Случайная шпионка

— Зря вы так, Рейна. Первое впечатление обманчиво, — Мориус кивнул на тропку, сворачивающую с основной дороги. Честно говоря, я даже не заметила другой путь, а обернувшись, увидела за спиной реку. — Скрытый портал, в редких случаях им пользоваться дозволяется. Надеюсь, это тоже останется между нами.

— Безусловно. Об этом не стоит говорить, но вы сказали, потому что первое впечатление, что я гиеса, до сих пор неизменно.

— Разве? Но вы все же на тайном пути, гиеса. Драконы не так агрессивно настроены, как хотят показаться. Приглядитесь, Рейна, и вы не заметите ненависти.

— Скажите это Кериону.

— Он исключение, которое лишь подтверждает правило. Мы недоверчивые, Рейна, но не злые. По крайней мере, без причины вреда не причиним.

— Угу, угу… Позвольте спросить, чисто статистическая информация, сколько шпионов вы помиловали? — Мориус неловко сжал губы и пытался сделать вид, что увидел уникального голубя. — Ни одного, верно?

— А как же ещё быть? Мы между прочим прогрессивные, мы людей не едим, а заточение в тюрьму практикуют и в других странах.

— Хотя бы это радует. Значит, Керион блефовал? — и снова Мориус выдал себя с головой, снова пытаясь найти уникальную птичку или букашку, только вот в лесу все затаились. Я едва не врезалась лицом в ветку, резко повернувшись к помощнику по несчастью. — Что?! Всё-таки угроза есть? Так все-таки случаи поедания были?!

— Инстинкты… Но для этого нужно вывести дракона из себя.

Ого! Значит, я вчера была на волосок от превращения себя в фарш. Одно радует, Керион очень находчивый, с чувством юмора, иначе бы он не смеялся на полу, а выковыривал застрявшие косточки мечом-зубочисткой. Я содрогнулась, представляя в красках, как мое тело хрустит в зубах этого чудовища…Картины были настолько красочные, что глаза не сомкнулись даже на привале, а в горло кусок не лез, хотя Мориус протягивал аппетитный ломоть вяленого мяса. Как шатко мое положение. Нет, Шиис, явно себе такого не позволит, но…если узнает про эту вылазку?! Насколько он хорошо сможет контролировать свой гнев?!

— Учтите, если мы вернемся назад, то от ужина отказаться нельзя, — Мориус по одному взгляду понял, о чем думает его спутница. — Я передал матушке, что прибуду с невестой… И прекратите думать о плохом, Шиис за тысячу архов отсюда, никто не подумает, что перед ними гиеса, а не Джакомо.

— А его на рудниках кто-нибудь знает?

— Будем надеяться, что нет. Джакомо очень скромный служащий.

Угу, да никто и не догадается о подмене. Я же такая тихая и скромная…с этой минуты. Надеюсь, только Керион в фигуре улепетывающего служащего не признает старину Джакомо, который, аки славный молодец, мчался на лошади навстречу приключениям.

Еще пару часов верхом на лошади, места столь отдаленные, уже удивляли своей дикой жестокой красотой: ветер жестко бил в лицо, трава хлестала по голеням сапог, мороз кусал нос, а в воздухе будто витали духи гор… Тени становились ближе, будто пробирались по одежду и заставляли появляться мурашки. Ледяная вода в ручьях обжигала холодом, а камни обваливались, шутливо пугая путников. Последний переход через лес оказался самым сложным, лошадь постоянно ржала, а я постоянно оглядывалась, будто чувствуя нападение. Только Мориус ехал спокойным, может, он не видел этой тьмы?!

— Уже немного, осталось меньше получаса.

