - кинул в рот орешек Барон - Он знает, что мы пришли за его головой и его добром.

– Ты про некроманта?
– уточнил я.

– Ну да - Барон достал из нагрудного кармана окурок сигары и расстроенно посмотрел на меня - Запасец почти весь вышел, экая досада, вон до чего дошел уже. Все у вас тут хорошо, но вот сигар нет.

– Я тебе трубку подарю, если живыми отсюда выберемся - пообещал Барону я - Не хуже сигар будет.

– Хуже - скривил рот Сэмади - Пробовал уже. Поймал недавно смешного коротышку с бородой, он как раз из нее дым пускал, вот меня любопытство и взяло - что это такое он курит.

– И что, не понравилось?
– меня забавляла ситуация - мы стоим напротив дворца, в котором засел крайне опасный враг и беседуем о курении. Минздрав отдыхает, так сказать - перекуривает в сторонке.

– Нет - Сэмади щелкнул пальцами и кончик сигары затлел алым огоньком - И трубка эта ваша дрянь, и коротышка был очень неприятный, зачем-то начал топором махать, ругаться всяко...

– И чем это для него кончилось?
– я подозревал, для бедолаги-гнома встреча с Бароном оказалась последней. Он, конечно, не подвержен приступам немотивированной агрессии, но если начинают махать топором, то о гуманизме в его лице говорить бессмысленно.

– Да ничем особым - Сэмади пыхнул дымком - Отдал на воспитание Рафаилу, он его научит могильники любить.

Я окинул глазами площадь у входа, где стояло наше воинство. Личи уцелели все, шесть фигур в драных плащах возвышались над скелетами, число которых, увы, подуменьшилось. От первоначальной сотни осталось не более двух третей, к тому же некоторые из них уже не могли похвалиться целостью - у кого руки не хватало, у кого ребра проредило.

– Ты уверен, что мы справимся с этим чертом, что внутри окопался?
– глянул я на Барона - Наши ряды все теснее, потому как народу все меньше.

– О, молодец, что напомнил. А ну-ка, то заклятие не сработало, посмотрим, что с этим будет - Сэмади вынул сигару из рта, поднял руки к небу и гаркнул так, что у меня уши заложило - Селена ахррра сафтум! Мортанг сварфф!

Между его руками появилось зеленоватое сияние, которое превратилось в облако. Облако начало распухать и из него потянулись зеленоватые нити, сначала несколько, потом все больше, больше, они спускались вниз, как виноградные лозы, и в тот момент, когда касались земли, отделялись от облака.

Я проследил за одной из этих нитей. Она порыскала по мостовой, двигаясь рывками и больше всего напоминая молнию, после нашла кучку костей, которая недавно была защитником Аль-Альбейна, взвилась вверх и нырнула в глазницу разбитого черепа.

Ффффырх! Вверх взвилось облачко костяной пыли, и кости начали собираться в одно целое, чтобы через несколько мгновений явить удивленному мне полноценного костяного воина.

Ффффырх! Фффырх! Площадь затягивало дымком, скелеты появлялись на ней, как грибы после дождя.

– Работает - удовлетворенно сказал Сэмади - Но силу здесь жрет просто неимоверно, много поднять не получится.

– Да ладно, и так хорошо - я с удовольствием смотрел как личи сгоняли ко входу в дворец не меньше пяти десятков вновь поднятых скелетов - Считай, почти восстановили все войско. А чего ты его бойцов поднимал, чего не наших?

– Наших сложнее - Сэмади в последний раз затянулся и отбросил окурок в сторону - Они за меня умерли конечной смертью, сил надо больше. Микел!

Один из личей обернулся к нам.

– Этих первыми гони внутрь, их не жалко - скомандовал Сэмади и сам пошел ко входу.

Лич Микел показал восставшим из праха на дверь, и те покорно пошли в нее.

Конечно там была ловушка, и явно не одна. Скелеты сгорали в синем пламени, крайне живописно смотрясь на фоне дверного проема, на них, уже внутри, падали какие-то предметы, видно очень тяжелые, поскольку на площадь после ухающих звуков выносило в хлам раздробленные кости, но они все шли внутрь, пятерка за пятеркой, и в конце концов стало ясно, что сюрпризы на входе кончились.

– Ну, теперь и мы пойдем - Сэмади достал из кармана губную гармошку и выдал пару пронзительных трелей - Как тебе мое творчество? Я назвал это творение 'Марш веселых мертвецов'.

– По-моему, это большая творческая удача - дипломатично сказал я - У меня лично сейчас боевой дух поднялся просто офигеть как.

– Врешь поди?
– сщурился круглый глаз Барона.

– С чего бы?
– возмутился я - Вон, смотри как наши бодро в дом полезли. Они тоже вдохновились.

Ну да. Более отвратных звуков я в жизни не слыхал, трение пенопласта по стеклу и то приятней звучит. Но тут и соврать не грех - союзник все-таки...