Сложный выбор

– Да. Ну так что?

– Мне нужно подумать, – говорю я и переключаю внимание на подошедшего официанта.

Заказываю Денису какао и вишневый пай, себе ягодный морс и булочку с маком. Никита просит принести ему двойной эспрессо и уточняет у нас, будем ли мы еще что-то. После моего отрицательного ответа, просит записать счет на него.

– Не стоит. Я сама могу заплатить за себя.

Щербаков ничего не отвечает. Переводит взгляд на Дениса и внимательно его рассматривает.

– Вы сейчас домой? Подвезти?

– Домой. Но подвозить не нужно. Я вызову такси.

– Насть… – Никита накрывает мою руку своей и заглядывает в глаза. – Ты из-за чего переживаешь? Я всего лишь предлагаю подвезти вас до дома, хочу помочь.

Не знаю, что настораживает. Наверное, то, что я не планировала переходить с Никитой черту и не ожидала от него активных действий и поддержки. Тем более предложений о работе и смелых заявлений, что он хочет за мной приударить, несмотря на ребенка. Который всегда будет для меня на первом месте.

– Я не готова сейчас ни к коротким интрижкам, ни к серьезным отношениям. Последний раз я была с мужчиной очень давно. С отцом Дениса, – киваю на сына. – Ты красивый и приятный парень, Никит. Мне нравится твое внимание, но привязываться я ни к кому не хочу.

– А ты без привязанностей.

– Так не получится.

Подходит официант, расставляет наши заказы. Я прячу руки под столом, чтобы Щербаков свои не распускал. Мы с Никитой молча наблюдаем, как Денис пьет какао и уплетает пирог. Не знаю, о чем думает мой бывший студент. Я – о том, что не готова впустить в нашу с сыном жизнь постороннего человека. По крайней мере, не так быстро.

– Давить на буду. Впрочем… – улыбается Никита, ловя мой взгляд. – Кого я обманываю? Буду. Нравишься ты мне. Сильно, – признается он.

Пытаюсь на мгновение представить себя и Щербакова вместе, но ничего не получается. Я не уверена, что нам обоим это нужно. Даже как мимолетная связь.

Сын доедает пирог и отодвигает от себя пустую тарелку:

– Я все.

– В таком случае идем домой. Игрушки по тебе уже соскучились.

Я поднимаюсь со стула и начинаю наматывать шарф на шею Дениса, чувствуя, что Никита не сводит с нас глаз.

– Парень, – обращается он к моему сыну, – хочешь на тачке покататься?

– Хочу. А она у тебя большая? – тут же интересуется Денис.

Машины – его слабое место. У нас дома их несчетное количество. Самых разнообразных.

– Да, – заверяет его Никита. – Огромная.

– Так нечестно, – прерываю я их диалог. – Ты занимаешься манипуляцией.

– А ты глупостью. Представь, что я таксист, и расслабься, – уверенно говорит Никита.

Он расплачивается с официантом, мы втроем выходим из кафе. В машине Щербакова я вместе с сыном размещаюсь на заднем сиденье.

– На кофе не позову, – сразу предупреждаю.

– Сегодня или вообще? – настроив зеркало, чтобы видеть нас с Денисом, уточняет Никита.

– И сегодня, и вообще.

Машина трогается с места. Никита собирается что-то сказать, но звонит его телефон.

– Да, Игнат, – принимает он вызов. – Я где? В центре. Конечно, без проблем. Фамилию, к кому подойти, скинь. Заеду за бумагами.

Завершив разговор, Никита переводит на меня взгляд в зеркале заднего вида. – На минуту заскочим в одно место, ладно?

– Хорошо, – отвечаю и отворачиваюсь к окну.

Мы подъезжаем к прокуратуре, я смотрю на Исаакиевский собор, ловя себя на мысли, что давно не была в этой части города.

Денис тычет пальцем в стекло.

– Туда хочу. Пошли, мам?

– В следующий раз, сынок. Мы здесь ненадолго. Дядя Никита заберет бумаги и отвезет нас домой.

– Дядя, да? – хмыкает Никита, доставая из бардачка какие-то документы, и выходит на улицу, улыбаясь.

Программа у нас сегодня была насыщенная. Я глажу вихрастую макушку сына и пытаюсь отвлечь Дениса разговором, заметив, что он устал. Никита возвращается из прокуратуры, когда Денис, склонив голову к моему плечу, начинает дремать.

– Извини, Насть. Немного задержался. Вам действительно быстрее было бы на такси, – виновато произносит Щербаков.

– Ничего. Зато Дэн поспит, иначе дома сейчас была бы жуткая истерика.

Хотя она и так будет. Не представляю, как донесу ребенка до квартиры. Придется Дениса разбудить, а потом еще часа два чем-то развлекать, прежде чем он опять уснет.

К моему удивлению, Никита вызывается помочь, когда останавливается у нашего дома. Берет спящего Дениса на руки и относит его в квартиру. Я благодарю Щербакова за помощь и прошу уйти.

– Я же все равно вернусь.

Даже не сомневаюсь в этом, но вслух говорю другое:

– Только, пожалуйста, не сегодня. Иначе разбудишь ребенка. И тогда у меня для тебя будет две новости: одна хорошая, а другая не очень.

– Давай с хорошей. – Улыбка на лице Никиты становится шире, на щеках появляются очаровательные ямочки.

– На порог я тебя пущу. Это хорошая. А плохая заключается в том, что ты останешься с Денисом вместо няньки, а мы с Нелли опять уйдем в отрыв.

По огню в голубых глазах вижу, что Никита хочет меня коснуться, но хочу ли этого я – еще не решила.

– Спасибо, что подвез. Пока. – Захлопываю дверь перед его носом и иду на кухню попить воды.

Осушаю стакан залпом, уверенная, что Никита прекрасно меня понял и на сегодня наше общение закончилось, но раздается громкий стук в дверь.

Я возвращаюсь в прихожую и открываю замки.

– Никит, я же сказала, что поду… – Осекаюсь на полуслове, потому что вместо Никиты передо мной стоит Третьяков.

11 глава

– Впустишь? – спрашиваю я, удерживая взгляд Ласки, и слежу за выражением ее лица.

Оно удивленное, в глазах паника.

Настя собирается захлопнуть дверь, но в последний момент, передумав, гордо вздергивает подбородок.

– Я ведь просила тебя не приближаться. Или что необходимо сделать, чтобы ты перестал меня преследовать? Позвонить твоей жене? – произносит она твердо.

С годами Ласка, наверное, стала еще упрямее, тем более рядом никого не было и она воспитывает ребенка одна. Возможно, даже моего. От этой мысли по новой начинает ломить затылок. До сих пор не могу уложить подобное в голове.