Случайная жена
Шрифт:
– Ты ведь не думаешь, что мы первые гостим в дядюшкиных подземельях? – осведомился Эрик, не скрывая сарказма. И добил окончательно, сообщив лениво-расслабленным тоном: – Между прочим, чуть дальше по коридору прелестнейшая лаборатория с алтарём и сегодня утром дядюшка на благо науки распотрошил на нём выкупленного в местной тюрьме висельника. Вырезал язык, глаза и лёгкие для будущих ритуалов. Ты что-нибудь слышала?
– Н-нет, – я поёжилась. – Фу, гадость какая. Не желаю ничего об этом знать!
– Вопил он знатно, – словно не услышав меня, продолжил принц. – Пока мог. Так к чему это я? Ах да, к тому, что нас услышат…
– Я поняла, –
– Великолепно, – улыбнулся Эрик. – Не сомневался, что два умных человека всегда поймут друг друга.
Он встал, подошёл к столу. Взял графин.
– Меня заедает любопытство, почему нас лишили нормальных вилок и ножей, зато оставили потенциально опасное стекло? – задала я риторический вопрос, наблюдая за тем, как льётся вода в стакан.
– Это не стекло, а какой-то небьющийся сплав, – подтвердил мои догадки принц.
Взял второй стакан и с силой запустил в стену. Тот отскочил от неё и прокатился по плитам пола с обиженным звоном.
– Убедительно, – признала я. – Жаль. Такая идея пропала!
Эрик снисходительно усмехнулся, заставив меня почувствовать себя полной двоечницей. Наверняка он всё это выяснил у Леандра в тот же день, как оказался здесь. Более того, не удивлюсь, если граф любезно рассказал и показал всё сам, чтобы у пленника не было иллюзий по поводу побега. Сейчас даже идея принца о том, чтобы захватить Леандра в заложники, не казалась мне такой привлекательной, как на первый взгляд. Наверняка учёный мерзавец учёл и этот вариант. Но лучшего всё равно не было, потому стоило хотя бы попытаться.
Я встала, чтобы поднять и ополоснуть стакан, но не успела сделать и шага, как засов снова заскрежетал, отодвигаясь. Дверь распахнулась с таким грохотом, что я едва не подпрыгнула от неожиданности. Лицо стоявшего на пороге Леандра было искажено от злобы и бессильной ненависти. Ни говоря ни слова, коротко размахнувшись, он швырнул в меня нож. Время неожиданно замедлилось, стало вязким и тягучим, словно смола. Расширенными от ужаса глазами я смотрела на летящую в меня сталь, понимая, что уже не успеваю увернуться, уже потеряна первая, самая важная секунда. Вдох. Удар сердца. И тоскливая мысль, что всё закончится именно так.
Внезапно выросший передо мной Эрик оттолкнул меня в сторону. Падая, я видела, как лезвие легко входит в его грудь, а на белой рубашке расцветает алое пятно. Выдох, и время вновь обрело привычную скорость. Досадливо цокнув, Леандр торопливо подошёл к упавшему принцу, вырвал из раны нож, повернув его при этом, и выпрямился. Взглянул на меня и зло усмехнулся.
– Какое глупое благородство, – прошипел он. – Но так даже лучше, мне не придётся искать другую светлую.
– Хозяин, прикажете добить? – один из охранников шагнул вперёд, на ходу вытаскивая из ножен короткий меч.
– Сам подохнет, – поморщился учёный, устремляясь к двери. Не оборачиваясь, бросил мне: – Молчи о том, что ты – ключ к Разлому, иначе умирать будешь долго и мучительно.
Дверь захлопнулась и звук задвигающегося засова прозвучал похоронным маршем. Что бы ни случилось, эль Деккар явно не планировал облегчать задачу вероятным спасателям. Поднявшись, я бросилась к Эрику, не обращая внимания на то, как саднят сбитые при падении ладони и ноет ушибленный бок. Принц полусидел, опираясь спиной на табурет, зажимая рану ладонью. Дышал он часто, неглубоко, и при каждом вдохе и выдохе в его груди что-то хлюпало. На лбу выступила испарина.
