Случайно... Конец
Шрифт:
— Расскажи, — настаивал Брут, — что будет, если ты заберёшь её с собой.
Эшли выжидающе моргнула, переводя взгляд с Брута на… шею Маакса.
— А что будет?
Правда едва не сорвалась с губ Маакса, но тут что-то щёлкнуло. Что-то зловещее. Он никогда не лгал. Ни разу за всё существование. Говорить правду то, кто он. Даже после того, как его лишили силы, он никогда не пробовал лгать и не сомневался в ценности правды. Истина — говорить её, выставлять на свет, знать, когда он находится в её отсутствии — просто то, кто сам по себе Маакс. Но теперь всё висело на волоске. Если он не соврёт, Эшли останется
Маакс откашлялся.
— Я не знаю, о чём говорит Брут.
Брут издал странный звук — нечто среднее между рычанием и вздохом.
— Не могу в это поверить. Ты лжёшь. Ты только что сказал, что Симил дала тебе строгие инструкции оставить её здесь.
— Маакс? Это пвавда? — спросила она.
Маакс сглотнул.
— Нет. Брут ошибается. Я ничего такого не говорил. — Ложь напоминала крошечный заусенец, застрявший в мозгу. Так легко было солгать. Слишком легко. Но он тут же понял, что никогда этого не забудет.
У Брута отвисла челюсть.
— Он… он лжёт. Я ни хрена в это не верю.
— Маакс не фпофобен фгать? — возразила Эшли.
Брут провёл рукой по тёмным коротким волосам.
— Ну… ну, да…
Эшли покачала головой.
— Не фнаю, фто происходит между вами, но…
— Эшли, — начал Маакс, — всё очень просто: ты умрёшь, если останешься здесь. Если пойдёшь со мной, я всё исправлю.
— А мой дом и кафе? — Она продолжала прижимать ко рту уголок полотенца.
— Всё будет ждать тебя… только мы вернёмся через двадцать лет. Брут обо всём позаботится. Да, Брут?
Брут выглядел так, словно его переехал автобус, гигантский автобус гноящейся лжи.
— Да, но…
— Ладно, — выпалила Эшли. — Пофли.
— Ты совершаешь ошибку, Эшли. Останься со мной. Я обеспечу тебе безопасность, — прорычал Брут.
— Не думаю, что кто-нибудь сможет спасти меня, если останусь. Я хочу пойти с Мааксом. Пвости.
Эго Маакса немного повысило уровень. Не танец с помпонами, а торжествующее приветствие воина. Эшли хотела быть с ним. Прекрасно. Что теперь? Нужно понять.
Проклятье. Какого чёрта он делает?
«Надеюсь, Симил ошибается в пророчестве».
Глава 14
Солнце садилось, и Эшли смотрела на плещущиеся сапфирово-синие волны, впервые в жизни чувствуя себя такой окаменевшей. Её беспокоило не путешествие в будущее на несколько десятилетий, хотя это, безусловно, лидер странностей, а спор между Брутом и Мааксом. Не помогало и чувство неловкости. Вероятно, в результате того, что он снова чуть не умерла.
Так почему же Маакс не предложил своё решение с самого начала? И если Брут работал на богов, то почему бросил вызов Мааксу?
Что-то не так. Особенно то, что Брут стал таким защитником. Выражение гнева на его лице, когда он выбежал из её дома, оставило ещё больше интриги. Что она сделала не так? И почему это её беспокоит? Возможно, потому, что Брут спас ей жизнь и это что-то значило. Как что-то значило и её спасение для Богов. Она слишком
много об этом переживала.— Ты готова, Эшли? — Тёплая шершавая рука Маакса накрыла её, отвлекая от тревожных размышлений. — Пойдём.
Он поставил её прямо под пальмой, которая стояла в нескольких ярдах от заднего крыльца.
— Ты должна встать прямо перед скрижалью, которую я здесь закопал.
Серьёзно? Он сказал «скрижаль»? Может, он поставил её рядом с единорогом своей сестры.
«Ну, можно сказать, мне повезло. По крайней мере, он не заводит DeLorean [10] и не даёт мне держать громоотвод».
— Хаяфо, — ответила она. Чёрт, у неё болел зуб. Она надеялась, что через двадцать лет в городе есть хороший дантист.
10
DeLorean — всемирно известная «машина времени» из трилогии фильмов «Назад в будущее».
— Отлично. Я отведу тебя в наш сенот, который находится примерно в двухстах километрах отсюда. Надо быстро кое-куда заскочить.
Эй.
— Что? Я думала, мы будем здесь. — Через несколько десятилетий, но здесь. Это важно.
— Нет времени объяснять, но обещаю, что мы вернёмся к тебе домой после того, как я кое-что улажу.
У неё задрожали руки.
— Маакс, я не готова. Всего слифком много. Можем делать по фагу за раз?
Он пробормотал что-то неразборчивое себе под нос. Возможно, вновь раздражающая латынь.
— Нет. Мне жаль, Эшли. Обычно, я бы стал вести себя как джентльмен, Ладно, может, и нет, и, наверное, настаивал бы. Что и собирается делать сейчас.
— Почему? — спросила она.
— Потому что я должен сделать кое-что важное, — сказал он мягким, успокаивающим голосом, затем нежно коснулся её щеки. — Тебе нечего бояться, обещаю.
Ну, раз он так говорит. Правда? В конце концов, этот парень — Бог Истины. Если он сказал: «Нечего бояться», значит, так и было.
Но тогда почему нутро сигнализирует об обратном?
— Пора идти. — Маакс решительно сжал её руку, посылая ударную волну дрожи по телу. Но, казалось, её ноги приросли к пляжу.
Прежде чем Эшли успела возразить, песок под ногами начал вибрировать. Впереди открылась тёмная трещина размером с люк. Эшли наклонилась вперёд и заглянула в вертикальную аэродинамическую трубу. На поверхности кружились обломки и песок, но внутри ничего не было. Только темнота.
Сильно дрожа, Эшли отступила.
— Может, это не такая уж хорошая идея?
— Мне очень жаль, моя дорогая Эшли, но сейчас не время для таких размышлений.
Маакс дёрнул Эшли за руку, отправляя вперёд, и она вскрикнула, когда сила портала захватила и втянула внутрь.
— А-а-а-а!
Вспышка света на мгновение ослепила, и потом Эшли стояла в джунглях на краю тёмно-зелёного водоёма. Солнечные лучи пробивались сквозь густую зелень, и множество невидимых птиц громко щебетали вокруг.
— Господи Иисусе. — Она резко развернулась. — И всё?
— Да. Всё, — произнёс глубокий сексуальный мужской голос рядом с ней. Она почувствовала, как грубые руки скользнули вниз по её. — Однако следующая часть путешествия будет не столь приятной. Задержи дыхание. — Маакс подхватил её на руки.