Случай из практики

–  Они?
– нахмурился Фейна-старший.
– Кто такие "они"?

–  Я не знаю, сколько их было на самом деле, - покачала я головой.
– Возможно, только эта служанка и Олора, а может быть, имеется еще кто-то. Так или иначе, сыграв на чувствах Олоры к вашему сыну и пообещав взамен на содействие его руку и сердце, ее вынудили убить Райту. Впрочем, как мне кажется, она не особенно колебалась.

Трое Фейна хранили подавленное молчание, и я вкратце рассказала им о покушении Олоры на меня самое. А заодно и о любопытном поведении Леса по отношению ко мне и о моих догадках по поводу природы этого Леса.

–  До чего мы дожили, - покачал седеющей головой Вергер Фейна.
– Тайны, которые должны передаваться от отца к сыну, нам рассказывает заезжий маг… Но теперь многое становится понятным!

–  Я слышала, ваш отец скончался скоропостижно, - заметила я.
– Очевидно, он не успел вам всего рассказать. Возможно, его смерть была неслучайна.

После рассказа о скелете в замурованном подземном ходе Вергер Фейна окончательно помрачнел.

–  Я помню, - сказал он, - что незадолго до смерти отец сделался каким-то подозрительным, неделями разъезжал по дорогам, устраивал чуть ли не облавы в наших собственных деревнях, будто разыскивал кого-то. Очевидно, он что-то узнал и искал этих людей…

–  Кого-то он, может, и нашел, но поклонников древнего божества оказалось явно больше одного, - кивнула я.
– Думаю, вашему отцу отомстили. Но вы к тому времени были женаты, так что им пришлось ждать, пока не выпадет подходящий случай. Не знаю, почему они дожидались, пока повзрослеет Алейн и женится Элер, может быть, вызывать этого их "рейе" можно не каждый день, а, скажем, раз в десять лет, да еще в какое-нибудь особенное полнолуние. Об этом можно только догадываться.

–  Уму непостижимо, в самом Замке, у нас под носом!
– воскликнул Элер.
– И Олора… никогда бы не подумал, что она на такое способна!

–  Думаю, она очень сильно любила вашего брата, раз пошла на убийство, - пожала я плечами.
– Но голову ей задурили умело, это уж точно. Вот, собственно, и все, господин Фейна.

–  Но что произошло ночью?!
– не успокаивался он.

–  Я уже сказала, - ответила я.
– Служанка Олоры попыталась вызвать своего "рейе", но неудачно.

–  Это вы ей помешали?
– Алейн смотрел на меня с некоторой опаской.

–  Отчасти, - почти не солгала я. В конце концов, не окажись меня в нужном месте в нужное время, все могло бы закончиться намного печальнее!
– Жертвенник разрушен, но я бы на вашем месте не спешила успокаиваться. Он мог быть и не один.

–  Думаю, стоит прочесать Замок и деревни, - кивнул Вергер Фейна.
– Алейн, Элер, займитесь этим немедленно. Искать нужно вот такие знаки, - порывшись на столе, он протянул сыну листок с моими рисунками.

–  Или подобные амулеты, - я показала Алейну золотую бляшку, снятую мною с мертвеца в подземном тоннеле.

–  Понятно, - кивнул Алейн и поспешно вышел, увлекая за собой брата. Слышно было, как он зовет своих подручных. Чувствую, в ближайшее время здесь будет беспокойно.

–  Надеюсь, теперь я могу быть свободна?
– поинтересовалась я.
– Кажется, разъезд в нужном направлении должен скоро отправиться?

–  Конечно, госпожа Нарен, - кивнул Вергер Фейна.
– Причитающуюся вам плату вы получите сполна. Кто бы мог подумать… если бы вы не забрели в Лес, если бы я не пошел на поводу у сына… Мало того, что он мог погибнуть! Мы бы никогда не узнали правды о Лесе…

Он коротко взглянул на меня. Я поняла его намек. Прослышь люди в округе, что Лес вовсе не опасен, мирному житью-бытью в Замке придет конец. И, полагаю, хотя теперь в Лесу будет по-настоящему безопасно - надо думать, вместе с "рейе" пропадет и большая часть ночной нечисти, - Вергер Фейна не будет спешить объявлять об этом во всеуслышание.