Не зная, чем помочь, я бестолково суетилась
рядом, пытаясь разорвать наволочку, получить хоть какой-то материал для перевязки. Все знания по пройденному совсем недавно курсу первой медпомощи испарились из головы, оставив в ней целое вселенское нифига. Чёртова ткань не поддавалась, хоть грызи её зубами! В итоге я просто сложила её и подсунула получившийся пухлый квадрат под ладонь Эрика.– Бесполезно, – проронил принц. – Я знаю, куда он попал.
– Вот и знай дальше молча! – огрызнулась я. – И даже не вздумай умереть, я тебя сама придушу потом за всё хорошее.
– Не обещаю доставить такого удовольствия, – Эрик попытался усмехнуться, но тут же закашлялся.
– Доставь другое: заткнись, – порекомендовала я. – Не зря Леандр удирал так, что пятки сверкали. Нас скоро найдут.
– Ловушки, – тихо напомнил принц. – А магии нет.
– Вот ведь язь! – выругалась я, понимая, что совершенно об этом забыла. – Гадство какое! Может, твой родственник забыл их активировать. И не смей возражать!
Эрик прикрыл глаза. Наволочка под его рукой понемногу окрашивалась в алый. Я с тревогой вслушивалась в его болезненное, частое дыхание, молясь о том, чтобы нас поскорее нашли. Но через несколько минут веки принца дрогнули.
– Не вздумай! – мрачно предупредила я.
Ага, конечно, так он и послушался. Упрямо качнул головой, стёр дрожащей рукой пот со лба, продолжая прижимать вторую к груди.
– Алина, у меня только одна просьба, – Эрик вновь закашлялся, на посиневших губах выступила кровавая пена. – Роди Айлину сына.
– Обязательно, – пообещала я дрожащим голосом, чувствуя, как защипало глаза от слёз. – Не смей умирать, слышишь? Нас непременно вытащат отсюда!
Эрик промолчал. Снова закрыл глаза, и о том, что он ещё жив, свидетельствовали лишь свистящее, затруднённое дыхание и слабо вздымающаяся грудная клетка.
– Я не думал о последствиях для тебя, когда заключал кано, – тихо проговорил он, делая паузу после каждого слова. – Мы с Крисом понятия не имели, что ты так дорога Айлину. Всё, что я говорил здесь Леандру, ложь. – Он вновь закашлял, надсадно, хрипло, отёр окровавленную ладонь о рубашку и продолжил: – Я виноват перед тобой…
– Да замолчи ты уже! – перебила я, всхлипнув. – Прощаю, не надо лишних слов, исповеди и прочего. Просто выживи!
Время тянулось медленно, словно капля живицы по сосновому стволу летним днём. Я стянула на пол все одеяла, обложила ими Эрика. Его рука бессильно лежала в моей ладони, пульс уже почти не прощупывался, а дыхание становилось всё слабее. Из-за слёз я уже ничего не видела, почти физически ощущая, как с каждой секундой тает надежда на то, что помощь придёт вовремя.
– Ну вот кто тебя просил лезть под нож?! – чувствуя, как от подступающих слёз першит в горле, прошептала я.
Но Эрик услышал. На посиневших губах дрогнула лёгкая улыбка.
– Ты часть семьи, – тихо отозвался он. – А за мной был долг.
Холодная, влажная ладонь в моей руке дёрнулась и обмякла. Дыхание принца становилось всё реже, черты лица заострились и приобрели восковую бледность. А еще через вечность наконец-то заскрежетал засов. В распахнутую дверь ворвался шум, камера, казавшаяся вполне большой, неожиданно стала тесной от ввалившихся людей. И не только людей. Первыми через порог перепрыгнули волкопсы, потрёпанные, пропахшие копотью, со слипшейся шерстью, ткнулись холодными носами, прошлись по лицу шершавыми горячими языками.