Случай на корабле "Странник"

– Хм, издеваешься? – Дон не обиделся, ему было хорошо. – Мы их выбили, а людей своих там оставили: тьма… Эх, друг у меня там погиб. А Дракон, так и поставляет галактике эти сигаретки. Выбили мы их и что? Вернулись дерьмоглоты, едва ушли звездолёты Федерации. Да ещё больше стало, чем раньше…, мать их!

– Что осознал бессмысленность службы и метнулся в сторону нейтралов?

– Да. – Без обиды ответил Дон. Так оно и было. Сколько уж лет с тех пор прошло. Теперь с теми, против кого сражался, Дон Вэйелд иногда вёл дела. Собственно уже и не вёл: как с Мари повстречался. Так, пару пачек для себя достать, иной какой запрещённый товар, опять же для себя или кого найти приспичит… – Что думаешь о нашем госте?

– Что думаю? – Арн докурил почти до фильтра. – Пришить бы его по-хорошему, да заморозить к чёрту. А уж на Саркуре разбираться, из чего он сделан.

– То же так мыслю.

На этом разговор сник. Оба подчинялись приказам капитана, уважая Устав (в силу разных причин) и в глубине души отлично понимали: живой эльф нужен, только живой. Но инстинкты прожжённых космических бродяг, силами прелестных дочерей Рауля Тарна практически низведённые до зачаточного состояния, требовали прежде стрелять. И ничего с этим поделать они не могли. Но в этом был свой плюс, ни одним из них не замеченный. Всегда державшиеся, относительно друг друга очень подозрительно, даже настороженно Дон и Арн, сейчас сблизились как никогда раньше. Почувствовали вдруг в банде учёных родственные души. Впрочем, до горячей и искренней дружбы им, конечно, было ещё далековато. Да и не может быть такой дружбы между двумя матёрыми волками. Тем более если заматерели эти волки в таких забытых богами местах как Драконья Спина. И это местечко было не самым отвратительным из всех, где им доводилось побывать…

Удар сблизил ребят ещё сильнее: Дона бросило прямо на Арна, да с такой силой, что оба покатились по полу в обнимку. Хорошо ещё, что бластеры лежали в кобурах, не то постреляли бы друг друга.

Девчонкам повезло больше. Обеих бросило на мягкие спинки кресел.

– Какого хрена! Да слезь придурок чёртов! – Рявкнул Арн, придавленный мощной тушей Дона.

Секунда и оба были на ногах. Оружие осталось на поясе: причин за него хвататься не было. Алисия выпрыгнула из кресла.

– Я в рубку! Оставайтесь здесь!

Алисия выскочила из помещения. Мари ошеломлённо озиралась по сторонам. Парни жевали губами, пытаясь выработать план действий. Эльф, опять же, всё ещё был мёртв.

– Да хрена лысого я здесь останусь! – Пробурчал Арн и последовал за Алисией.

– Мари будь здесь! Я скоро. – Скомандовал Дон и кинулся догонять Арна. Ошеломлённая Мари, так и не пришедшая в себя, осталась наедине с эльфом, который, ага, мёртвый ещё.

– Куда собрался Арн?- Крикнул Дон, в спину родственника.

– В рубку. – Он остановился, дожидаясь Дона. – Хочу знать, что случилось с нашей посудиной.

– Я с тобой.

Арн пожал плечами, и оба кинулись бегом. Они прибыли в рубку быстро - бегать ребята умели. Алисия опередила их всего на секунду. Она стояла, немного склонившись, над окровавленным телом пилота, распластавшегося по пульту.

– Живой? – Спросили парни почти одновременно. Алисия недовольно глянув на них, кивнула утвердительно. Дон задержался в проходе, а Арн подошёл к пульту. – Что ЭТО? – Спросил он, указав на голографическое изображение корабля, висевшее над правой частью пульта. Вокруг корабля, снизу и сверху висели какие-то большие сгустки. – Лиза!

– Нет данных. Возможно… Оболочка корпуса нарушена.

– Что это ещё за новости? – Алисия попыталась снять бесчувственного пилота с пульта. Парень был тяжеловат. – Да помогите же, мать вашу!

– Сейчас, сейчас… - Дон бросился помогать, а Арн смотрел на повторявшуюся картинку: “Странник”, лихо таранил один из сгустков, а потом…

В этот момент полыхнул красный свет.