На горизонте маячила неприступная крепость, доносился неразличимый гомон человеческих голосов, сливаясь в протяжный вой. Меня затрясло, но Мориус ободряюще улыбнулся, направляя лошадь вперед. Я до последнего надеялась, что рудники — это название милого провинциального отеля. Но нет, это не отель. От слова совсем. Вагонетки, железнодорожные пути, деревянные бараки, благо застекленные, робы, вполне симпатичные… серые, но качественные. Я всматривалась в лица рабочих, пытаясь найти знакомых, но на меня смотрели едва ли не со злобой или с безразличием…

— Странная у вас политика, леер Мориус. Главного зачинщика держите в шикарном доме, а других созданий сразу на рудники.

— Так вас могут потом казнить, а их отпустить.

— Ааа, справедливо, даёте насладиться жизнью перед смертью. И где моя группа?! — сколько бы ни пыталась найти их, не видела…среди живых.

— Не переживайте, это один из лучших рудников. Здесь все основано на магии, работа практически автоматическая, только камни должны извлекаться вручную, они очень чувствительны. К тому же здесь неплохие условия для людей. Нет телесных наказаний и показания смертности самые низкие.

— Какие показания?! — резко повернула голову я. — Значит, случаи бывали?!

— Не стоит переживать…

Конечно, нет!!! Я едва не свалилась с лошади, когда увидела мадам Партнис с киркой в руках. Ее золотые завитки поблекли, но в остальном женщина преклонных лет достаточно бодро орудовала инструментом. Да и вес она не сбросила, значит, кормят хорошо, следов ран нет, следовательно, страховка не потребуется (гномы ее обещали вычесть из моего пособия), губы даже накрашены… Я как-то сразу облегченно выдохнула, пока не увидела двух боевиков из академии голых по пояс, катящих вручную вагонетку, загруженную глыбами.

С парней стекал пот ручьём, они кричали, отталкиваясь от земли ногами, сзади за ними бежал (! старик с бородой до пят) ведьмак на пенсии с топором. Спятил уже?! Возраст же! Он и так не хотел ехать, будто сердце чуяло, но дети настояли, что деду не хватает эмоций. Он ведь всю жизнь на одном месте отработал в министерстве магических дел, без сучка и задоринки. Я абсолютно не понимала, что происходит, все хорошо или очень плохо, посему собралась упасть в обморок.

— У вас десять минут, гиеса Рейна, я отвлеку смотрящих, — холодно бросил Мориус, направляясь на пост, а я сдернула усы с лица, сняла артефакт и подбежала к эльфийке. — С вами все в порядке?! Сколько еще продержитесь?

— О, Рейна! — помахал мне рукой боевик Рик, пока мадам Партнис пыталась разглядеть меня без очков. — Вы немного…эээ… набрали.

— Это все от нервов, — глянула на выпирающее пузико, голос звучал нервно.

— Вы за нами?! Нам тут весело!

— Что?! Кого-то повесили?! — все плыло перед глазами.

— Никого, здорово тут, говорим. Вот в перерыв развлекаемся.

— Ой, Рейна, деточка! — Партнис меня все-таки опознала и заулыбалась. Человек, улыбающийся на рудниках с киркой в руках — что-то противоестественное, и я подумала, что им основательно промыли мозги. — Тут, правда, хорошо, но когда мы отправимся в магазины?! Столько времени в одном месте, обслуживание тут неплохое, аниматоры замечательные, очень четко рассказывают, что и как делать, нас даже в местную тюрьму сводили… жуткое место, впечатлительным нельзя. Но неужели эта вся программа?! Погружение в быт замечательная идея, но гномы обещали долины и магазин эльфийской пряжи.

Я выдохнула и едва нервно не засмеялась. Аниматоры?! Интересно, а смотрители в курсе за кого их принимают?! Похоже, драконы здесь неплохо обращаются с работниками, даже лучше, чем ко мне высокородные аристократы. Тут никто никому не тыкал «гиесами» и нормами поведения. Все было по-простому, как привыкли люди, собственно, поэтому до сих пор никто не понимал, что находится в плену.

— Дедушка Десперо, а вы зачем топор взяли?

— Так этот Рик, негодник, на спор мой зуб золотой ночью украл!