Случайное добро

Матвей был своему убийце очень благодарен. Он понял, какое благо убийца совершил — позволил Матвею умереть героем, в битве, а не трусливо наложить на себя руки. Он не опозорил свою мать. В самом конце он доказал, что способен на великое. Или хотя бы на попытку это великое совершить. И это было самое прекрасное ощущение. Невероятное, оно разливалось по его телу сотней острых игл, но Матвей радовался. Он бился честно, на пределе сил и возможностей. Он не халтурил, не отступал, он шел до конца.

На глаза опять навернулись слезы — на этот раз слезы радости. Впервые за тридцать лет он был собой доволен. Теперь можно умереть, ибо своего предназначения он не перенесет. Он устал. Нет у него силы духа. Пусть кто-нибудь другой спасает мир, без него. Боги найдут следующего избранного, а он, Матвей, все отпущенное время будет на небесах умолять мать о прощении. Ему будет что рассказать ей о последних часах своей земной жизни, когда они сядут пить вечерний чай там, на облаках.

Матвей смотрел на кинжал и не понимал, почему в глазах не мутнеет. Ведь смерть — она же уже близко, не так ли? Интересно, проводит ли его на небо Михаил? Матвей скосил глаза — повернуть голову сил не было — и увидел посланника небес, сидящего рядом на траве. Вид у него был печальный.

— Жаль, мой друг, что все так закончилось. Но хочу, чтобы ты знал — я тобой горжусь, — вот и все, что сказал Михаил, прежде чем раствориться в воздухе.

Матвей вздохнул — увидятся ли они снова? Там, на небесах? А рядом с ним кто-то вопил:

— Вы… зверь! Вы чудовище! Я не буду с вами жить! Развод! Триста раз развод! Если я вам нахамлю, вы меня тоже прирежете?

— Элеонора, — раздался голос Александра над его головой. Матвей чуть улыбнулся. — Я это сделал ради нашей безопасности. Кто знает, на что этот юродивый еще способен. Ты же сама кричала, что хочешь жить.

— Хочу! Но… демоны! Он же беззащитный лежал, а вы его… как рука-то поднялась? Я отказываюсь быть вашей женой!

— Лерок, не истери!

— Молчать! Я не к тебе обращаюсь! Лучше вызови… кого-нибудь! Надо парня спасать!

— Он нас чуть всех не угрохал, а ты спасать? Ты вообще о чем? И потом — у нас нет телефона! Как я вызову?

— Вы… вы…

В голове Матвей ожила темнота. Она вздохнула, ласково погладила его и сказала:

— Ты… отдохни немного, а я закончу. За тебя.

Матвей еще раз улыбнулся. Ему даже понравилось улыбаться.

* * *

Поскольку ни один из присутствующих мужчин не пожелал ее галантно подхватить, обморок пришлось быстро свернуть и сделать вид, что ее просто ветерком пошатнуло. Немного повизжав для разрядки, Лера начала искать взглядом случайных прохожих, у которых можно было бы отнять телефон. Тут умирающий вдруг открыл глаза и сказал совершенно неумирающим голосом:

— Скучали без меня?

Лера подпрыгнула на месте. Спасать его как-то сразу перехотелось. А захотелось сбежать. Противоречивая женская натура во всей красе.

— Не стоит, я прошу. К вам у меня никаких претензий. Пока. А вот мужа вашего я бы с удовольствием… лишила всех привилегий до конца его жизни.

— Все-таки вылезла, — буркнул Александр. — Так я и знал.

— Каково побыть бесполезным, зависимым? Жить-то нравится, поди. И волшебство свое получить обратно хочется, я права?

— Да, права, — спокойно ответил Александр. — Чего изволите? Мою голову на блюде? Поджарить или так, в сыром виде жрать будете?

— Смири свою гордыню, отродье, — голос парня стал злым. — Смири свою гордыню. Ты ничто пред волей божьей.

— О, я понимаю, — с сарказмом произнес Александр. — Так что, мне прощения попросить? На колени пасть? Цветы к вашему алтарю вознести?

— Помимо прочего, смертный. Но прощения ты будешь просить не у меня, а у него.

— У этого? — Лицо волшебника выразило крайнюю степень изумления. — У него-то за что? Кто это вообще такой?

— Он тебе сказал, только ты, по обыкновению, не слушал. Это сын твоей сестры, о которой ты забыл. Твой племянник. И я обязую тебя оставить его в живых. А прощение… выпросишь. У него. Как хочешь.

— Издеваетесь? — прошипел Александр, разом теряя благородную сдержанность. — Он же меня чуть не убил, а я… его спасать должен? Ни за что!

— Как знаешь, красавчик. Только время пошло. Я больше смерть отвлекать не буду, она придет очень скоро. А если он умрет, ты можешь навсегда попрощаться со своими силами. Вот так вот.

— Но почему? Почему именно он? Может, лучше по старинке — цветы, молитвы… — Он запинался от ярости. — Я не желаю пресмыкаться перед этим недомерком.

— Как знаешь, как знаешь. Смирение — великое благо.

— Себе говорите почаще.

— У меня не может быть смирения! — В голос парня вкрались грозовые раскаты. — Ты забываешься! В который раз. Будет забавно наблюдать, как ты делаешь выбор. Ты не желал почитать богов, так склони колени перед «недомерком», чтобы спасти свою ничтожную жизнь. Все вы гордые, пока не прижмет.

— Умри достойно или живи на коленях, — пробормотала Лера. — Я бы выбрала второе. Впрочем, я так и живу.

— Решайте, — прошелестел парень и вдруг сильно дернулся. Из раны потекла кровь, а Лера завопила:

— Сделайте же что-нибудь, мать вашу! Я вас лично на опыты сдам, если он умрет!

Всех спас Игнат. Точнее, попытался спасти, но его лечебное заклинание не сработало. Александр секунду стоял без движения, заворожено глядя на умирающего, а потом сорвал с себя рубашку и прижал к ране. Она мгновенно пропиталась кровью. Лера увидела какого-то гуляющего, единственного на весь парк, который по счастливой случайности говорил по телефону, и метнулась к нему. Бедолага и сообразить ничего не успел, как она выдрала телефон у него из рук и набрала номер скорой.

Глава 10. О наказании

В больнице волшебники разделились — Лера и Игнат отправились в квартиру заканчивать дела, Александр остался караулить психа, которому в тот момент делали операцию.

О чём он думал, на что надеялся, Лере было неведомо. Замкнутый вид его не располагал к задушевным беседам. Она не знала, стоит ли его пожалеть и примет ли он ее жалость, а других позывов в себе не отыскала, и потому сбежала. Решила заняться делом и таким образом позабыть о проблемах. Да, до отношений, в которых супруги поддерживают друг друга, им было еще очень далеко. Но они только начали и начали плохо…