Случайная жена. Попала и не пропала

Герцог первым шагнул в открывшийся проем, вслед за ним подался Генрих. Однако сразу послышалось предупреждение от главы королевской безопасности:

— Ваше величество, я считаю, вам не стоит этого делать. — В голосе главы прорезались стальные ноты, указывающие, что маг не собирается менять своего решения, хотя в его правоте никто и не сомневался.

— Он прав, — через плечо бросил Тимур. Уж кто-кто, а король, шастающий по приграничным подземельям, это не самое верное решение.

— Поговорите мне еще, — прикрикнул Генри и остался стоять на месте.

Ситуацию он понимал не хуже остальных. Монарх не должен подвергать себя опасности. Особенно неженатый и бездетный. В противном случае страну накроет хаос, а темные снова полезут на их земли. И как бы горячая кровь не кипела в жилах короля, а как маг он был вполне способный, нужно было понимать обстановку.

— Отис, отвечаешь за брата головой, — озвучил свою волю король и в глубине души Тимур был рад такому решению. А тщательно скрываемое беспокойство в голосе Генри было неподдельным. — А я вернусь во дворец.

Конечно же, глава королевской безопасности воспротивился такому решению начальства. Одно дело находиться на поверхности, оттуда и портал без проблем построить можно. Другое — подземелье старого замка, где за каждой стеной вообще непонятно что может быть спрятано.

В результате король вместе с одним из прибывших магов на какое-то время должен был задержаться здесь. А спустя час отправиться во дворец. Брас, Отис и второй маг из безопасников двинулись на поиски леди Фостер.

Сделав только шаг, Тимур попытался прощупать стену в том направлении, где провалилась Эрика, но безуспешно. А еще перед носом герцога замерцала маленькая прозрачная стрелка, нетерпеливо указывающая вглубь коридора. Одновременно Тим ощутил легкое прикосновение, будто ветром задело затылок. Вроде как для придания скорости, чтобы шел и не занимался ерундой. Раз открыли проход, топай туда и не оглядывайся по сторонам.

С магией древних спорить порой бессмысленно, однако сейчас Тимур был готов на такой шаг. Ведь Эрика ушла не этим проломом! Брас покосился на своих спутников, только никто не отреагировал на мерцание. Значит, это указание предназначалось лишь ему самому. Остается только поверить и двигаться вперед.

Ну что же, жена...

Жди, иду за тобой!

Глава 21. Грандиозные планы Освальда Грестера

Предатель пробежался по мне взглядом, особенно задержал внимание на испачканной одежде и неидеальной прическе. Что поделать, всякий раз падала я неожиданно. Радует, что пока обходилось без особого членовредительства. И если Освальд думал, что покраснею или засмущаюсь, то он ошибся.

— Все хорошо? — поинтересовался Грестер.

Маг явно издевался. Чего нормального в том, что я очутилась тут, да еще ночью. Можно подумать обычная практика для среднестатистической девушки. Впрочем, к таковым я себя с недавних пор не причисляла.

— Вполне, — утвердительно кивнула и решила не стесняться с просьбами. На положительный ответ надеялась мало, а вдруг прокатит. — Вы можете вернуть меня обратно?

— Нет, — ухмыльнулся Освальд. — Милая Эрика, ты даже не представляешь, где находишься. И чтобы попасть в твой замок, нужно всего лишь пересечь границу.

— Всего лишь, — пробормотала я и потопала к занавешенному окну. Отодвинула штору...

— Что это? — удивленно выдохнула я, глядя на открывшуюся картину.

Из окон пансиона мне видна была речка, край нашего городка и прочая приграничная зона, которая зеленым ковром стелилась до самой разделительной полосы. Земли темных казались безжизненными и иногда были сокрыты серым маревом. Здесь же я видела все как в зеркальном отражении без учета того самого марева. Разглядела и крышу пансиона, верхнюю часть стены и кроны деревьев. Все прочее было сокрыто, но и этого мне было достаточно, чтобы понять — местонахождение Грестера выбрано неслучайно. А как иначе, если даже подземным путем можно было добраться из одного пункта в другой.