7. Межгалактическая пустота, далеко не всегда пуста.

Сжавшись в комок, подтянув под себя ноги, Мари сидела в кресле и смотрела в одну точку. Никуда особо, просто в пустоту. Ей было страшно. Так страшно, что разум отказывался работать. Она ничего не могла с этим сделать, да и не пыталась. Мари чувствовала, как ей в затылок дышит смерть…

За миг до красной вспышки, в крышку капсулы “Орион”, что-то ударило. Да с такой силой, что крышку оторвало с мясом. Находившееся внутри тело приняло положение сидя. Пепельно-серый покойник, с очень спокойным лицом и сомкнутыми веками сидел не двигаясь, в капсуле. Спокойное, но не совместимое с жизнью лицо не выражало ничего. Несчастная Мари дёрнулась всем телом, но не смогла заставить себя даже посмотреть в сторону, откуда пришёл ужасный звук…

Серая краска медленно покидала лицо эльфа. Золотистая кожа сэрафа постепенно обретала привычный ей цвет. Когда сработал сигнал красной тревоги, эльф открыл глаза.

– Что за… - Немного с хрипотцой проговорил эльф. Вновь почти прекрасное лицо, повернулось в одну сторону потом в другую. – Судя по всему неприятности. А я уж было решил, что на сегодня будет маленькая передышка. – Сэраф выбрался из капсулы, довольно легко и плавно двигаясь, будто и не был при смерти совсем не давно. – Что ж, глупые люди, вы навлекли на себя гнев Межмирья! И теперь Владыка его… - Парень даже воздел руки к потолку. Заметив, что слушатель всего один и тот сильно не в себе, сэраф опустил руки и замолчал. – Странно. Что-то здесь не так.
– Лицо эльфа поднялось к потолку. Он повёл им слева на право, будто что-то разглядывая вдалеке. Озабоченное выражение сменило безграничное удивление….

– Мари! – Подойдя к ней, эльф тряхнул девушка за плечо. Довольно сильно, но красавица Марианна, лишь всхлипнула и спрятала личико в коленях. Некоторое время эльф просто смотрел на неё. На его лице промелькнуло презрение, а за ним гнев. Красивая кисть легла на грудь девушки, скользнув между её склонённой шеей и предплечьем. Легла там, где сходились не застёгнутые до конца (грудь мешала, большая она у неё была), края эластичного, но весьма прочного воротника. Тонкие пальцы сжались и с каким-то звериным рычанием сэраф, весьма грубо и резко, с поворотом вокруг своей оси, поднял девчонку вверх. Мари очнулась. Хрипя и задыхаясь, она вцепилась обеими ладошками в стальную руку эльфа и начала месить воздух ногами. Пола её стройные ножки не находили. Она висела над ним в руке эльфа, как тряпичная кукла: он держал её без всяких усилий. А его лицо! Перекошенная маска ярости! Сейчас, глядя в это лицо, Мари перепугалась гораздо сильнее, чем услышав сигнала Красной тревоги, но оцепенение сковавшее её исчезло. Эльф же, презрительно скривив губы, почти проорал ей в лицо.

– Возьми себя в руки дочь Человека! – Он с омерзением отбросил девушку в сторону. Она больно ударилась о пол, но почти сразу подняла своё милое, но на смерть перепуганное личико и воззрилась на восставшего из мёртвых. Тот будто ждал этого момента. Он с безграничным отвращением вытер ладонь, которой держал её о штанину. – Ты презренный червяк, женщина! В Астаре я видел дочерей Человека, они были сильны. Ты, - он с какой-то дикой яростью ткнул в неё пальцем, – позоришь славное имя Человека!

– Т-тварь! – С трудом поднимаясь на ноги, пискнула Мари. Выглядело это не слишком внушительно, но девушка начинала злиться: страх уходил. – Н-ненавижу!

– Хорошо. – Вся ярость, презрение: всё это вдруг исчезло. Совершенно спокойный, с лицом ровного золотистого цвета, эльф отвесил лёгкий поклон. – Прости леди, мне мою грубость, но я не придумал лучшего способа привести тебя в чувство и вернуть твоему сердцу безудержную храбрость, рвущегося в свой последний бой древесного кота, что всегда отличала народ Человека, от всех других народов Астара.