–  Я дала обещание молчать обо всем, что здесь увидела, - сказала я.

– Причин не доверять моему слову у вас нет.

–  Вам я доверяю, госпожа Нарен, - кивнул он.
– Но ваш спутник… По молодости лет проговориться ему ничего не стоит.

–  И чего вы хотите?
– подняла я брови.
– Лишить мальчишку языка? Тогда уж и пальцы ему отрежьте, он грамотный, писать умеет.

–  В этом случае проще его убить, - вежливо улыбнулся Фейна.
– Но к чему такие жестокости? Пусть остается здесь, в Замке. В конце концов, новая кровь нам не помешает, а юноша, как я понимаю, не вовсе низкого происхождения?

–  Не знаю, он со мной свою родословную не обсуждал, - хмыкнула я. Однако Фейна берет кота за шкирку… Оставить Лауриня в Замке! С одной стороны, так я избавлюсь от его общества раз и навсегда, с другой стороны… Я усмехнулась, посетовав на свою несообразительность.
– Господин Фейна, вы только забываете о том, что тайна Леса ему известна. Он преспокойно сможет уйти, когда захочет, если, конечно, вы не будете держать его на цепи.

–  Да, в самом деле… - сообразил и Фейна. Надо полагать, теперь он вернется к первому варианту…

–  Я ручаюсь за него, - предвосхитила я слова Фейна.
– Если желаете, лейтенант может вам поклясться честью, что не проговорится, такая клятва для него не пустой звук.

–  Да, пожалуй, это будет лучшим выходом, - холодно улыбнулся Фейна.
– Ну что ж… я благодарен вам, госпожа Нарен. Разъезд отправится послезавтра утром, можете пока отдыхать.

–  С удовольствием.
– Я встала и с хрустом потянулась.
– Пойду только проведаю лейтенанта, его тоже здорово помяло…

Провожаемая мрачным взглядом Фейна, я вышла в коридор и направилась искать Лауриня. Что-то мне подсказывало, будто так просто из Замка нас не выпустят. Положим, со мной еще побоятся связываться, а вот чиркнуть лейтенанта ножом по горлу им ничего не стоит. Все уже насмотрелись, как я с ним обращаюсь, и думают, очевидно, что Лауринь для меня все равно что приблудная собачка-пустолайка - один звон, а толку никакого, одна обуза. Так-то оно так, но, кроме того, он еще и королевский гвардеец, а я, к слову сказать, подрядилась служить Его величеству Арнелию и всемерно содействовать защите королевства и его граждан. В том числе и Лауриня, будь он неладен. В самом деле, одни неприятности от мальчишки…

Комнатенка у Лауриня оказалась темная и душная. Лейтенант валялся на узкой кровати в одних штанах и рубашке, при виде меня заметно смутился и хотел было вскочить.

–  Да уж лежите, - сказала я.
– Если вы встанете, места здесь уже не останется.

Лауринь, тем не менее, сел и накинул на плечи мундир, порядком изгвазданный и местами порванный, поджал босые ноги под кровать. Очевидно, воспитание не позволяло ему находиться в дамском обществе полуодетым.

–  Вы на лошадь сесть в состоянии?
– спросила я, присев на край колченогого столика, третьего и последнего предмета обстановки в комнате, считая кровать и табурет.

–  Если нужно, сяду, госпожа Нарен, - мрачно ответил Лауринь и покосился в сторону. Из-под воротника рубашки у него виднелся огромный кровоподтек, на фоне которого подбитый глаз выглядел довольно бледно.
– Что-то случилось?

–  Да ничего особенного, - ответила я.
– Наши любезные хозяева, видите ли, не доверяют моему ручательству и намерены от вас избавиться, чтобы вы не проболтались о тайнах этого места.

–  Вы… - Лауринь уставился на меня и забавно заморгал, окончательно сделавшись похожим на побитого пса.
– Вы за меня ручались?…