— Чай, кофе? — Голос предателя раздался над ухом.

Я вздрогнула. Обругала себя недотепой и обернулась, одновременно слегка отпрянув. На всякий случай. Стоя у окна место для маневра ограничено, а мне совершенно не хочется никаких двусмысленных положений. Эрика и раньше предполагала, что вся эта симпатия столичного вельможи неслучайна. Теперь и вовсе в этом удостоверилась. Каждая клеточка моего тела вопила об опасности, а еще хотелось поскорее сбежать. Закричать караул, пожар и треснуть предателя по наглой самодовольной роже. Никогда не мечтала видеть ухмыляющегося Освальда, с глазами, полными тьмы.

— Воды. — Я нервно сглотнула. Просто все вот это в каких-то несчастных двадцати сантиметрах от меня выглядело жутко. — А что с моим возвращением? Домой хочу, — сообщила я и зачем-то добавила: — Очень.

Одна моя просьба была исполнена очень быстро. Хрустальный кувшин с водой и такой же стакан левитировал со стола и подлетел ко мне. Наливала я самостоятельно, затем под пристальным взглядом медленно все выпила. Маг даже не подумал отодвинуться, так и стоял, ожидая, пока напьюсь.

— Буду с тобой честным до конца, — произнес Освальд, подняв руку и зачем-то коснувшись моих волос. Короткие, их нельзя было намотать на палец или подхватить, как роскошные локоны. Зато эта особенность и рыжий отлив делали шевелюру запоминающейся. Грестер бросил безнадежное занятие. Хотел ли Освальд тем самым меня смутить — неизвестно. Я не поддалась, всеми силами сдерживаясь и пытаясь понять, чего именно от меня мужику нужно. Род Фостер звучит гордо, но ведь о далеких предках никто и никогда словом не обмолвился. Освальд тоже и разу о них не упоминал и не выспрашивал. Даже Эрика была не в курсе. Так что нужно? О любви речи и раньше не шло, а теперь и подавно.

Кивнула, но промолчала, ожидая продолжения. Как-то насторожило это невысказанное признание. Словно мне сейчас тоже предложат стать шпионкой. Предательницей! И как бы свои предложения маг ни озвучивал, суть останется одной. И вообще, не доверяю я ему и точка! И пусть своими мутными глазами с дымком не пугает.

— Эрика, ты ведь и раньше замечала мой интерес к себе.

Снова кивнула. А чего, мне не жалко. У китайского болванчика голова не отваливается, я так и вовсе рассчитывала таким образом показать, что готова к диалогу. С маньяками так и договариваются.

— Так что для тебя не будет неожиданностью, если услышишь предложение выйти за меня замуж, — произнес Освальд. К концу речи голос мужчины стал и вовсе торжественным. Проникся значимостью или пытался таким образом порадовать меня. Все девушки любят это, только накладочка — я такое уже слышала. От бывшего сожителя. И ему тоже отказала, но то совсем иная история.

— А я его услышу? — спросила аккуратно и с тревогой посмотрела на стакан. Пить больше не хотелось. И без того лишняя жидкость скоро попросится наружу.

— Уже, — ухмыльнулся маг и вцепился пальцами в мой подбородок, заставляя запрокинуть голову. Я уставилась в черные глаза предателя, с трудом проглотив отвращение. Черная дымка клубилась, будто вместо глаз бурлили два мутных фонтанчика.

— Эрика, ты умная девушка и не нужно прикидываться прелестной дурой. Я давно тебя знаю и уже успел изучить.

Прикосновение Грестера было крайне неприятным. Я вообще не люблю, чтобы чужие меня касались, а уж лица тем более. И тем противнее было осознавать, что я слабее, чем этот человек. Тем временем мужчина наклонился ко мне слишком близко. Опасное соседство, учитывая, что его губы почти касались моих, а рядом с нами никого нет. Сжала пальцами стакан, надеясь хоть как-то его использовать.